On s'intéresse aujourd'hui rapidement à un livre qui prend cette année le relais de la première édition basée sur le même concept et datant de 2011 : The LEGO IDEAS Book New Edition est, comme l'indique l'intitulé de l'ouvrage, un recueil d'idées de constructions proposées par quelques-uns des artistes LEGO les plus en vue du moment comme Rod Gillies, Mariann Asanuma ou encore Nate Dias et Tim Goddard. L'édition précédente est devenue très rapidement le best-seller historique en matière de livre sous licence LEGO, l'éditeur n'allait pas se priver de tenter de renouveler l'exploit en reprenant la même recette.

Dorling Kindersley (DK pour les intimes) étale donc ces idées sur 200 pages joliment illustrées et agrémentées de quelques explications un peu vagues à propos des techniques présentées. C'est d'ailleurs la limite de ce livre à feuilleter à vos heures perdues, il n'y a pas de vraies instructions d'assemblage à l'intérieur, il faut se contenter des modèles finis et dans le meilleur des cas de quelques vues éclatées qu'il faudra observer très attentivement pour espérer pouvoir les reproduire.

On ne peut pas pour autant dire que l'ouvrage est bâclé, comme c'est parfois le cas avec certains des nombreux livres publiés chaque année qui profitent de la licence LEGO et se contentent d'accumuler les rendus 3D en pleine page. L'ensemble de ce livre est illustré avec de vraies photos de vraies créations et c'est appréciable même si on a un peu l'impression de ne survoler que très rapidement les différents thèmes abordés.

Il faudra aussi disposer d'un vrac de pièces très conséquent et très varié pour pouvoir reproduire la plupart des modèles proposés, ce qui peut très rapidement devenir frustrant pour certains fans même si les enfants qui accumulent les sets dans leur coffre à jouets trouveront sans doute au fil des pages quelques idées pour réutiliser une partie de leur inventaire et profiter un peu plus de leurs pièces.

Un bon point : l'ouvrage survole un très large panels de thématiques et de sujets, et il y en a pour tous les types de fans, du microscale aux créations d'animaux en passant par les véhicules et les créatures fantastiques. Il faudra donc laisser l'objet en évidence sur la table du salon et y revenir de temps à autre pour vraiment découvrir la totalité de son contenu et éventuellement y piocher quelques bonnes idées. C'est aussi ce qu'on pourrait appeler un "beau livre" avec une finition très aboutie, un papier au grammage conséquent, des photos très bien traitées et une couverture cossue. Si vous cherchez quoi offrir à un fan de LEGO qui a déjà tout ou presque sans vous ruiner, ce livre peut éventuellement être une solution de choix.

Vous aurez donc été prévenus : ne vous attendez pas à un livre regroupant des instructions détaillées, il s'agit simplement "d'idées" et de techniques qui peuvent servir de base de départ. Il suffit d'ailleurs de lire les commentaires de clients déçus par l'édition précédente chez Amazon pour comprendre l'ampleur du malentendu sur ce point précis.

Faut-il dépenser près de 30 € pour des "idées" de construction rassemblées dans un livre certes agréable à feuilleter mais dont la plus-value créative en devient un peu discutable ? Rien n'est moins sûr et je pense que quelques étapes de construction illustrées auraient vraiment été les bienvenues, surtout pour les modèles les plus complexes présentés dans cet ouvrage. Pas de modèle plus ou moins exclusif fourni avec cet ouvrage comme c'est parfois le cas avec d'autres livres thématiques, l'éditeur a du imaginer que la réputation de l'édition précédente suffira à assurer un volume de vente conséquent.

La version anglaise de ce livre sera disponible dès le 27 septembre prochain chez Amazon, on ne sait pas pour l'instant si une localisation en français est prévue un jour :

The LEGO Ideas Book New Edition: You Can Build Anything!

29.17 €

ACHETER

Note : L'ouvrage présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 13 septembre 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On fait aujourd'hui rapidement le tour de l'une des trois Action Figures de la gamme LEGO Marvel commercialisées depuis le 1er septembre, celle du set 76226 Spider-Man Figure avec ses 258 pièces et son prix public fixé à 29.99 €.

