On pouvait s'y attendre. Le vote proposé fin novembre sur la plateforme LEGO IDEAS qui visait à déterminer quelle licence aurait l'honneur de remplir la boite de la 150ème figurine LEGO BrickHeadz a rassemblé 13000 participants et la proposition qui l'emporte parmi les licences Minecraft, Lilo & Stitch, Jaws et Star Wars est... Star Wars.

LEGO ne fournit pas le détail des votes, pas même quelques pourcentages, histoire de se faire une idée plus précise de la répartition des soutiens enregistrés pour telle ou telle licence. Du coup, certains crient évidemment au complot et au trucage, c'est de saison. On ne sait pas non plus quel personnage de l'univers Star Wars aura l'honneur de porter le numéro 150 dans la gamme LEGO BrickHeadz.

Allez, je crois que personne n'est dupe, quel que soit le sujet, c'est de toute façon toujours Star Wars qui l'emporte à la fin et LEGO qui décide du contenu et du timing. Toute cette opération n'avait sans doute que pour but de nous teaser les prochaines figurines sous licence à venir.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au nouveau système de routes LEGO proposé notamment dans le set CITY 60304 Road Plates (19.99 €), une petite boite de 112 pièces qui sera disponible dès le 1er janvier 2021. L'annonce de ce changement significatif du système en place avait d'ailleurs été accueillie avec plus ou moins d'enthousiasme selon le profil des fans concernés.

Certains de ceux qui ont dépensé des sommes importantes pour s'offrir des plaques de route classiques voient d'un mauvais œil l'arrivée de ce nouveau système pendant que d'autres sont ravis de constater que LEGO tente enfin quelque chose d'un peu plus audacieux que de simples plaques de plastique tampographiées pour offrir quelque chose qui ressemble vraiment à un jouet de construction.

Ce nouveau système s'articule autour de plaques de 16x16 moulées d'une épaisseur de deux tenons qui auront logiquement un peu de mal accueillir vos bolides Speed Champions en 8 tenons mais qui autoriseront la circulation des véhicules classiques en 6 tenons de large. Il sera éventuellement possible d'élargir la chaussée avec des plates recouvertes de tiles mais il faudra repasser à la caisse pour s'offrir les éléments nécessaires ou investir massivement dans cette petite boite pour s'offrir une autoroute.

Ces modules peuvent être reliés entre eux via des tiles et LEGO a prévu une relative modularité qui autorise de nombreuses combinaisons. Des rampes permettent aux véhicules d'accéder à la route et le set 60304 Road Plates fournit de quoi assembler un gros croisement avec quatre modules 16x16 et un passage piéton en 8x16 bordé de ralentisseurs, le tout étant accompagné de quelques éléments de signalisation, de deux lampadaires et d'un peu de végétation. Il faudra débourser 19.99 € pour s'offrir ce set et multiplier la somme pour changer l'intégralité du revêtement des rues de vos dioramas.

LEGO a choisi de proposer des éléments de chaussée lisses et brillants, j'aurais préféré un revêtement mat et un peu plus granuleux pour obtenir un véritable effet "route" et garantir une accroche minimale aux véhicules en circulation. La version proposée ne devrait pas résister très longtemps aux assauts des plus jeunes et cumuler rapidement les rayures.

On ne peut pas vraiment dire que le résultat obtenu est d'une continuité visuelle parfaite, les différents emplacement prévus pour accueillir le marquage au sol tampographié ou les pièces qui comblent les trous dans la chaussée restent bien visibles. C'est sans doute le prix à payer pour obtenir un produit qui offre une modularité suffisante et laisser la créativité des utilisateurs s'exprimer.

LEGO n'a pas non plus forcé sur la qualité de la tampographie du marquage au sol, les bandes blanches ne sont pas toutes correctement centrées sur les pièces concernées. Il ne sera pas nécessaire d'y aller au cutter ou au couteau pour retirer les tiles placées sur la chaussée, LEGO a prévu un trou sous chaque enplacement pour pousser avec une tige et éjecter la pièce.

Si vous envisagez une solution hybride vous permettant de réutiliser vos vieilles plaques de route et de les combiner avec ce nouveau système, il va falloir être très créatif. Rien ne colle ou presque. Les plaques fournies sont moins larges que la chaussée des plaques classiques, les bandes blanches ne sont pas de la même taille et il est impossible de compenser parfaitement l'épaisseur des nouvelles plaques en espérant obtenir un alignement parfait.

La moins pire des solutions consistera à surélever le trottoir qui borde vos constructions installées sur des plaques de route de l'épaisseur d'une plate. Ceux qui alignent des Modulars et installent une route juste devant leur série de bâtiments pourront toujours placer quelques plates sous la plaque de base des différents sets pour obtenir le même effet de trottoir surélevé sans toucher à la finition du modèle lui-même.

