Vite testé : LEGO IDEAS 21318 Treehouse

Comme promis, on fait maintenant rapidement le tour du set LEGO IDEAS 21318 Treehouse (3036 pièces - 199.99 €), une belle boite qui a un peu plus à offrir que la grosse poignée d'éléments végétaux à base de canne à sucre que LEGO met en avant.

Ce set n'est ni un produit sous licence qui ne sert finalement qu'à nous vendre un produit dérivé d'un univers connu, ni un set à construire en quelques minutes avant de tout ranger au fond d'un tiroir. Il laissera donc indifférents de nombreux fans de LEGO qui se concentrent habituellement sur les produits dérivés d'univers bien identifiés.

Il s'agit pourtant bien là d'une expérience créative de haut vol à laquelle tous ceux qui dépenseront les 200 € demandés par LEGO pourront participer. Le projet initial mis en ligne sur la plateforme LEGO IDEAS par Kevin Feeser avait trouvé son public en quelques mois et cette adaptation aux standards LEGO de la Treehouse ne devrait pas décevoir tous ceux qui ont soutenu le projet.

À mon avis, le designer César Soares en charge du dossier chez LEGO a en effet été plutôt respectueux de l'esprit du projet de départ. Certains regretteront peut-être le côté très chatoyant de la version officielle, notamment au niveau des toits des trois cabanes, qui contraste avec la version plus sobre et plus organique de Kevin Feeser. En ce qui me concerne, je préfère l'ambiance "Center Parcs" de la version LEGO, je ne cherche pas à obtenir ici un nouvel arbre de la forêt d'Endor pour y mettre quelques Ewoks.

Ceux qui aiment les techniques de construction élaborées et qui détestent les assemblages répétitifs y trouveront vraiment leur compte. N'espérez pas terminer la chose en moins de trois heures, il faudra faire preuve de patience pour mettre en place le tronc, les trois cabanes aménagées et les branches recouvertes de feuillage. Je pense qu'il s'agit d'ailleurs ici d'un set à monter sans se presser et par petites séquences, pour en savourer vraiment tous les détails.

Si certains se demandent où sont les 3036 pièces dans cette construction, ils trouveront rapidement la réponse à leur question en déballant le contenu des sachets : le set regorge de petites pièces décoratives à mettre en place au fil des 894 étapes de construction.

Le projet initial ne prévoyait pas de support particulier et se contentait d'une base neutre. La version officielle propose un joli socle verdoyant à construire traversé par un petit ruisseau et sur lequel il faudra installer de nombreux accessoires qui contribueront à meubler cette partie du set.

L'assemblage du tronc est un bel exemple des techniques originales utilisées ici avec pour objectif d'assurer la rigidité de la partie de l'arbre qui va devoir supporter le poids des trois cabanes et des branches. La solide structure interne à assembler est ensuite recouverte de panneaux d'écorce pour un résultat très convaincant avec de nombreuses variations dans la finition. Chaque morceau d'écorce est unique ou presque : la finition semble presque aléatoire tellement elle est varie d'un bloc de pièces à l'autre et il n'y a guère que les branches pour avoir une structure identique. Petit clin d'œil au passage à Kevin Feeser avec une pièce tampographiée portant ses initiales et la mention "Build your Dreams" à placer sur le tronc.

Les cabanes semblent similaires au premier coup d'œil mais là aussi, le designer intègre un grand nombre de variations notamment dans la structure des murs. On ne s'ennuie pas pendant l'assemblage des différents espaces de vie et on échappe à l'impression de construire trois fois la même chose.

Un détail un peu agaçant à ce stade : certaines structures sont très fragiles comme plusieurs des rambardes qui entourent les cabanes dont les montants sont à base de longues-vues. Il n'est pas rare de se retrouver avec quelques éléments qui se décrochent lors des manipulations.

Le tronc est divisé en deux parties pour permettre le retrait du sommet de l'arbre qui empêche l'accès à l'intérieur des trois cabanes lorsqu'il est en place. C'est bien vu, même si je pense qu'il n'y aura pas grand monde pour essayer de s'amuser avec ce set. En revanche l'intérieur des cabanes regorgeant de nombreux aménagements et autres accessoires, la solution mise ne place ici pour en faciliter l'accès est bienvenue.

Les toits des trois cabanes sont eux aussi amovibles et ils sont identifiés par un code couleur qui permet de ne pas passer de longues minutes à chercher à quelle cabane appartient tel ou tel toit. Les inserts colorés placés sur la tranche des murs des cabanes sont assortis avec les deux pièces placées sur l'envers des toits. Malin et très pratique.

On pourrait discuter du choix de la couleur pour les toits des trois cabanes. Ce coloris bleu divisera les fans avec d'un côté ceux qui voulaient une couleur plus organique et de l'autre ceux qui considéreront que ce bleu  rompt un peu la monotonie visuelle de l'ensemble. C'est vous qui voyez.

On construit le set comme un arbre qui pousse : du bas vers le haut. Après le tronc et les grosses branches qui supportent les cabanes, il faut ensuite assembler les branches supérieures pour mettre en place le feuillage. La structure interne de la douzaine de grosses branches et identique mais la finition varie d'un exemplaire à l'autre pour renforcer le côté organique de la construction. Les quatre petites branches qui sont mises en place au sommet de l'arbre sont elles aussi basées sur une structure identique, la différence se faisant sur l'alternance des couleurs du feuillage.