Je ne vous refais pas tout le couplet sur l'esthétique très approximative de la chose, nous en avons déjà parlé à l'occasion du Très vite testé consacré à la référence 76225 Mile Morales Figure. On pourrait d'ailleurs imaginer que ces deux figurines à construire sont parfaitement identiques, elles traitent après tout plus ou moins du même sujet, mais celle-ci offre quelques variations dans l'assemblage qui éviteront une certaine lassitude à ceux qui s'offriront la totalité des sets proposés à la vente. LEGO conserve cependant ici les mêmes articulations et par ricochet les mêmes limitations en matière de mobilité du personnage.

On retiendra également que cette version de Spider-Man intègre trois pièces tampographiées supplémentaires au niveau du bassin et des jambes et c'est parfaitement exécuté : l'encre noire (foncée) et déposée sur un fond rouge (plus clair) et ça fonctionne. Les ball joints et autres articulations crantées  grises se font logiquement plus présentes sur cette figurine rouge et bleue que sur celle de Miles Morales avec son costume noir. Je note par ailleurs que les cuisses et les mollets de Spider-man semblent visuellement surdimensionnés par rapport au reste de la figurine même si les pieds, ici d'une seule couleur, se font en revanche presque un peu plus discrets que chez Miles Morales alors qu'ils sont identiques pour les deux constructions.

Pour le reste, l'arrière de la tête de Spider-Man est tout aussi raté que chez Miles Morales, le dos du personnage est aussi sommaire, il est possible de s'amuser un peu en imaginant des poses originales qui ne seront limitées que l'arrivée en butée de certains éléments de texture au niveau des bras ou des jambes et LEGO livre une poignée de toiles blanches à clipser dans le creux des mains.

Bref, l'ensemble ne prend pas vraiment forme humaine et on a un peu l'impression d'avoir affaire à des robots ou au moins à des humains en armure et ces figurines ne révolutionnent pas un exercice qu'il faut bien reconnaître comme difficile. Quelques pièces arrondies tentent d'adoucir les formes par endroits mais la figurine reste un peu trop grossière pour mériter de finir sa carrière en maquette posée sur une étagère.

Les plus jeunes s'en contenteront, l'objet est solide et facilement manipulable et il y a de quoi s'amuser un peu. Concernant le processus d'assemblage, LEGO indique que ces produits sont destinés à des enfants de 8 ans et plus mais les moins expérimentés demanderont sans doute un peu d'aide pour assembler les ball joints des épaules et des chevilles qui sont un peu difficiles à construire.

Il y a donc ici de quoi faire plaisir à quelques enfants, à condition d'attendre que ces figurines finissent à prix cassé chez quelques revendeurs sur-stockés. Ce qui finira inévitablement par arriver.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 11 septembre 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Marvel 76225 Miles Morales Figure, une boite de 238 pièces qui sera disponible sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores dès le 1er septembre 2022 au prix public de 29.99 €. Ce produit se positionne sur le créneau des Action Figures à la sauce LEGO comme le font déjà d'autres références parmi lesquelles le set 76206 Iron Man Figure (44.99 €) disponible depuis le début de l'année.

Cette version de Miles Morales est un peu moins ambitieuse que celle d'Iron Man, avec un inventaire beaucoup moins conséquent et un prix public largement inférieur. Le jouet obtenu dès la fin de la phase d'assemblage en devient donc encore plus minimaliste et grossier, mais les enfants ne s'en plaindront sans doute pas.

L'accent est en effet ici mis sur la possibilité de faire prendre les poses les plus variées et improbables au personnage. La figurine n'est pas avare en articulations et même si la plupart d'entre elles restent bien trop visibles pour ne pas nuire à l'uniformité visuelle de la chose, le plaisir de pouvoir exposer ce Miles Morales dans une position vraiment dynamique est là. La mobilité de la figurine n'est limitée que par les pièces décoratives qui viennent en butée sur le haut des cuisses, sur les épaules ou au niveau des coudes, mais l'éventail de possibilités reste très honnête.

Il n'y a pas de stickers dans cette boite et les différents motifs visibles sur le costume du personnage sont donc tampographiés. C'est presque réussi si on oublie les habituels écarts de teinte qui sont ici la conséquence de l'application de l'encre rouge sur un support noir. L'effet obtenu reste cependant acceptable et Miles Morales n'est pas défiguré par ce détail technique sauf pour les yeux qui sont beaucoup moins blancs que sur les visuels officiels retouchés visibles sur la boutique officielle en ligne.

