C'est la tradition depuis maintenant quinze ans, à chaque début d'année son nouveau Modular LEGO. Pour ceux qui découvrent cette appellation, le terme désigne les bâtiments modulaires commercialisés par LEGO qui une fois réunis forment une grande rue remplie de constructions plus ou moins assorties. Le principe est toujours le même : Un parti-pris architectural qui varie selon l'inspiration du designer, des étages et un toit amovibles qui permettent l'accès aux aménagements intérieurs, du mobilier adapté à la thématique développée, une poignée de minifigs pour remplir les lieux et surtout un processus de construction qui fait appel à de nombreuses techniques originales très appréciées des fans de cet univers. La cuvée 2022 est annoncée, il s'agit donc de la référence 10297 Boutique Hotel, un coin de rue de 3066 pièces qui sera disponible dès le 1er janvier 2022 au prix public de 199.99 €.

Comme l'intitulé du produit l'indique, il s'agit ici d'assembler un hôtel flanqué d'une boutique commercialisant des œuvres d'art. Exit les façades un peu austères du commissariat du set 10278 Police Station (2021) ou du bâtiment au look industriel du set 10264 Corner Garage (2019), l'hôtel dont il est question ici mélange une architecture très XIXème avec quelques accents Rococo qui se marieront sans doute très bien avec la librairie du set 10270 Bookshop (2020). C'est coloré, les façades sont détaillées et la construction se fera certainement remarquer au milieu d'autres bâtiments un peu moins "excentriques".

Les habitués de cette gamme de Modulars auront fait le lien entre cette nouvelle proposition et la construction du très apprécié et recherché set 10182 Cafe Corner commercialisé entre 2007 et 2009 : Ce nouveau bâtiment abrite lui aussi un hôtel, il est lui aussi en coin de rue et il reprend quelques-uns des détails architecturaux de son illustre prédécesseur. L'hommage est là, mais le Modular 2022 profite d'un niveau de finition largement supérieur, grâce notamment aux nouveaux éléments imaginés et produits depuis 15 ans, et d'une esthétique plus colorée et moins timide. Le livret d'instructions détaille comme promis les quelques références à d'autres sets de la gamme au fil des pages, ce sont surtout des clins d'œil qui devraient faire plaisir à ceux qui sont des fidèles du concept.

La recette qui a fait le succès des Modulars ne change pas, le processus de construction alterne intelligemment entre murs, planchers et meubles divers et variés. On ne s'ennuie jamais de ne poser que des briques ou de ne construire que des lits et des armoires. Pour cette fois, on construit comme d'habitude de bas en haut en commençant par le très spacieux hall de l'hôtel installé sur une plaque de base 32x32 en Medium Stone Gray. Le sol des lieux est recouvert de Tiles avec un joli motif central qui formera au passage quelques fans à l'art du carrelage en version LEGO, ce ne sera plus le cas dans les étages. On note tout de suite le gros effort sur l'escalier qui emmène les clients vers leurs chambres : il est large, recouvert de Tiles et profite d'une rambarde très réussie.

Un vase avec quelques fleurs, un canapé et une réception avec téléphone et tableau de clés, tout y est même si le hall semblera peut-être un peu vide à certains. La petite boutique attenante est installée dès les premiers sachets, elle est remplie d'œuvres d'art qui ne laissent plus vraiment d'espace pour circuler. Autant le préciser pour lever le doute, il n'y a pas de stickers dans cette boite, tous les éléments sur lesquels vous voyez des inscriptions ou des motifs sont donc tampographiés.

Le premier étage abrite deux chambres au standing très différent. La plus petite se contente de meubles basiques pendant que la plus grande profite d'une belle armoire et d'un bureau sur lequel trône une micro version de la machine à écrire du set LEGO IDEAS 21319 Typewriter (2021). Cette chambre dispose également d'une vue panoramique sur la rue grâce à la façade arrondie qui donne tout son cachet à cet hôtel. Pas de salle de bains à cet étage, il fallait sans doute choisir entre la très encombrante cage d'escalier et un espace dédié aux sanitaires.  C'est aussi l'une des particularités des Modulars LEGO, leurs façades très détaillées d'un côté et leurs espace intérieurs plus symboliques de l'autre, malgré la présence de nombreux éléments de mobilier parfois entassés jusqu'à plus soif. Le sol des chambres n'est pas carrelé, il faudra se contenter de tenons apparents qui auront au moins le mérite de pouvoir laisser le propriétaire du set choisir comment y positionner les minifigs fournies.