Quelques clips de fixation noirs ou gris sont encore apparents sur le modèle fini, et même si le feuillage les masque un peu, on y perd un peu le côté bois de l'ensemble. Quitte à aller aussi loin dans le détail, il fallait fournir ces éléments en Reddish Brown et proposer une finition visuellement parfaite.

La mise en place des feuilles est documentée à l'étape près pour chaque branche. Si à ce stade de l'assemblage vous en avez déjà marre, vous pourrez toujours laisser libre court à votre imagination et installer le feuillage selon votre humeur du moment. Le modèle final n'en pâtira pas, il s'agit après tout d'un élément organique qui fait fi des notions de géométrie.

Encore un détail qui m'agace un peu : LEGO devrait définitivement produire un câble souple de meilleure qualité que le fil à coudre fourni pour le treuil. Sur un set à 200 €, cette bobine qui s'effiloche un peu n'est pas à la hauteur.

Comme je le disais plus haut, le sommet de l'arbre peut être retiré pour accéder aux cabanes à l'intérieur ultra-détaillé. Kevin Feeser et Cesar Soares ont manifestement beaucoup travaillé sur le choix des meubles et des accessoires installés dans chacune de ces cabanes qui ne sont finalement que des espaces à admirer.

Chaque cabane est facilement identifiable : la chambre des parents avec un grand lit et une coiffeuse, la chambre des enfants avec ses lits superposés et la salle de bains avec son bac et ses toilettes. Quelle que soit la cabane, il est relativement difficile d'y placer une minifig avec des mains d'adultes et il en devient donc quasiment impossible de s'inventer des histoires dans des espaces aussi exigus. Même constat pour le passage autour des cabanes, trop étroit pour y faire circuler qui que ce soit.

En théorie, il doit être possible de passer d'une cabane à l'autre sans redescendre de l'arbre. C'est le cas ici  avec un petit pont de bois entre la salle de bains et la chambre des enfants. Pour passer de la chambre des parents qui est accessible directement par l'escalier principal à la salle de bains, on dira qu'il suffit de sauter d'une plateforme à l'autre. C'est dommage, j'aurais bien aimé avoir une vraie logique de cheminement entre les différents espaces avec un petit bout de pont en bois supplémentaire pour relier la cabane des parents à la salle de bains, comme c'était le cas sur le projet original.

Une remarque : Pour un set orienté "nature", il manque quelques animaux supplémentaires avec par exemple plusieurs oiseaux sur les branches et quelques lapins qui déambulent au pied de l'arbre.

LEGO propose dans ce set une fonction qui semble intéressante de prime abord : le fabricant livre un lot complet de végétation avec un duo de teintes automnales qui viendra remplacer l'assortiment printanier installé quand vous déciderez qu'il est temps de faire la poussière et de passer vos feuilles vertes au lave-vaisselle. En théorie, le principe est alléchant.

En pratique, il faudra faire preuve de beaucoup de patience pour remplacer chaque élément en démontant une par une la quinzaine de branches de l'arbre. Vous pouvez évidemment encore une fois faire comme bon vous semble et mélanger les différentes teintes, acheter un lot de feuilles blanches pour un aspect hivernal, ou investir dans du feuillage bleu pour transporter la construction dans le Monde à l'Envers comme dans le set Stranger Things 75810 The Upside Down. aAvec cette dernière option, les toits des cabanes seront déjà de la bonne couleur...

Le modèle peut être déplacé assez facilement en le saisissant par le tronc. Mieux vaut d'ailleurs éviter de l'attraper par les cabanes et de faire les frais du côté "modulaire" du set, les trois sous ensembles se décrochant très facilement de leur support.

L'assortiment en minifigs est ici anecdotique et les quatre figurines livrées dans cette boite sont là pour donner un peu de vie à la construction. Le personnage avec les ciseaux est évidemment la version minifig de Kevin Feeser, coiffeur de son état quand il ne travaille pas sur un projet LEGO.

Bref, ce set est à mon avis un vrai jouet de construction qui met en avant des techniques élaborées avec en prime un niveau de finition suffisant pour vendre l'aspect organique de l'arbre. Difficile cependant de parler de nostalgie avec ce produit, les cabanes que je construisais quand j'étais gamin étaient très loin de ressembler à celles proposées ici.

À vous de voir si vous disposez de 199.99 € à mettre dans cette boite, nous sommes tous très sollicités par LEGO ces dernières années avec notamment de plus en plus de produits sous licence dérivés d'univers qui nous passionnent. Ici, il s'agit surtout d'investir dans un joli produit d'exposition intemporel qui prendra de la place (et facilement la poussière) avec ses 40 cm de haut et son emprise de 27 x 24 cm et qui offrira une jouabilité très limitée.

Je ferai malgré tout l'effort de dépenser 200 € dans ce set parce que je pense qu'il faut soutenir cette créativité qui peut se passer de super héros, de sabres laser et de vaisseaux spatiaux et parce que Kevin Feeser a vraiment fait l'effort de propose une "idée" originale au milieu de nombreux projets LEGO IDEAS souvent un peu trop paresseux ou opportunistes.

LE SET LEGO IDEAS 21318 TREEHOUSE SUR LE SHOP LEGO >>

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 2 août 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.