Alors que les plaques de route classiques permettaient de déplacer une bloc entier de constructions annexes ou de signalisation routière, cette nouvelle solution se montrera sensiblement plus fragile lors des manipulations. LEGO devra aussi s'efforcer de proposer une solution permettant d'assembler des virages qui ressemblent réellement à des courbes. Les plaques traditionnelles faisaient ça très bien, le nouveau système se révèle beaucoup moins performant sur ce point, et c'est peu dire.

Pour l'anecdote : les lampadaires sont alimentés par des panneaux solaires identiques à ceux fournis dans le set LEGO IDEAS 21321 International Space Station et ils sont tous deux équipés d'une pièce phosphorescente.

Bref, l'arrivée de ce nouveau concept est donc une petite révolution qui ne fera sans doute pas les affaires de tout le monde mais qui devrait plaire au plus jeunes. Le set présenté ici n'est en fait qu'une simple extension prévue pour compléter un diorama rassemblant d'autres boites commercialisées sous le label Connect your City qui fournissent déjà de nombreux éléments permettant d'assembler ces nouvelles routes : les références 60290 Skate Park (29.99 €), 60291 Modern Family House (49.99 €) et 60292 Town Center (99.99 €).

Si vous préférez rester sur l'ancien système, sachez que les références 60236 Straight & T-Junction et 60237 Curve & Crossroad vendues au prix public de 9.99 € sont toujours référencées chez LEGO même si elles sont actuellement en rupture de stock. On ne sait pas combien de temps les deux concepts cohabiteront, faites des provisions.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 28 décembre 2020 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Fin de carrière imminente pour un produit qui n'aura pas fait l'unanimité mais qui n'aura pas non plus laissé grand monde indifférent : la figurine en bois de la gamme LEGO Originals (réf 853967) est encore disponible chez LEGO mais elle sera définitivement retirée du catalogue à la fin de l'année.

Il faut débourser la coquette somme de 119.99 € / 159.00 CHF (129.99 € en Belgique) pour s'offrir cette minifig qui en théorie rend hommage au savoir-faire du fondateur de la marque, Ole Kirk Kristiansen, charpentier de son état avant de devenir l'empereur du jouet en plastique. Dans les faits, il s'agit surtout d'un produit de série fabriqué à moindres frais au Vietnam, à partir d'une bois qu'on nous présente comme issu de forêts "durables. Personne n'ira vérifier.

Il n'en reste pas moins que c'est un joli cadeau à offrir à un fan de LEGO qui a de toute façon déjà acheté l'autre produit que vous pensiez lui offrir. Beaucoup de fans n'ont placé ce produit d'exposition que très loin sur la liste de leurs priorités et ils vous remercieront de leur avoir permis de conserver 120 € à dépenser dans les nouveaux produits de leurs gammes préférées qui seront disponibles en janvier 2021. Et c'est toujours mieux qu'une paire de chaussettes avec la tête de leur chien ou un coffret Scorpio.

853967 LEGO WOODEN MINIFIGURE SUR LE SHOP LEGO >>

LE PRODUIT EN BELGIQUE >> LE PRODUIT EN SUISSE >>

Bonne nouvelle pour les fans de la gamme LEGO Harry Potter qui n'ont pas pu obtenir leur exemplaire du set LEGO Harry Potter 30628 The Monster Book of Monsters actuellement offert dans les LEGO Stores dès 75 € d'achat en produits de la gamme : Cette petite boite de 320 pièces est maintenant référencée sur la boutique officielle en ligne, ce qui semble confirmer qu'une offre promotionnelle accessible via le Shop est imminente.

L'offre en question devrait être similaire à celle proposée uniquement dans les LEGO Stores depuis le 1er décembre et jusqu'au 24 décembre prochain : il faudra dépenser au moins 75 € en produits de la gamme Harry Potter pour que le set soit automatiquement ajouté au panier.

Si l'offre en ligne est lancée dès le 1er janvier prochain, vous pourrez profiter de l'achat d'au moins trois des quatre "livres" annoncés à 29.99 € l'unité ( 76382 Hogwarts Moment : Transfiguration Class, 76383 Hogwarts Moment : Potions Class, 76384 Hogwarts Moment : Herbology Class et 76385 Hogwarts Moment : Charms Class) pour vous faire offrir ce set.

Pour la petite histoire, LEGO valorise ce set qui permet d'assembler une reproduction du livre énervé qui fait sa première apparition dans Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban à 19.99 €.

Le nouveau numéro du magazine officiel LEGO Star Wars est disponible et il permet d'obtenir le Jedi Interceptor d'Obi-Wan Kenobi. Il s'agit d'une micro-version de 33 pièces qui ne passera pas à la postérité mais qui fait mieux que les micro-machins des calendriers de l'Avent LEGO. À quelques pièces près, ce Jedi Interceptor est similiaire à celui d'Anakin offert en fin d'année 2019 avec le magazine.

Le prochain numéro de ce magazine arrivera en kiosque en janvier 2021 et il sera accompagné d'un Tie Interceptor de 42 pièces.  La version proposée me semble plus réussie que celle du set 40407 Death Star II Battle offert en mai 2020 chez LEGO mais je continue à préférer celle du polybag 6965 Tie Interceptor datant de 2004.