À quelques heures de la disponibilité du produit en avant-première VIP, on s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO IDEAS 21327 Typewriter, une boite de 2079 pièces vendue au prix public de 199.99 € qui permet d'assembler une machine à écrire vintage aux faux airs de Silverette II ou de Remington Portable.

Pour ceux qui ne suivent pas, sachez que ce produit est l'aboutissement de la quête aux 10.000 supporters lancée en octobre 2019 par le fan designer Steve Guinness via son projet LEGO Typewriter, périple qui s'est achevé en juin 2020 par la validation officielle du projet en phase de review. LEGO s'est ensuite emparé de l'idée et a rajouté une couche de "légende" maison en imaginant un produit qui aurait pu trôner sur le bureau du fondateur de la marque.

Beaucoup de fans seraient tentés de comparer cette machine à écrire au piano du set LEGO IDEAS 21323 Grand Piano et de la ranger un peu rapidement au rayon des objets lifestyle sans grand intérêt. Les fans de châteaux forts, de bateaux pirates ou de vaisseaux spatiaux n'auront sans doute aucune affinité avec cette nouvelle interprétation d'un objet existant à la sauce LEGO, mais je pense que cette machine à écrire a tout de même quelques arguments intéressants à faire valoir.

Elle a déjà le mérite d'être presque à l'échelle d'une vraie : avec 27 cm de large sur 26 cm de profondeur et 11 cm de haut, on construit ici un objet qui pourrait facilement se faire passer pour une machine portable. C'est surtout le clavier ultra-simplifié qui trahit la version LEGO, avec trois rangées de touches au lieu de quatre et l'absence flagrante de la série de chiffres habituellement placée en haut du module de frappe.

LEGO a choisi de proposer ce modèle avec une coque en Sand Green, une teinte de vert très prisée des fans de LEGO, et notamment de ceux qui cherchent à reproduire à moindres frais le set 10185 Green Grocer commercialisé en 2008. Il ne faudra malheureusement pas compter sur cette machine à écrire pour obtenir les 50 briques 1x8 Sand Green nécessaires à l'assemblage des murs du Modular en question, la coque de l'objet n'en intègre aucune. On se consolera avec les deux ailes de Porsche 911 fournies ici en Sand Green.

La teinte choisie pour cette machine est une bonne idée qui donne un peu de couleur à un objet qui aurait pu paraitre un peu triste si le fabricant avait conservé le coloris initialement proposé par Steve Guinness sur la plateforme LEGO IDEAS. Il fallait cependant s'y attendre, l'habillage de cette machine à écrire est loin d'être uniforme avec des variations de teintes de tous les côtés. Certains s'en contenteront en invoquant, avec un peu de mauvaise foi, l'effet vintage qui résulte de ce mélange de verts, j'y vois surtout l'incapacité de LEGO à résoudre un problème récurrent. Même les visuels officiels, pourtant très travaillés, n'arrivent pas à masquer ces différences de teinte...

J'en ai vu qui s'imaginaient un peu vite pouvoir profiter d'une "vraie" machine à écrire : Cette machine n'écrit rien, elle permet juste de faire semblant. Appuyer sur les touches du clavier déclenche le basculement de l'unique marteau mobile installé dans la corbeille et ce dernier vient, presque à tous les coups, frapper le faux ruban encreur. Puisqu'il s'agit de l'unique bras à caractère mobile du produit, LEGO n'a donc logiquement installé aucune lettre sur cet élément, il faut se contenter de deux tenons apparents.

Il convient aussi de noter que seules les touches flanquées d'une lettre actionnent le mécanisme intégré. Les autres touches ne servent à rien, sauf à faire semblant. Même la barre d'espacement n'est pas fonctionnelle, elle est juste vaguement amortie pour faire comme une vraie.

Le chariot monté sur quatre amortisseurs d'ECTO-1 (réf 10274) ou de Ducati Panigale V4 R (réf. 42107) est fonctionnel, il se déplace au fil de la frappe via le mécanisme d'échappement intégré et l'effet est très réaliste. Ne comptez pas trop sur le levier qui devrait en principe permettre de le remettre en position en bout de ligne, le manche vous restera quasiment à tous les coups dans la main et il faudra repousser le chariot en poussant sur le corps du cylindre.