Le deuxième étage est un penthouse : tout l'étage est dédié à une suite qui cette fois intègre bien une salle de bains en plus du mobilier habituel et d'un téléviseur datant des années 50. Toujours pas de carrelage au sol mais un grand lit, une belle baignoire et l'inévitable cuvette de WC que les designers ne manquent jamais d'ajouter dans ces constructions. Deux cupcakes de la gamme Friends sont là pour incarner les lampes de chevet, c'est aussi pour ce type de détails que les fans aiment cette gamme. Le toit est plat, sans fioritures, mais il intègre une verrière composée de quatre éléments mobiles et un dôme qui achève de donner du cachet à cet hôtel. Les rambardes du toit sont des serpents déjà vus dans la gamme Ninjago, ils ne sont pas hors sujet ici avec un bel effet présent sur trois des quatre faces.

Sur le flanc de la construction, la boutique El Cubo, spécialisée dans le...Cubisme, reçoit un plafond qui est aussi le sol d'une terrasse festive avec un bar, quelques tables et un gros palmier plutôt réussi. Il reste peu de place pour que les clients y profitent de la vue sur la rue, mais c'est le prix à payer pour avoir droit à toute une série de meubles et d'accessoires qui font tout le sel de cette gamme.

L;'arrière de la construction est une fois de plus largement moins détaillé que les trois autres faces, mais cette partie de l'immeuble n'a pas vocation à être visible. Toutes les pièces ont leurs fenêtres et ce mur ne pénalisera pas les clients de l'hôtel. On ne pourra pas non plus reprocher au designer de ne pas avoir exploité une surface suffisante de la plaque de base 32x32 qui reçoit la construction : la façade ne laisse place qu'au trottoir sur deux faces, le mur arrière est au ras de la plaque et il n'y a que l'arrière de la boutique qui laisse un espace de 15x5 vacant sur lequel traîne un container.

La dotation en mobilier et autres accessoires est comme d'habitude très variée et elle implique de nombreuses techniques souvent connues des habitués mais qui pourront ausi surprendre agréablement ceux qui pratiquent moins l'art du Modular. Je vous ai comme d'habitude isolé ces meubles pour que chacun puisse se faire une idée plus précise de ce qui reste une fois qu'on enlève les murs, le toit, les portes, les fenêtres et les escaliers de l'immeuble. La dotation en minifigs est très correcte avec sept minifigs dont deux employés de l'hôtel au torse vraiment très réussi.

Le reste du casting est plus neutre, mais il faut quelques clients pour remplir les chambres avec une vieille dame qui a les moyens de s'offrir la suite du deuxième étage et une voyageuse au budget sans doute plus serré qui se contentera de la petite chambre du premier étage. L'homme d'affaires avec sa mallette occupera l'autre chambre du même niveau. Tout ce beau monde se retrouvera sur la terrasse pour profiter d'un cocktail servi par le groom qui fait aussi office de barman. Les Modulars peuvent aussi raconter une histoire, c'est vous qui voyez en fonction de ce que vous voulez faire de la construction une fois assemblée et exposée.

Comme d'habitude, la majorité des aménagements intérieurs ne sont plus vraiment visibles ou facilement accessibles une fois que ce Modular est installé sur une étagère, mais le plaisir vient surtout de l'assemblage du produit qui permet de découvrir quelques techniques originales et de s'émerveiller comme avec une maison de poupée sur l'astucieuse miniaturisation de nombreux objets du quotidien. Ensuite, on se contentera d'intégrer l'hôtel dans le coin d'une rue composée d'autres références de la gamme et c'est cet ensemble de constructions pas toujours très assorties entre elles qui fera son effet.

S'offrir un Modular implique aussi de ne pas trop se "spoiler" les différentes solutions imaginées par les designers pour obtenir le résultat présenté sur les visuels officiels. Les habitués de cet univers le savent, certains bâtiments sont plus ou moins réussis mais ils offrent tous leur dose de plaisir de construction et c'est le privilège de ceux qui dépensent leur argent dans ces grosses boites. pour en savourer le processus d'assemblage.

Ce Modular 2022 ne démérite pas, il me semble en mesure de célébrer les 15 ans de la gamme comme il se doit avec son esthétique léchée, ses couleurs chatoyantes, sa finition très correcte et le discret hommage au set 10182 Cafe Corner. Commencer une collection de Modulars n'est jamais simple, les fans ont vite fait de se procurer les modèles encore disponibles à la vente avant de se tourner vers ceux qui sont retirés du catalogue du fabricant et de réaliser que le marché secondaire ne fait pas de cadeau.

