Comme prévu, la figurine LEGO BrickHeadz 40422 Frankenstein sera disponible dès le 15 septembre prochain sur la boutique officielle et le fabricant a mis en ligne la fiche du produit accompagnée de plusieurs visuels.

Contrairement à ce que sous-entend la description du produit, Frankenstein n'est pas le nom de la créature, c'est celui du savant Victor Frankenstein qui a assemblé ce monstre.

Dans cette boite sous licence Universal vendue 9.99 € / 12.90 CHF, 108 pièces pour assembler une figurine qui me semble plutôt réussie et fidèle à l'image qu'on se fait du monstre incarné à l'écran dans les années 30 par l'acteur Boris Karloff.

BRICKHEADZ 40422 FRANKENSTIEN SUR LE SHOP LEGO >>

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On s'intéresse aujourd'hui rapidement à la nouvelle gamme LEGO Brick Sketches via l'une des quatre références commercialisées depuis le mois de juillet : le set 40386 Batman (115 pièces - 19.99 €).

Vous le savez déjà, ces mini-portraits sont directement inspirés du travail de Chris McVeigh, un AFOL de longue date qui est devenu cette année designer chez LEGO. L'artiste est d'ailleurs mis en avant dès les premières pages du livret d'instructions avec une grosse photo et un rappel de l'origine de ces portraits.

Il n'y a en revanche pas grand chose dans la trop grosse boite vendue 20 € chargée de nous impressionner un peu et de donner du volume à ce produit composé d'à peine plus d'une centaine de pièces.

On peut d'ailleurs diviser le contenu du set en deux parties distinctes avec d'un côté le cadre qui sert de support à l'œuvre et de l'autre les éléments qui constituent la partie créative du produit. Le cadre blanc en 12x16 avec son pied qui permet d'exposer le portrait sur le coin d'un bureau ou d'une étagère est composé de 29 pièces. Il reste donc 86 éléments dans cette boite pour reproduire le visage de Batman par superpositions successives de blocs de pièces qui lui donneront un peu de relief.

Ne vous attendez pas à y passer plus de quelques minutes, il ne s'agit ici que d'empiler des plaques en suivant les instructions, sans techniques particulières qui justifieraient d'être plus attentif que d'habitude. L'intérêt du produit ne réside pas vraiment dans le processus de construction, c'est le résultat qui a une vocation artistique.

Et il faut bien admettre que le ratio nombre de pièces utilisées / originalité du résultat est intéressant. On reconnaît Batman au premier coup d'œil, l'interprétation du visage du personnage avec son masque a un petit côté comic très appréciable et ça fonctionne.

On aura beau juger que le concept est d'une simplicité presque enfantine, mais il fallait d'abord y penser puis savoir faire preuve d'une créativité suffisante pour que chaque portrait soit original et créatif en plus d'être immédiatement assimilable au personnage de référence.

Difficile cependant d'occulter le "problème" de cette mini gamme de produits à collectionner qui rivalisera peut-être un jour avec l'autre univers destiné aux collectionneurs invétérés, celui qui décline à l'infini ou presque des personnages au format BrickHeadz : le prix public fixé à 19.99 €.

On aura tout lu et entendu sur le sujet, chacun estimant le juste prix auquel il faudrait vendre ces boites : 9.99 €, 12.99 €, 14.99 €... Tout y passe avec des tarifs plus ou moins élevés en fonction de ceux des autres produits vendus par LEGO utilisés comme référence pour estimer le positionnement tarifaire idéal de cette nouvelle gamme.

Si LEGO facture ces produits au prix fort, c'est à mon avis surtout parce que ce sont des créations inspirées du travail de Chris McVeigh, un MOCeur très populaire chez les AFOLs qui a signé chez LEGO depuis quelques mois. Je ne serais d'ailleurs pas étonné de voir arriver prochainement au catalogue LEGO l'autre concept qui a contribué à la popularité de cet artiste : les différentes collections d'ornements pour sapin de Noël qui ont été rassemblées dans deux livres publiés en 2016 et 2018 par l'éditeur No Starch Press.