On pourrait débattre de la pièce utilisée pour incarner le visage du personnage : elle fait illusion sous certains angles mais pas sous d'autres, notamment de profil et de derrière. On a du mal à imaginer la tête d'un humain avec ce masque qui n'est pour l'occasion pas associé à un assemblage qui donnerait du volume à l'intégralité de la tête. La pièce fonctionnait à peu près pour incarner le casque d'Iron Man mais elle ne me semble pas vraiment adaptée pour représenter une forme plus humaine qui serait enveloppé dans un costume souple.

L'arrière de la figurine n'est d'ailleurs pas ce qu'on pourrait considérer comme très détaillé. C'est plutôt sommaire et c'est une fois de plus la tête de la figurine qui choque un peu avec beaucoup d'espace vide en bas et une articulation grise bien visible.

La solidité est de mise avec la possibilité de manipuler la figurine sans trop faire attention, sauf peut-être pour les doigts qui sont clipsés sur les mains et qui ne demandent qu'à se décrocher. Le designer a pensé à intégrer un clip qui permet d'installer les deux toiles fournies et d'obtenir un effet visuellement très convaincant. Le personnage est aussi très stable sur ses deux pieds qui sembleront peut-être un peu surdimensionnés à certains.

Il ne faut pas perdre de vue que ce produit s'adresse à un très jeune public qui voudra jouer avec autre chose que des minifigs et pouvoir exposer ensuite ces figurines sur une étagère. LEGO propose ici un compromis qui me semble acceptable avec une figure qui est certes très sommaire voire simpliste sous certains angles mais qui offre des possibilités ludiques vraiment intéressantes.

Pour 30 € ou moins dès que d'autres revendeurs proposeront cette boite à un tarif largement inférieur à celui pratiqué par LEGO, il ne fallait pas être trop exigeant quand on connait la politique tarifaire du fabricant mais cette figurine s'en tire à mon avis plutôt bien si on la prend pour ce qu'elle est : un simple jouet pour enfant, bien articulé et suffisamment solide pour résister à de longues séances de jeu.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 9 septembre 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Harry Potter 76405 Hogwarts Express Collector's Edition, une très grosse boite de 5129 pièces qui sera disponible dès le 31 août prochain au prix public de 499.99 €. Ceux qui pourront se rendre dans un LEGO Store le mercredi 31 août pourront donc tenter d'assembler en vitesse le train pour un départ le 1er septembre à 11h00, comme dans les films. Les autres devront patienter le temps de la livraison de leur colis. On retiendra également que ce produit est le set testament du designer Marcos Bessa qui a géré le retour en grâce de la gamme LEGO Harry Potter et qui change désormais de fonction au sein du groupe LEGO.

Ce n'est pas la première fois que LEGO traite le sujet, mais il fallait jusqu'ici se contenter de playsets plus ou moins détaillés qui avaient parfois du mal à satisfaire les fans rêvant d'une version plus aboutie que celles des jouets habituels. La première interprétation du train date de 2001 avec le set 4708 Hogwarts Express, elle a été suivie en 2004 de celle du set 4758 Hogwarts Express, puis de celle du set 4841 Hogwarts Express en 2010, de la version motorisée du set 10132 Motorised Hogwarts Express en 2004 et la version la plus récente date de 2018 avec le set 75955 Hogwarts Express.

De l'aveu même des designers que j'ai pu interroger en compagnie d'autres membres du LAN, cette nouvelle interprétation du train n'a jamais été pensée pour être motorisée et il s'agit tout simplement d'une maquette d'exposition statique qui n'a pas vocation à circuler sur un circuit de rails classiques. La largeur du train a été choisie en fonction de la place nécessaire dans le wagon de passagers avec des cabines suffisamment spacieuses pour accueillir les minifigs qui peuplent les différentes scènes et de la possibilité de laisser un couloir latéral de circulation. De nombreux fans espéraient une version motorisée ou motorisable et compatible avec l'écosystème ferroviaire LEGO, ils en sont pour leurs frais. Une question restera en suspens :  y-a-t-il un intérêt à proposer un train LEGO si ce dernier ne peut pas être utilisé comme un train LEGO ?