Si celui-ci vous plaît, n'hésitez pas à vous lancer sans hésiter trop longtemps en espérant une hypothétique baisse de prix. Cette gamme offre une réelle expérience de construction assortie à un potentiel d'exposition vraiment intéressant et vous aurez ensuite tout le loisir d'étoffer votre rue avec d'autres références en fonction de vos goûts pour créer "votre" rue personnalisée. Croyez moi sur parole, je suis le premier à apprécier l'assemblage de ces boites, ce que j'ai pu faire une fois de plus grâce à LEGO à l'occasion de ce "Vite Testé", même si je n'ai jamais vraiment eu envie de les collectionner.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 décembre 2021 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Star Wars 40483 Luke Skywalker's Lightsaber, une boite de 173 pièces qui sera offerte du 26 au 29 novembre prochain pour l'achat du set LEGO Star Wars 75313 AT-AT (799.99 €). Ce n'est pas la première fois que LEGO tente de reproduire un manche de sabre issu de l'univers Star Wars, le fabricant proposait déjà en 2020 la référence 5006290 Star Wars Yoda's Lightsaber offerte aux membres du programme VIP pour l'achat du set LEGO Star Wars 75290 Mos Eisley Cantina.

Ce nouveau set étant un cadeau offert à tous les clients de la boutique officielle en ligne ou des LEGO Stores sans nécessiter un statut de membre VIP, l'emballage est ici différent de celui réservé aux boites proposées en "récompenses" VIP. La boite estampillée "18+" est donc un peu plus sexy et raccord avec le reste de la gamme et notamment des produits destinés à une clientèle adulte qui a les moyens de se faire plaisir avec les plus gros sets imaginés par LEGO.

Deux sachets et quelques minutes plus tard, l'objet est assemblé. Rien de très compliqué ici, le plaisir résidera surtout dans l'exposition du produit sur le coin d'une étagère. On retiendra tout de même la présence d'un cristal Kyber au coeur du manche et la finition correcte du produit, même si on atteint pas le niveau de détail des meilleures créations de fans sur ce thème et que l'aspect métallisé n'est pas vraiment au rendez-vous avec les pièces grises utilisées. Pas de laser, c'est juste le manche. Le présentoir à construire ici n'est pas coordonné avec celui du manche du sabre de Yoda et c'est un peu dommage, surtout que celui-ci est un peu plus sobre et discret. La plaque précisant ce dont il s'agit est évidemment tampographiée, il n'y a pas de stickers dans cette boite.

Ce n'est pas la peine d'en faire des tonnes, il ne s'agit pas d'un produit qui sera disponible dans votre magasin de jouets préféré et la distribution limitée de cette boite, conditionnée à l'achat d'un set vendu au prix public de 799.99 €, la réserve de fait à une clientèle de fans qui voudra absolument posséder ou exposer cette reproduction du manche du sabre de Luke Skywalker. Ce sera donc à chacun de faire ses comptes et de juger de la pertinence de l'offre : Acheter immédiatement un set qui finira tôt ou tard par être disponible pour beaucoup moins cher ailleurs et profiter de ce cadeau ou faire l'impasse sur l'objet et prendre son mal en patience.

Soyons honnêtes, cette petite boite exclusive récompensera tous ceux qui n'hésiteront pas à faire l'acquisition du set LEGO Star Wars 75313 AT-AT dès son lancement et on peut considérer que LEGO fait l'effort de leur proposer une récompense originale, inédite et exclusive. Ceux qui, comme moi, étaient tombés dans le piège de la Black Card VIP et de ses promesses à l'occasion du lancement du set 75192 Millennium Falcon apprécieront. Ceux qui espèrent voir un jour arriver toute une gamme de manches de sabres issus de l'univers Star Wars en sont pour l'instant pour leurs frais, LEGO semble réserver l'idée à des opérations précises avec des produits au tirage très limité.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 4 décembre 2021 prochain à 23h59.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Marvel Avengers 76237 Sanctuary II : Endgame Battle, une petite boite de 322 pièces un peu passée inaperçue à l'occasion de son lancement le 1er octobre dernier au prix public de 39.99 €. LEGO n'avait pas proposé d'exemplaires de "review" et internet n'avait donc pas été inondé de tests de ce produit en octobre dernier.

Pour faire court, je pense qu'on peut de suite associer ce produit à l'univers Microfighters si on tient compte de l'échelle du vaisseau de Thanos : La construction proposée ici ne sera vraiment crédible que dans un diorama de la bataille finale du film Avengers : Endgame avec une perspective (très) forcée. L'assemblage du vaisseau de 36 cm de large sur 18 cm de long est expédié en quelques minutes, pose de stickers comprise, et le produit final ne démérite pas visuellement. Malgré un aspect un peu chibi encore renforcé lorsque Thanos est aux commandes et quelques approximations imposées par l'échelle choisie, l'ensemble est à mon avis assez fidèle au design de référence.

