Très vite testé : LEGO Technic 42097 Compact Crawler Crane

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO Technic 42097 Compact Crawler Crane (920 pièces - 99.99 €), une boite qui met en scène une grue araignée et que LEGO présente comme un produit destiné aux plus jeunes fans qui découvrent le monde merveilleux des engrenages et des pins Technic.

Et LEGO fait bien de mentionner que ce set s'adresse à un jeune public car il ne faut pas s'attendre ici à des mécanismes complexes. Chaque fonction disponible est indépendante et permet d'effectuer une seule action. Les amateurs de fonctionnalités combinées via des sous-assemblages très élaborés resteront donc sur leur faim.

Je le précise pour ceux qui ne connaissent pas vraiment la gamme LEGO Technic et qui se demandent où sont les 920 pièces du set : il y a ici plus de 270 pins en tous genres et les éléments qui servent à assembler les deux chenilles de l'engin sont livrés en 60 exemplaires.

L'assemblage est relativement aisé avec un livret d'instructions très explicite qui détaille chacune des 274 étapes de montage au pin près. On commence par le socle mobile de la grue avec la mise en place des différents éléments rotatifs qui permettront au bras et aux quatre stabilisateurs d'entrer en action. L'habillage de la base de la grue est assez sommaire mais c'est le prix à payer pour pouvoir observer le fonctionnement des différents sous-ensembles mécaniques. À ce stade, vous avez encore le choix entre continuer à assembler le set pour obtenir un engin de chantier ou laisser libre court à votre imagination et en faire un char d'assaut avec tourelle rotative...

Il faut coller au passage quelques stickers, et même si certains d'entre eux ne sont que purement décoratifs, plusieurs de ces autocollants permettent d'identifier clairement la fonction accessible via l'une des nombreuses molettes réparties sur le châssis de la grue. Sans oublier le levier qui permet de surélever légèrement la base du bras pour éviter que ce dernier ne reste bloqué entre les deux stabilisateurs arrières lorsque la flèche est déployée.

La flèche se déploie elle aussi à l'aide d'une molette qui met en mouvement l'actionneur linéaire et la grue atteint alors une cinquantaine de centimètre de haut lorsque l'extension munie d'une crémaillère est complètement sortie (via une autre molette). La base rotative surélevée ne peut pas faire un tour complet sur elle-même, il faut se contenter d'un angle de 180°, suffisant pour s'amuser un peu mais l'angle me semble trop limité pour reproduire les possibilités de ce type d'engin dans la vraie vie.

Rien que pour mettre en place les quatre stabilisateurs, il faut sérieusement mouliner. Dommage que ces éléments ne surélèvent pas le corps de la grue, il me semble que c'est pourtant le principe de ces engins compacts qui se rendent utiles sur des chantiers où l'accessibilité des engins de levage est un problème.

Chaque stabilisateur est déployé indépendamment des trois autres et il faut donc répéter quatre fois la même opération via trois phases distinctes : orienter le stabilisateur selon l'angle voulu, le basculer et ensuite mouliner pour faire entre le support en contact avec le sol via une vis sans fin qui circule sur une crémaillère. Je ne suis pas un spécialiste de ce type d'engin, mais coupler les stabilisateurs deux par deux me semblait être un peu plus intéressant.
Le rangement des stabilisateurs doit être effectué en respectant une séquence qui permet des les ranger par ensembles de deux sur le tablier de la grue.

Comme s'il n'y avait pas assez de molettes dans ce set, LEGO en rajoute une pour déployer le panneau de commandes factice (un sticker) placé sous le châssis de l'engin lorsqu'il est rétracté. C'est plutôt réaliste, ces Spider Cranes ne disposant pas de cabine pour l'opérateur. La statistique fera peut-être sourire les puristes mais on ne compte d'ailleurs "que" 53 engrenages dans cette boite dont 17 servent uniquement de molettes.

Petit aparté : Pour ceux qui pensaient que j'en faisais peu-être un peu trop à propos du fil à coudre qui sert de filin dans ma review du set LEGO IDEAS 21318 Treehouse, le câble plus épais et plus solide fourni ici (réf. 6219044) aurait très bien pu faire l'affaire.

En résumé, ce set vendu une centaine d'euros bénéficie d'un vrai côté "didactique" avec des sous-ensembles mécaniques faciles à assembler et dont le bon fonctionnement peut-être vérifié en cours de route pour ne pas avoir à tout démonter afin de corriger une éventuelle erreur. Chaque molette correspond à une seule fonctionnalité bien identifiée à l'aide des stickers fournis et c'est l'occasion pour ceux qui voudraient se lancer dans des modèles plus complexes de découvrir les bases du système LEGO Technic.

Une grue reste toutefois une grue et on se lassera rapidement de déployer chaque stabilisateur à tour de rôle entre deux déplacements sur les chenilles en plastique dur. Il y a sans doute plus fun et moins cher dans la gamme LEGO Technic sauf si les travaux publics vous passionnent et que vous envisagez ensuite d'investir dans des modèles plus complexes comme par exemple la grue motorisée du set 42082 Rough Terrain Crane (2018), le set 42055 Bucket Wheel Excavator (2016) ou l'énorme 42100 Liebherr R 9800 Excavator (4108 pièces - 449.99 €) attendu pour la rentrée.

LE SET 42097 COMPACT CRAWLER CRANE SUR LE SHOP LEGO >>

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 5 août 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.