Le service marketing du fabricant aura jugé que la popularité du monsieur et celle de ses créations permettent d'afficher ces mini-tableaux au tarif que nous connaissons. D'autres considéreront que c'est de l'art avant d'être du LEGO et que les quelques éléments en plastique assemblés ici méritent mieux que le prix moyen au kilo habituel. C'est sans doute vrai.

À chacun de juger si ces mini-tableaux valent leur prix public, en ce qui me concerne c'est beaucoup trop cher pour une idée, certes intéressante, récupérée par LEGO avec l'embauche de celui qui l'a eue en premier. Je n'ai jamais pour autant tenté de reproduire une des créations de Chris McVeigh avant son arrivée chez LEGO et je me contentais simplement, comme beaucoup d'entre nous, d'admirer les différentes propositions en ligne sur sa galerie flickr. Je continuerai à faire de même avec la version officielle de ces Brick Sketches.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 24 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui très rapidement au set LEGO Star Wars 75292 The Razor Crest (1023 pièces - 139.99 €), une boite basée sur la première saison de la série The Mandalorian diffusée en novembre 2019 sur la plateforme Disney + et dont les précommandes avaient été lancées en début d'année 2020. Entre temps, le set a changé de nom pour devenir la référence 75292 The Mandalorian Bounty Hunter Transport, a priori pour des questions de droits sur l'appellation "Razor Crest".

La première saison de la série n'avait été disponible qu'en mars dernier en Europe, mais tout le monde ou presque avait déjà pu visionner les huit épisodes concernés bien avant cette date. Si l'annonce initiale du set avait fait son petit effet, l'attente de sa disponibilité effective prévue pour le mois de septembre 2020 a sans doute permis à certains de fans de réaliser qu'on peut très bien vivre sans cette boite. C'est mon cas, et si je m'étais à l'époque empressé de dépenser les 140 € demandés par LEGO pour précommander Baby Yoda et tout ce qui est livré avec, c'est avec un peu moins d'enthousiasme que j'ai déballé le colis reçu quelques mois plus tard.

Il serait pourtant injuste de résumer cette boite à la présence de la figurine de Baby Yoda en occultant tout ce qui va autour et le set mérite mieux que d'être considéré comme un écrin de luxe pour une petite figurine qui n'est d'ailleurs pas techniquement très aboutie. Le Razor Crest vu à l'écran est ici reproduit avec conviction par les designers du produit, mêlant une esthétique relativement fidèle, des fonctionnalités intéressantes et quelques références aux différentes scènes qui se déroulent à l'intérieur du vaisseau du Mandalorian.

Ce vaisseau de 1000 pièces n'est cependant pas une maquette d'exposition ultra-détaillée, il ne s'agit que d'un jouet un peu cher, et rien en sert de comparer cette version aux nombreux MOCs de plusieurs milliers de pièces qui circulent sur internet depuis de longs mois.

L'engin a été pensé pour être manipulé et sa structure interne à base de poutres Technic lui assure une solidité à toute épreuve. Les différents panneaux de la carlingue du vaisseau viennent se clipser sur cette armature interne et même si l'ajustement de certains d'entre eux est un peu approximatif avec des espaces un peu trop présents sous certains angles, ça fonctionne.

Toute la zone inférieure du Razor Crest est accessible et le volume d'espace interne disponible est surprenant, presque trop important en regard de ce qu'il est possible de faire avec les accessoires fournis qui se résument à quelques armes, à deux blocs de carbonite et aux trois missiles qu'on peut ranger dans un espace dédié. Les différents espaces un peu exigus vus à l'écran sont ici surtout symbolisés par la couchette placée sous le poste de pilotage, le reste étant un peu vide. Les deux blocs de carbonite peuvent être rangés à la verticale dans les emplacement prévus, c'est conforme.