Il s'agit surtout d'un jouet pour enfants et LEGO n'est donc ici pas avare en Stud-Shooters avec six exemplaires installés sur la coque du vaisseau, un poste de pilotage qui peut accueillir Thanos et une soute accessible via la trappe placée à l'arrière. Pas de Chitauris à larguer, la soute ne sert qu'à y ranger le gant de l'Infini posé sur son support, un élément qui aurait dû être livré dans sa version Dark Red pour être vraiment raccord avec le contexte du produit. Le vaisseau est aussi très solide et la queue de l'engin prend finalement presque la forme d'une poignée qui permet d'accéder aux différents Stud-Shooters du bout des doigts.

Le set est évidemment une extension bienvenue à la référence 76192 Avengers Endgame : Final Battle (99.99 €) à laquelle il ajoutera quelques possibilités ludiques intéressantes, et l'unique Chitauri de l'autre boite pourra donc finir dans la soute du vaisseau.

Du côté de la dotation en minifigs, LEGO nous permet d'obtenir une version inédite de Captain Marvel qui reprend la tête que le personnage partageait déjà avec la Princesse Leia. Les jambes et les bras sont un peu vides et c'est dommage, il ne manquait pas grand chose pour que la figurine soit vraiment aboutie. La chevelure de Chandler Bing, Tom Riddle, Cedric Diggory ou encore Bruce Wayne, livrée ici en Tan, me semble appropriée.

La minifig d'Iron Man livrée dans cette boite est identique à celle des sets 76192 Avengers Endgame : Final Battle et 76131 Avengers Compound Battle, difficile d'en vouloir à LEGO qui se contente de rester cohérent par rapport au contexte du produit. Le personnage profite du casque en deux parties, remplacé dans de nombreux sets par un élément unique qui réapparaîtra dans le set LEGO Marvel 76203 Iron Man Mech Armor dès janvier 2022. La présence d'Iron Man dans cette boite n'était pas indispensable si on la considère comme une extension du set 76192 Avengers Endgame : Final Battle. Mais tout le monde n'a pas les moyens de cumuler les sets et Iron Man est ici plus attractif que n'importe quel personnage secondaire.

Thanos réutilise son casque habituel, qui aurait mérité quelques motifs tampographiés, posé sur une minifig inédite de la tête aux pieds que je trouve plutôt réussie. Pas de visage alternatif, mais ce choix permet d'utiliser la figurine sans son casque. Sous cette forme, il paraît logiquement plus petit à côté de son vaisseau que la grosse figurine habituelle mais il n'est en revanche plus à l'échelle des autres personnages inclus. On ne peut pas tout avoir et on se contentera de la très jolie tampographie de l'armure que LEGO nous propose ici.

Faut-il vraiment dépenser une quarantaine d'euros pour ce vaisseau et ses trois minifigs ? Pourquoi pas, surtout s'il s'agit de faire plaisir à un jeune fan de la gamme LEGO Marvel qui aurait déjà au moins le set 76192 Avengers Endgame : Final Battle sous la main et qui pourrait ainsi rejouer la bataille finale du film Avengers : Endgame en ayant à sa disposition le vaisseau de Thanos en plus du quartier général des Avengers.

Ce produit sans prétentions s'adresse à un public précis, les enfants, et il ne faut donc pas lui reprocher de n'être qu'un simple jouet un peu minimaliste. C'était sans doute le but recherché et la possibilité de saisir le vaisseau comme une arme de point est un vrai plus. Les collectionneurs de minifigs qui voudraient s'offrir les figurines de Thanos et de Captain Marvel livrées dans cette boite devront faire leurs calculs : les deux figurines s'échangent déjà contre un peu au moins u8ne douzaine d'euros l'unité sur le marché secondaire. Pas sûr que l'achat au détail soit vraiment rentable.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 1er décembre 2021 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

Rien ne ressemble plus à une vitrine conçue pour y entasser fièrement ses minifigs qu'une autre vitrine. Les propositions sont donc nombreuses sur le marché avec des modèles plus ou moins profonds, à la finition plus ou moins aboutie et aux tarifs plus ou moins élevés. L'enseigne DIGS for FIGS m'a gentiment proposé de m'envoyer un exemplaire de leur unique modèle actuellement en vente et je vous propose donc de faire rapidement le tour de cette vitrine vendue au tarif de 115.98 € auquel il faut ajouter 23.20 € de frais de port et ensuite prier pour échapper au frais de douanes (une trentaine d'euros), l'expédition se faisant depuis le Royaume-Uni.

