Petit flashback pour ceux qui ne le connaissent pas sur ce qui reste encore aujourd'hui le meilleur MOC du Millennium Falcon à cette échelle et qui a servi et sert encore de référence à de nombreux MOCeurs : celui d'ototoko (2007).

La réalisation est exceptionnelle avec de nombreuses trouvailles très intéressantes permettant de respecter les proportions de l'engin. Notez les deux personnages (Han Solo & Chewbacca) représentés dans le cockpit à l'aide de plates round 1x1, un peu à la manière de miniLEGOmaniac.

Longueur et épaisseur des mandibules, taille et déport du cockpit, et épaisseur du vaisseau sont optimisés pour coller au maximum à l'échelle. Mention spéciale pour les greebs judicieusement disséminés.

A noter que LEGO a commercialisé une version très réussie de ce vaisseau au format Midi-Scale  en 2009 avec le set 7778 que l'on peut encore se procurer sur Bricklink pour environ 40€ (MISB). En fait, il vous faut absolument ce set, il est tout simplement très réussi et trônera sur vos étagères sans occuper trop de place, et vous en manquez sûrement tout comme moi...

Pour aller avec, offrez vous également le set 8099 Midi-Scale Imperial Star Destroyer sorti en 2010. Il est vendu actuellement aux alentours de 20€ en MISB sur Bricklink, une affaire à ce prix là.

Pour voir toute la série de photos de ce Millennium Falcon, rendez vous sur la galerie Brickshelf d'ototoko. Les quelques minutes nécessaires à la découverte de ce MOC valent largement la peine.

Le soufflé est-il en train de retomber doucement ? Après les annonces officielles relatives au lancement prochain d'une gamme LEGO LOTR, la publication de visuels ultra-préliminaires qui ne mettent pas cette gamme à son avantage et une première idée de la fourchette de prix de ces sets, il semblerait que l'excitation fasse place à une certaine lassitude.

Les fans de la gamme Kingdoms ont déjà compris qu'ils devront payer le prix fort pour obtenir des sets sur leur thème de prédilection et devront accepter le passage au Light flesh, et les autres ont compris que cette nouvelle gamme leur coûtera beaucoup d'argent... Plus généralement, 2012 est une année au cours de laquelle il va falloir avoir les moyens financiers d'assouvir sa passion. Toutes les gammes sous licence sont commercialisées au prix fort et la patience devra être de mise pour tomber sur une promotion qui permettra de faire quelques économies.

Evidemment, la publication des visuels préliminaires ne rend sans doute pas hommage au résultat final que LEGO présentera à la vente lors de la sortie officielle des sets de cette gamme, prévue pour la mi 2012. Mais les fans réagissent toujours rapidement devant ces images floues, peuplées de minifigs provisoires, de scènes conçues à la va-vite et de montages grossiers effectués par LEGO  pour pouvoir sortir un catalogue revendeur dans les temps. Avant la publication de ces images, la spéculation atteignait son paroxysme, certains croyant déjà à une Bataille de Helm's Deep au format UCS... La réalité est toute autre : Quelques sets reproduisant vaguement des scènes clés de la trilogie LOTR dont il ne restera sans doute qu'une série de minifigs à collectionner.

Ce constat n'est pas exclusif à cette gamme LEGO LOTR, il s'applique aussi à de nombreux sets des autres gammes sous licence qui se révèlent décevants ou en tout cas bien loin des attentes surréalistes de la communauté. Dès la sortie de cette première vague de sets, on s'extasiera bien évidemment sur les diférentes minifigs proposées par LEGO, et qui seront difficiles à comparer avec les versions customs conçues par les AFOLs. LOTR n'a pas bénéficié d'autant de customs réussis que l'univers Star Wars,  DC ou Marvel pour ne citer qu'eux. Les créations vues ici ou là ont souvent été le fruit de l'assemblage de pièces médiévales existantes et la ressemblance avec l'un ou l'autre des personnages du film est souvent très limitée.

De plus en plus souvent, les AFOLs semblent faire l'impasse sur les sets officiels pour se procurer uniquement les minifigs concernées via le marché parallèle, économisant ainsi de l'argent, mais également de la place... Ce second marché, sur Bricklink ou eBay par exemple, prend une ampleur plus importante chaque année et permet de se procurer en quelques clics l'ensemble des personnages d'une gamme, qui tiennent dans une enveloppe soigneusement rangée au fond d'un tiroir en attendant de venir peupler un MOC éventuel. Les amateurs de pièces en vrac se tourneront également vers Bricklink, où le coût de revient à l'unité est souvent moins élevé que celui d'un set officiel sous licence.