Dommage que LEGO n'ait pas jugé utile de rajouter au moins une échelle interne, même si elle ne donnait sur rien, de nombreuses scènes se déroulant autour de cette connexion entre les espaces de stockage et le cockpit. Les designers ont pourtant exploité toutes les possibilités de rangement imaginables avec notamment un clip pour y accrocher l'arme du héros sous la bulle arrière du poste de pilotage.

La verrière du cockpit est tampographiée, LEGO n'ayant pas jugé raisonnable de nous imposer des stickers pour cet élément courbe qui peut au passage facilement être retiré et remis en place grâce à une poignée et à deux clips internes. Tant mieux, l'esthétique globale du vaisseau et sa capacité à résister à la lumière et à la poussière depuis le coin d'une étagère ne s'en trouvent que renforcées.

Il y a bien quelques stickers à coller dans cette boite pour donner un peu de patine à la carlingue, créer quelques effets sur les deux réacteurs, décorer l'intérieur de la couchette du héros et habiller les deux blocs de carbonite. Ces derniers auraient sans doute mérité mieux, mais on fera avec ces pièces standards prévues pour venir se glisser dans les emplacements internes.

On n'échappe pas aux deux tonneaux à l'arrière des réacteurs, des pièces que j'ai toujours autant de mal à trouver pertinentes sur ce type de construction. Leur utilisation pourra une fois de plus sembler ingénieuse à certains, j'y vois juste la volonté de nous faire croire qu'on peut tout faire avec du LEGO avec un peu d'imagination, quitte à créer un anachronisme trop décalé pour me convaincre.

Le vaisseau est bien équipé de patins, comme sur la version vue à l'écran, mais les deux éléments placés à l'arrière ne sont pas déportés vers l'extérieur et se contentent de soutenir discrètement l'engin qui perd un peu de sa prestance lorsque la construction est posée au sol. L'Escape Pod intégré dans la zone supérieure de la carlingue ajoute un peu de jouabilité au produit, c'est toujours ça de pris même si la retrait de cet élément laisse un trou béant.

Deux Spring-Shooters sont intégrés à la carlingue et c'est joliment réalisé. Ils savent se faire discrets et ne défigurent pas le vaisseau, ils ne nuisent donc pas à son potentiel d'exposition. On retiendra aussi les techniques utilisées pour la conception de la structure interne des deux réacteurs qui viennent se clipser sur le corps du vaisseau.

Du côté de la dotation en minifigs, la minifig du Mandalorian livrée dans cette boite est identique à celle du set 75254 AT-ST Raider ( 540 pièces - 59.99 €) et LEGO n'a donc pas saisi l'occasion de nous fournir la tête de Pedro Pascal. Le visage du personnage est pourtant bien dévoilé au cours de la première saison mais il faut ici se contenter de la tête noire habituelle.

La minifig du Scout Trooper n'est pas plus inédite que celle du héros, elle était déjà dans le set 75238 Action Battle Endor Assault (193 pièces - 29.99 €) commercialisé en 2019.

Greef Karga (Carl Weathers) est correct même si la minifig semble au final très générique avec sa chevelure "framboise" et ses jambes neutres sur lesquelles LEGO aurait pu faire l'effort de tampographier un bout de tunique pour que le motif ne s'arrête pas brutalement en bas du torse. Le résultat est un peu décevant mais il faudra faire avec. Le droïde assassin IG-11 est un assemblage de pièces déjà vues chez LEGO surmonté d'une pièce tampographiée très fidèle à la version du personnage vue à l'écran.

Enfin, on obtient ici la très attendue version de Baby Yoda, sous la forme d'une figurine utilisant le corps  habituel des bébés LEGO surmonté d'une tête moulée en plastique souple. Il était difficile de faire mieux pour conserver un semblant d'échelle entre la créature et les autres personnages mais l'ensemble est un peu gâché par l'écart de teinte entre la tête et les mains.