Évacuons tout de suite le sujet de la couleur du train : on peut légitimement se demander pourquoi LEGO n'a pas opté pour un coloris Dark Red (rouge sombre) qui semble a priori plus approprié pour une reproduction du train vu à l'écran et les designers invoquent le fait que ce coloris plus sombre que le rouge classique peut parfois prendre une teinte marron selon l'éclairage utilisé. Ils justifient donc ainsi le choix du rouge Ferrari qui de son côté pourrait simplement devenir un peu plus sombre toujours selon l'éclairage ambiant et correspondre ainsi à la version de la saga.

Pourquoi pas, on se contentera de cette explication officielle même si je pense que les designers ont aussi voulu s'économiser le drame habituel autour de la teinte Dark Red qui n'est pas parfaitement uniforme selon les pièces. Ceux qui ont assemblé le set 10290 Pickup Truck se souviennent forcément des écarts de teinte flagrants au niveau de la carrosserie du véhicule. Et c'est sans parler de la fragilité de certains lots de ces pièces.

Concernant les éléments de couleur jaune foncé utilisés sur les différents tronçons de la locomotive et sur les flancs du tender et du wagon, les designers invoquent simplement la difficulté de produire certaines pièces dorées pour justifier ce choix esthétique. Au final, on constate tout de même que les visuels officiels ont été abondamment retouchés pour nous laisser croire que le train est plus foncé et plus doré qu'il ne l'est en réalité.

Le processus d'assemblage est réparti en quatre livrets d'instructions distincts, il sera donc possible de construire cette maquette à plusieurs, chacun s'occupant au choix de la locomotive du Hogwarts Express, du wagon de passagers, du quai 9¾ de King's Cross ou du tender (le wagon à charbon) et des rails. Il y a donc largement de quoi partager l'expérience entre amis même si la locomotive et le wagon de passagers restent les modules les plus intéressants à assembler.

La locomotive du Hogwarts Express propose en effet son lot de sous-sections très divertissantes avec quelques bonnes idées pour obtenir le résultat final même si je ne retrouve pas à l'écran l'effet d'entonnoir présent sur la chaudière de la version LEGO. La locomotive est au passage le seul élément du train qui intègre une vraie fonctionnalité mécanique : on peut faire tourner les nouvelles grandes roues de la locomotive à l'aide de la petite manivelle noire placée sur la chaudière.

L'effet est intéressant, bien que loin d'être aussi "hypnotique" que le prétend LEGO, sachant que la locomotive ne roule pas car elle est maintenue en suspension au dessus des rails par quelques supports placés entre les traverses. Il suffira d'y aller d'un "tchou-tchou" enthousiaste en moulinant pour épater vos amis.

L'assemblage des deux sections de rails qu'il faudra réunir pour obtenir le présentoir de près d'1m20 de long est l'étape la plus répétitive du set. Le tout est construit en quelques minutes et on prend alors vraiment conscience qu'il va falloir trouver beaucoup de place pour exposer cette maquette. Cette longue section de rails peut être séparée en deux parties pour faciliter le transport et le rangement de la maquette mais il sera difficile d'exposer le train sur les deux parties séparées du présentoir : deux morceaux de rails chevauchent la jonction.

Le quai 9¾ me semble de son côté un peut trop compact lorsqu'il est mis en scène avec le reste du produit, il est à peine plus long que le tender. Pas de passage "magique" à travers le mur et les designers justifient la taille réduite de la chose en invoquant l'obligation de rester "raisonnable" au niveau l'inventaire utilisé dans cette boite. Le même argument est invoqué pour justifier l'absence de pièces sous le quai du côté qui sera connecté aux rails. C'est un peu mesquin quand on sait que le prix public de ce produit haut de gamme est fixé à 499.99 € et certains tenteront peut-être de boucher le trou ou de rallonger la section existante en dupliquant la construction qui n'a rien de très complexe. Rien de grave cependant, il y a souvent du vide sous le quai d'une vraie gare. À noter que vous pourrez installer le quai où bon vous semble le long du présentoir, ce dernier étant pourvu des trous de fixation nécessaires sur toute sa longueur.