Ceci étant dit et sachant qu'il y a tout de même quelques fans de LEGO qui ne comptent pas lorsqu'il s'agit de trouver un écrin à leurs précieuses minifigs, cette vitrine est-elle vraiment à la hauteur du prix demandé ?

Le conditionnement est bien pensé, l'objet est livré avec sa face avant démontée dans un carton bien garni en protections diverses et variées. Le plexiglass est protégé par du film plastique, on évite les rayures et la probabilité de recevoir une vitrine en bon état est donc maximale. Je suis un peu moins convaincu par la nécessaire phase d'assemblage de la porte avant sur le châssis : il faut installer deux charnières à l'aide de quatre vis et ces deux éléments ne sont pas peints en blanc. Les deux charnières ne seront plus vraiment visibles puisqu'elles sont ensuite visuellement dissimulées par le rebord de la face avant mais il faudra penser à choisir le sens d'installation de la vitrine sur le mur choisi pour ne plus les voir en passant devant. Le sens de la porte se définit tout simplement en retournant la vitrine sur 180°.

À l'intérieur, il y a de la place, beaucoup de place. DIGS for FIGS a choisi de faire l'impasse sur les briques que l'on trouve habituellement collées ou vissées à l'intérieur des produits proposés par d'autre enseignes et cette vitrine intègre de vraies étagères. Le fabricant fournit 56 plaques blanches en 6x8 et chaque rangée peut accueillir 8 plaques pour une largeur totale disponible de 64 tenons sur 6 tenons de profondeur. La hauteur disponible sur chaque étage de la vitrine est de 6.5cm, ce qui autorise l'exposition des minifigs les plus volumineuses.

Les plaques fournies sont des produits officiels LEGO et ces plaques blanches ne sont donc pas vraiment blanches. Le ton crème contraste un peu avec le blanc immaculé du châssis de la vitrine, il faudra faire avec. Autre détail un peu agaçant, l'intérieur du châssis n'est pas parfaitement calibré pour accueillir les 8 plaques sur la longueur et la dernière remonte un peu d'un côté sur certaines rangées. Pensez à fixer la vitrine au mur avant d'y installer les plaques, ces dernières glissent facilement sur le support lisse.

Pas de loquet de fermeture de la porte, c'est un peu dommage car les charnières basiques fournies sont très fluides et il n'y a pas de cran de fermeture. Attention de ne pas accrocher le bord de la porte si la vitrine est installée dans un couloir un peu étroit ou sur un point de passage. La finition de l'ensemble est globalement satisfaisante de face, le dos du produit est un peu plus sommaire avec des agrafes visibles pour fixer le fond. Quatre crochets sont préinstallés pour permettre l'accrochage de cette vitrine de 5kg (vide) au mur, dans les deux sens en fonction de votre choix pour l'ouverture de la porte. La vitrine devra impérativement être installée sur un mur, elle ne tient pas debout si elle est simplement posée sur une étagère en raison du débord de la face avant.

La vitrine n'est pas non plus "étanche", la porte ne se plaque pas totalement sur les bords du châssis et la poussière finira tôt ou tard par envahir les lieux. Il sera également impossible de personnaliser le fond, le panneau arrière n'étant pas conçu pour être retiré puis réinstallé. L'enseigne précise qu'ont peut installer jusqu'à 200 minifigs dans cette vitrine, mais c'est en comptant la possibilité de les mettre sur deux rangées. Dans les faits, il sera plus raisonnable de pouvoir espérer présenter 16 minifigs sans accessoires trop volumineux par rangée sur les 7 rangées disponibles soit 112 minifigs. La profondeur importante de la vitrine permet en revanche quelques fantaisies si vous souhaitez personnaliser l'arrière de vos rangées de minifigs par un mur ou tout autre décor.

Bref, ce produit est plutôt bien conçu à quelques détails près, sa finition globale est plus qu'acceptable et on obtient de quoi installer plus d'une centaines de minifigs sans devoir trop les entasser ou essayer de les faire tenir sur deux tenons avec des pièces qui finissent parfois par se décoller. Le design très sobre de cette vitrine, proposée également en noir, lui permet aussi de se faire oublier et de s'intégrer dans tous les intérieurs. DIGS for FIGS ne s'en cache pas, il ne s'agit pas d'un produit fabriqué de manière artisanale. Ces vitrines sont produites en petite série en Chine et leur prix de vente a récemment augmenté pour compenser des coûts de production et de transport devenus prohibitifs ces deux dernières années.