Les visuels officiels étaient une fois de plus très optimistes, voire trompeurs, avec des couleurs parfaitement assorties. Autre détail technique : le motif ventral occupe plus d'espace sur le visuel de référence et perd un peu en volume sur la version finale. Comme d'habitude, on se contentera de ce que LEGO veut bien nous proposer, mais la figurine perd un peu de sa superbe en raison de ces approximations techniques.

En bref, ce set est donc à mon avis un peu à l'image de la première saison de la série : Tout n'est pas parfait, il a déchaîné les passions surtout grâce à la présence de Baby Yoda, mais l'attrait de la nouveauté et de l'inédit l'emporte malgré tout sur les quelques imperfections du produit. Le vaisseau est globalement conforme à ce qu'on pouvait attendre d'une adaptation passée à la moulinette LEGO, en attendant une hypothétique version Ultimate Collector Series de l'engin avec un intérieur plus fourni qui reprendrait les détails vus dans de nombreuses scènes...

Les fans de la gamme LEGO Star Wars qui collectionnent les sets depuis plusieurs années le savent, un peu de fraîcheur et d'inédit permet de sortir du train-train habituel des remakes et autres rééditions. Rien que pour ça, cette boite qui met en scène un vaisseau déjà plus emblématique de l'univers Star Wars que beaucoup d'autres produits vendus chez LEGO mérite donc à mon avis de rejoindre nos collections.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 23 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On replonge aujourd'hui brièvement dans l'univers des figurines LEGO BrickHeadz avec la version cubique du Roi-Singe livrée dans le set Monkie Kid 40381 Monkey King (175 pièces - 9.99 €).  Et c'est plutôt une bonne surprise, l'adaptation du personnage à ce format relativement contraignant me semble vraiment réussie.

Je ne vous refais pas le couplet habituel sur les contraintes et les techniques liées à la construction de ces figurines qui ne laissent pas grand monde indifférent, vous connaissez la musique : c'est carré, on retrouve le duo tripes/cervelle au cœur de la construction, c'est beaucoup de SNOT (pour Stud Not On Top) et le résultat final est plus ou moins réussi selon le sujet de référence.

La principale digression réside ici dans l'habillage relativement élaboré de la tête du personnage avec sa pilosité faciale logiquement plus importante que lorsqu'il s'agit d'une figurine représentant un être humain. Le designer s'en tire haut la main sans trop en faire avec un visage joliment encadré par la crinière du singe qui sans offrir un challenge de construction très relevé amène un peu de variété dans la gamme.

La finition de cette figurine nous donne d'ailleurs une idée très précise de ce que peut devenir la tête du sujet traité lorsque le haut du visage n'est pas simplement constitué d'une grosse Tile 2x4. Ce n'est évidemment pas la seule figurine de la gamme à utiliser ce procédé avec un front masqué par une chevelure ou un accessoire modélisé mais c'est un nouvel exemple concret de l'effet visuel provoqué par un visage un peu plus équilibré.

On retiendra les quelques pièces dorées utilisées pour les épaulettes de la tenue et les deux pièces tampographiées qui se chargent d'incarner la tunique du personnage pour la rendre conforme à celle de la jolie minifig vue dans le set 80012 Monkey King Warrior Mech.

Les yeux sont également une variante avec fond doré de ceux habituellement fournis dans ces boites et ils sont parfaitement assortis avec le reste de la figurine. LEGO n'oublie pas de nous fournir au passage le bâton avec ses deux nouveaux manches dorés, toujours identique à l'accessoire livré dans le set 80012 Monkey King Warrior Mech, mais presque plus à-propos ici en terme de proportions.

Dommage pour l'absence de tampographie sur la partie inférieure de la figurine. Pas de motifs sur la ceinture ni sur les jambes du personnage qui auraient au moins pu intégrer une pièce dorée. On se console avec une jolie finition jusque dans le dos de la figurine grâce à la cape fendue qui laisse apparaître la queue du Roi-Singe.