L'unique wagon de passagers fourni dans cette boite est lui aussi très plaisant à assembler avec quelques techniques intéressantes au niveau des sièges et de l'accès aux cabines. Deux cabines sur trois sont identiques avec de jolies portes coulissantes tampographiées. La cabine qui permet de mettre en scène Harry Potter, Luna Lovegood et Drago Malefoy (Draco Malfoy) comme dans le sixième volet de la saga, est aménagée différemment pour être conforme à la scène vue à l'écran.

Chacune des trois scènes est éclairée par une brique lumineuse classique et il faudra donc maintenir le doigt sur le bouton qui dépasse du toit du wagon pour ajouter une petite touche lumineuse à la scène. Si vous n'avez pas l'intention de vous contenter d'admirer vos minifigs à travers les vitres du wagon, vous pourrez toujours retirer les sections latérales amovibles qui autorisent un accès aux différents espaces. Le tender va de son côté à l'essentiel : l'intérieur du wagonnet est vide et quelques pièces noires incarnent vaguement les morceaux de charbon en surface.

Certains auraient sans doute préféré obtenir un wagon supplémentaire en sacrifiant le niveau de détail des aménagements internes. La maquette occupe déjà 1m20 de long, quelques dizaines de centimètres de plus n'auraient pas changé grand chose et le train aurait eu l'air un peu plus consistant.

Les bogies de chacun des modules du train sont dans l'ensemble esthétiquement très réussis même si les plus férus d'univers ferroviaire pourront les trouver un peu trop simplifiés. Ils font cependant illusion lorsque la maquette est observée d'une certaine distance et c'est bien là l'essentiel. Je pense d'ailleurs que certains fans risquent d'être un peu déçus par la simplicité générale de la construction en s'attendant à des techniques beaucoup plus élaborées. On empile beaucoup de surfaces lisses ou de gros sous-ensembles et même si certaines étapes sont à mon avis très créatives, je pourrai comprendre la déception de certains. L'assemblage en inversé des arches du quai est plutôt bien pensé, je laisse le plaisir de la découverte de cette section à ceux qui achèteront le set.

La planche de stickers est ici relativement conséquente, surtout pour un pur produit d'exposition vendu 500 €. Les autocollants sur fond rouge sont heureusement raccords avec la teinte des pièces qui accueillent ces stickers et la maquette est aussi flanquée d'une petite plaque de présentation qui rassemble quelques "facts" sans grand intérêt et dont le rôle est surtout de donner un côté collector au produit.

C'est raté, il y a deux erreurs sur cette plaque : La locomotive du Hogwarts Express est de classe 4900 et non pas 5900 et la gare s'appelle King's Cross et non pas King Cross. Ces deux erreurs devraient être corrigées prochainement. Trois autocollants reprennent par ailleurs des lignes de dialogue issues des différentes scènes évoquées dans les cabines du train et il faudra être un adepte du visionnage en boucle de la version originale des films pour vraiment se souvenir de ces phrases. Si vous préférez Poudlard à Hogwarts, ces quelques phrases en anglais ne vous rappelleront sans doute pas grand chose.

Le set inclut également un ticket grandeur nature en plus des deux exemplaires à l'échelle minifig, la plaque est joliment tampographiée et elle devait initialement être fournie dans le set LEGO Harry Potter 76391 Hogwarts Icons Collector's Edition. Vous lui trouverez facilement une place à côté d'Hedwige et des différents accessoires empilés sur le tas de livres du set, il n'y a de toute façon rien de prévu pour la placer à côté du train de cette nouvelle boite.

Dans la boite, 20 minifigs : Le conducteur du train, la sorcière au chariot (The Trolley Witch), quatre versions différentes de Harry Potter, deux versions de Ron Weasley, deux versions de Hermione Granger, Remus Lupin, un Détraqueur (Dementor), Luna Lovegood, Drago Malefoy (Draco Malfoy), Ginny Weasley, Albus Severus Potter, Lily Luna Potter, James Sirius Potter, une étudiante de la maison Serdaigle (Ravenclaw) et un étudiant de la maison Poufsouffle (Hufflepuff).