Le tarif pratiqué ici n'est évidemment pas comparable avec le coût de revient d'une vitrine "maison" à base de cadre RIBBA, mais c'est le prix à payer pour obtenir une vitrine spacieuse et prête à l'emploi. À noter que l'enseigne propose également la vitrine sans les 56 plaques LEGO en utilisant le code NOBASEPLATES dans le panier. La vitrine passe alors à 87 € hors frais de port ce qui est tout de suite plus raisonnable.

ACCÈS DIRECT CHEZ DIGS FOR FIGS >>

Note : Le produit présenté ici, fourni par DIGS for FIGS, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 27 novembre 2021 prochain à 23h59. Les minifigs installées dans la vitrine ne sont pas fournies. N'abusez pas.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

Comme promis, on fait maintenant rapidement le tour du set LEGO Star Wars Ultimate Collector Series 75313 AT-AT, histoire de voir si cette grosse boite de 6785 pièces qui sera disponible dès le 26 novembre prochain au prix public de 799.99 € mérite vraiment tous les superlatifs utilisés depuis l'annonce du produit.

Cet imposant AT-AT renvoie toutes les interprétations précédentes en version LEGO au rang de simples jouets pour enfants, aucun doute là-dessus. Cette maquette de 69 cm de long sur 62 cm de haut est logiquement plus détaillée que n'importe laquelle des versions déjà commercialisées jusqu'ici et elle introduit un intérieur réellement accessible sur toutes ses faces et fonctionnel avec ses rangées de sièges et ses support pour Speeder Bikes.

Les designers ne s'en cachent pas dès les premières pages du premier des quatre livrets d'instructions fournis dans cette boite, ce produit est directement inspiré du croquis Cross-Section disponible dans de nombreux ouvrages publiés ces dernières années détaillant les différents vaisseaux et engins de la saga. C'est donc sur la base cette extrapolation de l'intérieur d'un AT-AT que ce produit LEGO est conçu.

L'assemblage débute par les "hanches" et les "cuisses" de l'AT-AT qui devront à la fois tenir en équilibre sur les quatre pieds de l'engin et supporter la présence de la cabine supérieure prolongée par le poste de pilotage. LEGO ne lésine donc pas sur les poutres et les pins Technic à ce stade et il ne s'agit plus de construire une simple armature sur laquelle on viendra plaquer des sous-ensembles de finition comme c'est le cas pour d'autres produits de l'univers Ultimate Collector Series.

Les quatre cuisses donnent rapidement un premier aperçu du système à base de vis sans fin imaginé pour faciliter le positionnement de la maquette et lui permettre de rester en équilibre tout en offrant une impression de mouvement et sans avoir l'air trop statique sur ses pattes droites. Cette solution qui permet de régler assez finement l'orientation des pattes a aussi l'avantage de décourager ceux qui voudraient exposer cet AT-AT dans des positions improbables sans réfléchir auparavant aux contraintes d'équilibre. Vous l'avez compris via la vidéo officielle de présentation du produit, il faut mouliner avec le tournevis à construire fourni, les pattes sont bloquées en permanence dans la position choisie et chacun aura donc largement le temps de tester les limites du modèle avant de faire n'importe quoi. Les pattes peuvent techniquement être déplacées sur 180°, mais mes différentes tentatives de mettre l'AT-AT en position couchée se sont toutes mal terminées. Avec un peu de patience, c'est cependant possible.

La structure interne des pattes est elle aussi massivement renforcée à l'aide de Frames et de poutres Technic pour leur garantir la rigidité nécessaire et l'importante emprise au sol des pieds au centre desquels on trouve un pneu pour éviter les glissades intempestives et qui sont équipés par ailleurs de nouveaux éléments crantés en quart de cercle créés pour cette boite, contribuent également à la stabilité du modèle. Il ne faudra donc pas être trop allergique à l'univers LEGO Technic pour s'amuser en assemblant cet AT-AT dont l'inventaire compte tout de même plus de 1000 pins divers et variés qui connectent les 250 autres éléments Technic entre eux avec au passage quelques sous-assemblages assez complexes.

La cabine principale est basée sur une structure composée de poutres Technic qui lui assure une rigidité maximale et ce n'est que lorsque les aménagements intérieurs sont installés et que le cou de l'engin est intégré que l'installation du module sur les hanches de l'AT-AT se fait via quatre points de connexion. Petit easter egg caché à l'arrière de la construction : les deux générateurs qui permettent à l'AT-AT de se déplacer abritent des modules aux couleurs de la compagnie pétrolière fictive Octan. Je craignais de voir l'AT-AT perdre son équilibre à plusieurs reprises mais il n'en est rien, il reste solidement ancré sur ses quatre pattes, même sans avoir à ce stade modifié de manière significative l'angle de certaines d'entre elles.