Bref, je pense qu'au-delà de son appartenance à la gamme Monkie Kid, elle-même vaguement inspirée d'une légende très populaire en Chine, cette figurine devrait plaire à tous ceux qui aiment les produits directement liés à l'Asie et à sa culture.

Le Roi-Singe n'est pas une invention de LEGO, et ceux qui ne voudront pas s'encombrer des nombreux sets de la gamme qui passent ce conte populaire à la moulinette Ninjago / Nexo Knights pourront quand même trouver de quoi étoffer leur décoration intérieure avec ce joli petit set.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On reste dans l'univers LEGO Star Wars et on fait aujourd'hui rapidement le tour du set 75288 AT-AT commercialisé depuis le 1er août dernier au prix public de 159.99 €. Dans cette grosse boite de 1267 pièces, on trouve de quoi assembler une nouvelle version du quadripode impérial qui prend une râclée lors de la Bataille de Hoth et une poignée de minifigs.

Pour ceux qui débarquent dans le hobby du LEGO et plus particulièrement dans la gamme Star Wars, sachez que ce n'est pas la première version de l'AT-AT que nous propose le fabricant. Dès 2003, le set 4483 AT-AT nous permettait d'obtenir une première interprétation très approximative de l'engin, suivie en 2007 du set 10178 Motorized Walking AT-AT, puis de la référence 8129 AT-AT Walker en 2010 et enfin du set 75054 AT-AT en 2014.

Cette nouvelle version, qui finira sur les étagères de toute une génération de fans avant que LEGO ne décide de remettre le couvert, n'est pas exempte de défauts mais elle a au moins le mérite d'être à peu près fidèle au niveau des proportions. Elle offre aussi une certaine jouabilité même si on s'agace rapidement lorsqu'on essaye de lui faire prendre des poses un peu plus audacieuses que le traditionnel décalage de pattes pour faire comme si l'engin "marchait". Cet AT-AT est toutefois relativement stable, même s'il tremble un peu sur ses quatre pattes et dodeline de la tête au moindre contact.

Au niveau de la structure interne, pas de grosse surprise avec un châssis mélangeant briques classiques et éléments Technic dont deux Frames noires déjà vues dans les sets 42110 Land Rover Defender , 42115 Lamborghini Sián FKP 37 et 42114 6x6 Volvo Articulated Hauler. Les quatre pattes font elles aussi un usage intensif de poutres Technic sur lesquelles on vient ensuite greffer des sous-assemblages qui habillent la face extérieure. L'intérieur des pattes reste en revanche en "poutres apparentes". Les éléments Technic qui assurent l'articulation des pattes aux genoux et au niveau de la cabine autorisent quelques flexions mais il faudra se garder d'y aller trop franchement, les pattes cédant facilement sous le poids du reste de l'engin.

L'habillage extérieur de cet AT-AT se résume à quelques empilements et autres variations entre des plaques à tenons et des Tiles, c'est suffisant sans être ultra-détaillé pour autant. Pas de stickers dans cette boite, mais pas de tampographie non plus sur chaque Dish qui couvre une articulation ou sur les panneaux mobiles de la soute. Les angles des différents éléments de la carrosserie du quadripode me semblent relativement fidèles à ceux de la version vue à l'écran, l'esthétique globale est très correcte. On regrettera une fois de plus que quelques pins bleus restent visibles sous la cabine principale et il faudra aussi se contenter de quelques ajustements plutôt approximatifs entre les différents panneaux à clipser pour recouvrir la structure interne.

La tête de l'AT-AT est reliée au corps de l'engin par une poutre Technic sur laquelle on glisse une sous-ensemble purement décoratif composé de trois volants Technic. C'est original à défaut d'être réaliste, on a visuellement plus l'impression d'avoir affaire à un ressort qu'autre chose. Le poste de pilotage peut accueillir les deux pilotes et le Général Veers. Les trois minifigs rentrent au millimètre entre les différents panneaux et essayer de les installer correctement peut vite devenir agaçant si vous avez de gros doigts.