Cette nouvelle gamme LOTR connaîtra t'elle un succès commercial ? Sans doute que oui, même si je suis tout de même plus réservé quant au public touché par cet univers. LOTR n'est pas un univers facile à appréhender pour les plus jeunes.  La chronologie est complexe, les personnages nombreux, l'historique des évènements long et parfois fastidieux... La sortie de la première partie de l'adaptation de The Hobbit par Peter Jackson fin 2012 influencera sans doute la jeune clientèle de LEGO qui n'a pas lu et ne lira pas les bouquins de Tolkien. Mais au moment de choisir un cadeau pour leur enfant, les parents préfèreront sans doute une voiture de police ou une grue à une boite avec Gandalf sur un chariot... Seul le set 9474 The Battle of Helm’s Deep pourra éventuellement être assimilé à un playset de bataille médiévale par tous ceux qui ne connaissent pas ou peu l'univers de LOTR. Les autres sets sont des références trop précises aux films de Peter Jackson pour intéresser un gamin lambda qui n'aurait pas passé une demi-douzaines d'heures à les regarder.

Ce qui au final me fait dire que LEGO entre dans la catégorie Goodies Collector avec cette gamme dont la jouabilité ne devrait pas être le premier argument de vente, et dont la durée de vie ne sera pas celle de la licence Star Wars, n'en déplaise aux fans les plus intégristes de l'univers de Tolkien.

Vous allez dire que je suis vraiment de mauvaise augure, mais voici encore un problème auquel les acquéreurs de l'un des sets de la gamme 2012 LEGO Super Heroes risquent d'être confrontés : En effet, un forumeur d'EB se plaint déjà que les slopes (61409 - Dark Bluish Gray Slope 18 2 x 1 x 2/3 with 4 Slots) du jetpack de Batman et du Catcycle craquent toutes au même endroit et ce après seulement quelques jours d'utilisation. 

Ce n'est cependant pas une nouveauté, cette pièce fait preuve d'une certaine fragilité et le set 6858 Catwoman Catcycle City Chase n'est pas le seul concerné par ce problème. On peut cependant regretter que ce type de détail soit passé au travers du contrôle qualité chez LEGO alors que le lancement de cette gamme très attendue aurait dû être exempt des problèmes rencontrés jusqu'ici.

Bruce Wayne, le riche industriel philanthrope devenu Batman suite à l'assassinat de ses parents, a fait l'objet de deux minifigs : Celle de 2006, plutôt générique et sans personnalisation excessive, qui ne ressemble pas vraiment au Bruce Wayne de la série animée Batman The Animated Series et encore moins au personnage vu dans de nombreux comics, et celle de 2012 qui cultive à mon sens une certaine ressemblance avec Christian Bale, interprète du personnage dans la trilogie The Dark Knight.

La minifig de 2006, livrée dans le set 7783 The Batcave: The Penguin and Mr. Freeze's Invasion, n'a plus rien d'original. La tête a été utilisée à de nombreuses reprises pour divers personnages dont un garde dans le set 7785 Arkham Asylum sorti également en 2006, un Hoth Rebel Trooper dans le set 8129 AT-AT Walker en 2010 ou encore un garde d'Alamut dans le set 7573 Battle of Alamut sorti en  2010...

Cette même tête est d'ailleurs utilisée, comme un clin d'oeil à la gamme Batman de 2006, pour un garde (sh023) dans le set 6864 The Batmobile and the Two-Face Chase...

Le torse Dark Blue Suit a été utilisé également pour la minifig de Harry Osborn dans le set 4856 Doc Ock's Hideout sorti en 2004.

Bizarrement, cette minifig est vendue pour seulement 8 € environ sur Bricklink et de nombreux vendeurs la proposent actuellement.

La minifig de 2012 livrée dans le set 6860 The Batcave est autrement plus attirante avec son faux air de Christian Bale sérieux aux cheveux gominés et son costume 3 pièces impeccable et exclusif. elle se vend déjà aux alentours de 10 € sur Bricklink, un tarif qui devrait baisser avec l'arrivée progressive des sets de la nouvelle gamme Super Heroes à travers le monde. Attention cependant, elle ne devrait pas être commercialisée à nouveau dans un autre set et si le torse reste exclusif, son prix devrait rapidement flamber...

Si vous êtes un collectionneur patenté, offrez vous la minifig de 2006 ou achetez les pièces séparément sur Bricklink, car même si elle est plutôt générique, il n'en reste pas moins que Bruce Wayne est le personnage clé de l'univers de Batman. Quant à celle de 2012, évidemment, il faut se la procurer sans tarder soit au détail soit dans le set 6860.