Le poste de pilotage, facilement accessible en retirant les panneaux latéraux ou en soulevant le haut de la carlingue, est fixé au corps de l'AT-AT via un axe qui lui autorise une inclinaison latérale très limitée. On peut au choix bouger la tête en la poussant doucement avec la main depuis l'extérieur ou s'aider de la "manette" installée à l'avant de la cabine arrière. La fonctionnalité est techniquement intéressante mais elle existe surtout parce qu'il s'agira de présenter l'AT-AT sous son meilleur jour lorsque vous lui aurez trouvé un emplacement sur vos étagères et que l'orientation de la tête participe à l'effort de présentation. La tête de l'AT-AT est clipsée sur le corps via quelques pins et elle est dirigée par quatre axes souples avec embouts des deux côtés vus dans de nombreux produits depuis 2004.

Sur cette nouvelle version de l'AT-AT à la sauce LEGO, le poste de pilotage est suffisamment spacieux pour ne pas avoir l'impression d'y entasser Veers et les deux pilotes, comme c'était le cas sur le modèle du set 75288 AT-AT. Les deux canons placés sous le poste de pilotage sont présentés comme "réalistes" et il se rétractent légèrement à chaque tir comme à l'écran, mais il faut en fait tirer sur l'un pour faire bouger l'autre et ainsi de suite, l'axe central faisant le reste. La verrière du poste de pilotage est ici simplement incarnée par un sticker placée devant le pilote et l'artilleur.

La totalité des panneaux d'habillage extérieur de la maquette est amovible et chacun des sous-ensembles est simplement maintenu sur un support sans clip ni fixation. Vous pourrez donc exposer cet AT-AT en mode Cross-Section si l'envie vous prend, histoire de reproduire la vue bien connue des fans qui ont dans leur bibliothèque un des nombreux ouvrages présentant cette coupe interne de l'AT-AT. L'installation et le retrait des différents panneaux est rapide et sans risque, il suffit juste de respecter la séquence d'installation pour que les chevauchements se fassent dans le bon ordre et que tout ces panneaux trouvent leur positionnement.

Si la solidité de la structure interne de la maquette est bien au rendez-vous, il reste quelques points un peu agaçants au niveau des éléments de finition avec plusieurs pièces qui ne manquent pas de se détacher à chaque déplacement ou quelques ajustements qui ont un peu de mal à tenir en place dès que l'AT-AT est manipulé. Il faut sans arrêt vérifier et revérifier que tout est bien aligné pour ne pas laisser trop de vide entrer les différentes sections, notamment au niveau de la "tête" de l'AT-AT. LEGO recommande de saisir l'AT-AT par dessous et uniquement via la partie centrale. C'est effectivement la solution la plus rassurante et la moins destructrice, même si quelques pièces de l'habillage de la partie inférieure de la cabine risquent tout de même de vous rester dans le creux de la main. C'est rapidement une question d'habitude, on sait d'où viennent ces pièces et comment les remettre en place.

À 800 € les quelques kilos de plastique, on aurait pu imaginer LEGO faire l'impasse sur les stickers dans ce produit très haut de gamme. Ce n'est pas le cas, et on trouve dans la boite une planche d'autocollants qui, heureusement et à l'exception de celui de la plaque de présentation, sont destinés à l'habillage intérieur du modèle. Vous pourrez aussi décider ne pas les coller, personne ne s'en rendra vraiment compte.

Il n'y a finalement que peu de Greebs à la surface de l'AT-AT, ces détails habituellement créés à l'aide de très petites pièces, ce sont les tenons apparents qui se chargent de donner du relief à la carlingue. Chacun aura un avis sur la quantité de tenons qui reste visible sur la maquette, sachant que la surface extérieure des AT-ATs du film est plutôt lisse en dehors des quelques aspérités incarnées ici par des lingots et de la présence de l'échelle sur le flanc ce l'engin. Personnellement, je trouve que l'équilibre entre tenons et surfaces lisses est acceptable.

Les deux Speeder Bikes fournis ne révolutionnent pas le sujet mais ils sont parfaitement adaptés aux espaces de rangement prévus à l'arrière. C'est toujours ça de pris pour remplir l'espace intérieur disponible, au moins d'un côté. Le canon blaster E-Web trouvera lui aussi facilement sa place dans la cabine.