Rien de fou du côté de ces figurines avec une grosse poignée de Harry Potter et une grande majorité de jambes neutres dont la taille varie en fonction de la période concernée comme dans le reste de la gamme. Les designers précisent que le set est une ode à l'épopée du jeune Harry Potter et aux différentes apparitions du Hogwarts Express à travers les années et les films, jusqu'à l'épilogue. On fera donc avec cette explication et ces figurines.

Vous l'aurez compris, il s'agit ici de mettre en scène ces différentes minifigs avec la maquette pour peupler un peu ce quai de gare et le train stationné devant. L'idée n'est pas mauvaise avec une construction un peu vide sans tous ces personnages mais le prix public du set est forcément affecté par la présence de cette quantité de figurines. Beaucoup de fans penseront qu'il n'était pas nécessaire de fournir ces minifigs que tout bon collectionneur de la gamme a déjà en de multiples exemplaires dans ses tiroirs mais ce produit ne s'adresse pas à eux. LEGO vise ici les fans plus dilettantes qui ne dépensent leur argent que dans quelques produits haut de gamme pour décorer leurs étagères et qui font l'impasse sur la myriade de petits playsets commercialisés chaque année et qui permettent d'obtenir tous ces personnages. Ce n'est pas un jouet, c'est une maquette.

Ne cherchez pas une explication particulière à la présence des deux étudiants anonymes en uniforme, LEGO confirme avoir simplement ajouté ces deux figurines pour faire plaisir aux fans des maisons concernées et compenser la présence de nombreux personnages en tenue de ville. Si vous vous demandez également d'où sort le conducteur livré dans cette boite et pourtant jamais vu à l'écran, il a été ajouté par les designers qui affirment s'être inspiré du costume porté par les employés du Warner Bros. Studio Tour de Londres qui jouent le rôle du conducteur du Hogwarts Express.

Pour conclure, il me semble évident que ce produit est taillé sur mesure pour une clientèle qui n'est pas forcément celle à laquelle on pense habituellement lorsqu'il s'agit de jouets en plastique. Cette maquette d'exposition et sa flopée de figurines vise un public bien spécifique qui a les moyens (et la place) de s'offrir ce type d'objet décoratif et qui n'aurait de toute façon pas acheté un train motorisé pour le regarder tourner en rond sur un circuit.

Si le set ne vous convainc pas, c'est qu'il n'est peut-être pas pour vous. Il n'en reste pas moins qu'à part ses quelques errements esthétiques, ses habituelles erreurs de syntaxe ou de documentation et ses nombreuses pièces noires un peu rayées, ce train à exposer est à mon avis une belle démonstration de force de la part de LEGO qui, même si il ne devait pas battre des records de vente, est une formidable outil marketing pour la marque : même s'il ne devait finalement servir qu'à faire parler de LEGO, l'objectif serait à mon avis largement atteint pour les stratèges de Billund.  Je ne suis pas inquiet pour les fans de trains motorisés, LEGO entendra sans doute la relative déception de ces derniers et leur proposera le train attendu dans les années à venir.

En ce qui me concerne, je ne suis pas suffisamment fan de l'univers Harry Potter pour dépenser 500 € dans cette maquette de train. Je préfère réserver cet effort financier à une maquette de la gamme Star Wars, même si elle est moche et grise. À chacun ses univers favoris.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 4 septembre 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

Comme prévu, on s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO IDEAS 21335 Motorised Lighthouse, une boite de 2065 pièces qui sera disponible dès le 1er septembre 2022 au prix public de 299.99 €.  Vous le savez sans doute déjà, ce produit officiel est librement inspiré du projet Motorized Lighthouse initialement soumis par Roses Must Build (Sandro Quattrini) et définitivement validé par LEGO en juin 2021. L'adaptation de l'idée de départ en produit officiel est à mon avis plutôt réussie, on passe d'un format microscale au look un peu désuet à une échelle qui permet d'y ajouter deux minifigs, histoire de peupler le piton rocheux en question et d'ajouter une dimension "humaine" à la construction qui devient au passage un peu plus moderne.