Sous la tête, on trouve deux Spring-Shooters très bien intégrés et facilement démontables pour que tous ceux qui sont allergiques à ces éléments de jouabilité soient rassurés. Dommage que le capot supérieur soit un peu trop court pour recouvrir totalement le mécanisme de rotation de la tête.

À l'arrière, le corps de l'AT-AT est équipé de cinq sièges qui permettent d'installer au moins les deux Snowtroopers fournis et plus si votre collection vous le permet. On glisse l'inévitable petit Speeder Bike impérial par l'arrière de l'engin sur un rail spécialement prévu et on range le blaster E-Web fourni sur le crochet présent à côté de la rangée qui ne compte deux sièges. L'aménagement de la soute est assez sommaire, mais il est d'autant plus facile d'y installer les troupes sans devoir s'énerver.

La grosse fonctionnalité du produit, c'est le treuil avec son câble qui traverse la cabine et qui permet de suspendre Luke Skywalker sous le quadripode comme s'il venait de lancer son grappin. Une molette placée juste derrière le poste de pilotage permet de dérouler la ficelle de couture fournie. Ce treuil n'existe pas dans le film, mais sa présence permet au moins de mettre en scène Luke dans une position connue de tous les fans. Une petite trappe d'accès est aussi prévue sur le ventre de l'engin pour que Luke fasse semblant de découper la carlingue et puisse y jeter la grenade qu'il tient à la main.

Du côté de l'assortiment de minifigs, le poste de pilotage est plein avec deux pilotes et le Général Veers mais c'est service minimum concernant les troupes lambdas : Il faut se contenter de deux Snowtroopers et vous devrez donc éventuellement faire appel à votre inventaire pour remplir la soute de l'AT-AT.

Les deux pilotes de l'AT-AT et le Général Veers sont inédits et ils devraient logiquement rester exclusifs à cette boite. LEGO nous fournit enfin un casque avec lunettes tampographiées pour Veers, il était temps. Les tampographies sont parfaites, rien à dire.

La minifig de Luke Skywalker est un assemblage d'éléments déjà disponibles dans de nombreux autres sets de la gamme, elle n'a rien d'inédit.

Les Snowtroopers sont ceux déjà vu dans les sets 75239 Action Battle Hoth Generator Attack, 75241 Action Battle Echo Base Defense en 2019 puis dans le set 75268 Snowspeeder en 2020. LEGO fait l'effort de leur fournir des têtes différentes, comme pour les deux pilotes.

Bref, difficile d'être catégorique sur le fait que cet AT-AT est le plus réussi de tous ceux commercialisés par LEGO jusqu'ici : Chacun aura un rapport particulier avec les différents sets concernés en fonction de l'époque à laquelle il a pu obtenir la boite en question et on développe toujours un affect particulier avec les gros sets qu'on réussit à s'offrir ou se faire offrir durant ses jeunes années. À titre personnel, le set 10178 Motorized Walking AT-AT reste mon favori parce qu'il apportait ce qui manque à ces jouets : la possibilité de se déplacer.

Une chose est sûre, cet AT-AT n'est pas raté et il devrait combler tous ceux qui attendaient de pouvoir ajouter l'engin à leurs collections sans devoir passer par le marché secondaire pour s'offrir une ancienne référence.

Si vous avez déjà sous la main la version du set 75054 AT-AT commercialisée en 2014, je ne suis pas certain que les quelques améliorations apportées ici justifient de dépenser 160 €. Si vous n'avez pas d'AT-AT dans votre collection, la dernière version en date reste comme souvent le choix le plus évident, et le moins cher sachant que cette boite est actuellement disponible pour moins de 130 € chez Amazon Allemagne.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 20 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.