La dotation en minifigs n'est pas de nature à agacer les collectionneurs qui ne pourraient ou ne voudraient pas dépenser 800 € pour quelques figurines exclusives à cette boite : Le Général Veers est une combinaison d'éléments déjà vus dans le set 75288 AT-AT commercialisé depuis 2020 avec une paire de jambes en deux couleurs déjà utilisée sur Batman, Miles Morales ou encore l'Imperial Officer du set 75252 Imperial Star Destroyer en vente depuis 2019. Les deux pilotes, ou plutôt le pilote et l'artilleur, sont ceux déjà vus dans les sets 75288 AT-AT et 75298 AT-AT vs Tauntaun Microfighters (2021), la minifig de Luke Skywalker est celle du set 75301 Luke Skywalker's X-wing Fighter (2021), les Snowtroopers sont ceux disponibles dans plusieurs boites depuis 2019 et il ne reste que le torse du Snowtrooper Commander d'inédit et pour l'instant exclusif à cette boite.

On retiendra aussi que LEGO nous propose quelques visages féminins sous les différents casques. À l'arrivée, il n'y a évidemment pas de quoi remplir la cabine de l'AT-AT qui est avant tout un engin de transport de troupes et qui peut accueillir une quarantaine de Snowtroopers, mais nous savons tous que les fans de la gamme trouveront au moins de quoi remplir quelques sièges dans leurs tiroirs.

Luke Skywalker dispose d'un bout de ficelle qui permet d'accrocher la minifig sous l'engin. Un câble en plastique aurait été plus à propos dans une boite à ce prix là et ce fil à coudre n'est pas du meilleur goût. C'est toutefois la mise en scène idéale pour ce pur produit d'exposition, Luke n'aurait pas grand chose à faire dans cette boite sans cet accessoire.

La plaque de présentation nous distille comme d'habitude quelques facts à propos de l'engin. LEGO indique que l'AT-AT mesure 22.2 mètres de haut, le site officiel Starwars.com précise de son côté 22.5 mètres. Le "tournevis" avec sa pièce tampographiée au bout du manche se range juste derrière la plaque.

Vous vous en doutez, j'ai plus d'affinités avec cet AT-AT à 800 € qu'avec un Titanic ou un Colisée. Mais il ne faut pas être de mauvaise foi et oublier que cette maquette est un produit très haut de gamme qui ne sera pas accessible à toutes les bourses. LEGO me l'a généreusement envoyé et je mets comme d'habitude cet exemplaire de "test" offert en jeu, je dépenserai donc 800 € comme chacun des fans qui voudra se faire plaisir avec cette maquette dès la disponibilité effective du produit le 26 novembre prochain. Cette certitude ne m'empêche pas de constater que LEGO facture une fois de plus au prix fort le savoir-faire de ses designers et de ses graphistes tout comme l'amortissement de ses moules.

Le fabricant dépense aussi énormément d'énergie et d'argent dans la conception de l'emballage de ces produits haut de gamme, et c'est sans doute bénéfique pour "l'expérience" du consommateur qui commence évidemment par un déballage en règle. Mais cette débauche de boites illustrées, de sous-boites imprimées que vous je vous laisse le plaisir de découvrir si vous achetez ce produit et que vous ouvrez la boite et de livrets d'instructions de plusieurs centaines de pages a évidemment un coût qui est répercuté sur le prix final du produit. Sans ces éléments, le fabricant aurait d'ailleurs sans doute plus de mal à justifier le prix de ces quelques kilos de pièces en plastique.

Jusqu'à preuve du contraire, cette première version de l'AT-AT en version Ultimate Collector Series est donc de fait la meilleure interprétation officielle possible de la chose au format LEGO. Les créations de fans à peu près à la même échelle ne manquent pas, et certaines sont vraiment très réussies. Mais elles s'affranchissent souvent des nombreuses contraintes que LEGO se doit de respecter pour pouvoir proposer un produit conforme aux exigences de la marque.

La présence d'un espace intérieur réellement exploitable et la possibilité de régler l'inclinaison des pattes font aussi la différence et nous permettent d'obtenir quelque chose de plus attirant qu'une simple coquille vide un peu trop statique. La quinzaine d'heures nécessaire à l'assemblage du set récompensera les fans les plus exigeants grâce notamment aux nombreuses solutions imaginées par les designers pour offrir une maquette qui ne nécessite aucun artifice ou support pour tenir debout. À mes yeux, le Millennium Falcon et l'AT-AT restent les deux véhicules les plus emblématiques de la saga Star Wars. J'avais le premier via le set Ultimate Collector Series 75192 Millennium Falcon, je suis maintenant impatient d'ajouter le second à ma collection.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 27 novembre 2021 prochain à 23h59 (soit après la disponibilité officielle du produit).

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.