Le nom du produit l'indique clairement, ce phare est motorisé sans devoir repasser à la caisse comme c'est souvent le cas avec les sets qui peuvent éventuellement profiter d'une motorisation mais pour lesquels LEGO impose d'acquérir séparément les différents éléments qui permettent de ne pas mouliner. Il faudra quand même acheter les six piles AA nécessaires à l'alimentation du moteur fourni.

Dans la boite, on trouve donc un boitier à piles 88015 Battery Box (34.99 €), un moteur 45303 Simple Medium Linear Motor commercialisé initialement en 2016 au prix public de 12.99 € dans la gamme Education WeDo 2.0 et depuis retiré du catalogue et un kit de LEDs 88005 LED Light (9.99 €). Ces trois éléments ne sont pas des exploits technologiques de haute volée et le cumul de leurs prix publics respectifs, soit 57.97 €, ne suffit donc sans doute pas à justifier le tarif relativement élevé de ce produit. On échappe toutefois à une simple brique lumineuse dont il faudrait tenir le bouton enfoncé d'une main et à une manivelle qu'il faudrait manipuler de l'autre pour vraiment profiter de ce phare. On ne peut pas tout avoir.

L'assemblage est assez divertissant, on commence par la plaque de base Dark Blue 32x32 sur laquelle on installe le mécanisme intégré qui se retrouvera caché dans le piton rocheux sur lequel est installé le phare. C'est bien réalisé avec l'insert à piles de la Battery Box qui restera accessible depuis l'un des flancs du rocher, caché derrière une paroi rocheuse amovible.

Le moteur est connecté à l'axe qui met en rotation la lampe du phare et un levier accessible depuis la grotte "au trésor" placée sous le rocher permet de mettre en route le tout. Le circuit de LEDs est lui aussi installé très rapidement avec une diode qui viendra éclairer la cheminée à l'intérieur de la maison du gardien et une autre qui cheminera le long de l'intérieur du phare pour éclairer la lampe.

Si vous avez l'intention d'acquérir cette boite, ne vous spoilez pas trop les différentes étapes de construction visibles sur les photos ci-dessous, rien ne remplace le plaisir de la découverte. N'oubliez pas de tester le bon fonctionnement du mécanisme avant de recouvrir les différents éléments qui le composent, on n'est jamais trop prudent et vous éviterez une fastidieuse étape de démontage et de correction.

Le designer a pris quelques raccourcis esthétiques au niveau du rocher avec l'utilisation de très gros éléments qui se font toutefois un peu oublier lorsque les différentes touches de finition et l'escalier qui permet de remonter du quai sont en place. Le reste de l'assemblage est gratifiant, il n'y a guère que les différents panneaux qui recouvrent les flancs du phare lui-même qui sont un peu répétitifs, mais c'est le sujet qui veut ça.

La construction étant ramassée sur une surface limitée, certain auront peut-être un peu de mal à y voir les 2000 pièces fournies même si l'ensemble fait forte impression en culminant à près de 50 cm de haut. L'inventaire est pourtant bien là, avec une flopée de petits éléments 1x1.

LEGO a pris le temps de faire ses devoirs et le fabricant s'est efforcé de développer un élément inédit qui reproduit l'effet d'une lentille de Fresnel en décuplant l'intensité lumineuse et la portée de la lampe du phare. C'est très bien exécuté et grâce au sticker miroir intégré dans le support rotatif, l'effet est à l'arrivée vraiment convaincant, surtout dans le noir. Pour ceux que ça intéresse, LEGO y est allé de nombreux prototypes avant d'obtenir l'élément parfaitement adapté et un visuel illustrant les différentes options envisagées par le fabricant est dans le livret d'instructions :

La finalité du produit est de pouvoir profiter de la fonctionnalité promise intégrée à ce phare. LEGO ne déçoit pas et la rotation de la lampe est fluide à condition d'avoir parfaitement positionné le dernier engrenage au bout de l'axe qui remonte le long des murs du phare et qui entraîne le plateau avec le miroir et la lentille. Les habitués des systèmes de motorisation LEGO s'en doutent, le mécanisme qui met la lampe du phare en rotation est vraiment très bruyant, et je ne vois pas grand monde le laisser tourner même durant quelques minutes sur le coin d'une étagère.

On peut se poser la question d'une telle débauche d'éléments de motorisation pour une simple lampe qui tourne sur elle-même, mais j'aurais été le premier à regretter de ne pas avoir droit à un phare fonctionnel si LEGO avait fait l'impasse. On profitera donc de la fonctionnalité intégrée avec parcimonie, juste pour le plaisir de voir ce phare entrer en action dans le noir et d'essayer de se convaincre que l'investissement était justifié. À LEGO de travailler maintenant sur le niveau sonore de ses moteurs pour que le plaisir ne soit pas gâché par ce bruit de fond qui devient vite insupportable.

La maison du gardien est bien aménagée et le toit amovible permet de profiter un peu des lieux pour ne pas se contenter uniquement de la visibilité offerte durant la phase d'assemblage. Cette jolie maison est d'ailleurs la caution "détails et finition" de ce modèle dont le rocher avec sa pelouse en tenons apparents et le phare restent relativement simplistes pour une maquette haut de gamme. L'espace intérieur du logement du gardien est comme souvent chez LEGO trop exigu pour vraiment en profiter, mais on sait que les meubles et les détails sont là. Sur le mur du phare, trois panneaux latéraux peuvent être retirés très facilement pour offrir un accès à l'espace interne. La possibilité à le mérite d'exister mais elle est anecdotique, il n'y a rien à l'intérieur à part quelques échelles au lieu de l'escalier tournant attendu.

Le fronton de la maison est tampographié et tout ce qui n'est pas sur la planche de stickers que je vous ai scanné est donc comme d'habitude imprimé. Le nombre d'autocollants à installer à différents endroits reste limité, mais celui qui prend place sur la barque est un peu raté avec des bavures qui ne sont pas du niveau de ce qu'on peut attendre d'un produit haut de gamme vendu au prix fort.

Le fabricant fournit deux minifigs dans cette boite : le gardien du phare et une jeune femme qui rame dans sa barque. Les deux minifigs inédites sont joliment exécutées, elles apportent un peu de vie à la construction. Dommage que la barque ne puisse pas vraiment être mieux rangée sur la plaque de base, histoire de contenir le diorama dans l'espace délimité par cette dernière.

À 300 €, ce set est évidemment un produit de niche réservé aux amateurs de dioramas côtiers qui y trouveront sans doute leur compte. Ce joli phare trop cher pour être réellement accessible agrémentera efficacement un diorama thématique aux côtés des sets 21310 Old Fishing Store et 910010 The Great Fishing Boat, vous le verrez sans doute mis en scène dans toutes les expositions qui auront lieu en fin d'année ou l'année prochaine.

Plus globalement, il n'y a que ceux qui ne payent pas ces produits "pour adultes" ou qui ont largement les moyens de se les offrir pour trouver que leur prix public est "raisonnable", pour tenter de justifier la montée en flèche des tarifs ou même essayer de nous démontrer à l'aide de graphiques tendancieux et de statistiques douteuses que les produits LEGO n'augmentent pas au fil des années, mais il faut savoir faire preuve d'honnêteté : fin du monde ou pas, inflation ou pas, nouvelles pièces ou pas, la gamme de produits LEGO destinée à la clientèle adulte accumule les produits présentés comme haut de gamme avec la tarification arbitraire qui va avec. Et c'est de plus en plus cher pour quelques kilos de plastique même si certains de ces modèles sont impressionnants et détaillés. Et pour ceux qui se raccrochent désespérément à la martingale du prix à la pièce, je rappelle à toutes fins utiles qu'un kilo de tomates peut contenir plus ou moins de tomates en fonction de la taille et donc du poids de chacune d'entre elles, il y en aura toujours pour un kilo...

De nombreux fans adultes se contentaient jusqu'ici de collectionner les jouets pour enfants les mieux conçus et les plus détaillés vendus à des tarifs relativement accessibles. LEGO a choisi de cibler directement et très régulièrement ces fans "historiques" ainsi que les nouveaux clients de la marque au pouvoir d'achat logiquement plus élevé que les enfants qui comptent leur argent de poche, et il devient de plus en plus difficile de ne pas avoir à être très sélectif pour rester dans le budget alloué à ce loisir. Ce sera donc sans moi, j'aurais pu éventuellement ajouter un phare à ma collection sur un coup de cœur, mais pas à 300 €.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 29 août 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.