Un détail plutôt intéressant : le bruit émis par la machine est très proche de celui d'une vraie machine. Les designers expliquaient récemment avoir été surpris de cette similitude entre le jouet et un vrai modèle, c'est assez bluffant à l'arrivée et ce rendu sonore participe vraiment à "l'expérience" ludique proposée par le produit.

Même si le cylindre du chariot peut être mis en rotation via le tonneau placé à droite pour insérer une feuille de papier, il ne tourne pas automatiquement sur lui-même lors de la frappe et vous écrivez toujours sur la même ligne. L'entrainement du papier lors de l'insertion d'une feuille est assuré par deux pneus, la solution est efficace, ça marche à tous les coups.

Toutes ces fonctionnalités sont disponibles grâce à l'intégration d'un mécanisme relativement complexe qui assure à la fois la mise en mouvement de l'unique barre de caractère et le déplacement synchronisé du chariot. En pratique, les touches centrales situées dans la rangée du milieu sont les plus réactives, dès qu'on s'éloigne vers les bords du clavier les ratés sont plus présents avec un marteau qui peine un peu à atteindre le ruban et un chariot qui refuse parfois de se déplacer d'un cran.

Je précise que le ruban encreur est un bout de tissu fixe qui ne s'enroule pas dans les deux logements noirs et que le bouton de sélection de la couleur de l'encre n'a aucun effet, il est juste là pour faire joli.

Vous l'aurez compris en comparant les visuels officiels et les photos que je vous propose ici, le clavier est présenté par défaut en QWERTY, mais vous pouvez organiser les touches comme bon vous semble. J'ai logiquement essayé de respecter la disposition AZERTY, à quelques touches près. Chacune des touches est tampographiée et c'est une bonne nouvelle pour la durabilité du produit, même si on note quelques défauts techniques avec plusieurs touches dont le motif n'est pas parfaitement centré sur le support. Ne cherchez pas la police de caractères utilisée par le designer, elle n'existe pas et les lettres ont été spécialement dessinées pour ce produit.

Deux stickers sont à coller sur la coque de cette machine à écrire, ils profitent tous deux d'un bel effet métallique et donnent un peu de cachet au produit. La teinte de fond de l'autocollant de façade n'est pas raccord mais on fera avec. Au dos de la machine, le numéro de série du produit est constitué d'initiales faisant référence à la maxime "Never Give Up On Your Dreams".

Pour peaufiner la mise en scène sur vos étagères et flatter votre ego de fan qui a les moyens de s'offrir une fausse machine à écrire à 200 €, LEGO rajoute dans la boite un petit carnet au format A5 qui contient la même lettre écrite par Thomas Kirk Kristiansen, arrière petit-fils du fondateur et président du conseil d’administration du groupe, traduite en 43 langues. Vous arrachez celle qui vous convient et vous pouvez faire semblant de la taper vous-même. Je vous ai scanné le document en question (voir plus haut).

Même si certaines étapes de l'assemblage de cette machine à écrire m'ont paru un peu laborieuses, comme la construction du clavier, l'objet me laisse une meilleure impression que le piano aphone du set LEGO IDEAS 21323 Grand Piano qui n'avait pas grand chose à offrir sans la présence d'un smartphone.

Ici, le produit se suffit à lui-même, avec ses fonctionnalités partielles mais amusantes et malgré les quelques défauts que j'ai pu relever. J'étais de ceux qui n'étaient pas très enthousiastes lors de l'annonce de la validation du projet et je dois admettre qu'après quelques jours passés à m'amuser avec cette machine qui ne se résume pas à une simple maquette, je lui trouve un certain charme.

Cette machine à écrire enrobée dans un habillage marketing qui fait référence à la légende du groupe LEGO est surtout une excellente publicité pour la marque qui une fois de plus s'émancipe de son statut de simple fabricant de jouets hors de prix pour aller chasser une clientèle adulte à la recherche d'originalité.

Le trompe-l'œil est ici presque parfait, on parle plus de ce produit que du cinquantième vaisseau LEGO Star Wars commercialisé par LEGO et l'objectif est déjà atteint pour le fabricant. Si ce set ne rencontre qu'un succès d'estime, ce n'est pas si grave, il est surtout la preuve que LEGO arrive encore à surprendre. Que les AFOLs amateurs de vaisseaux et de voitures qui restent dubitatifs devant cette machine à écrire verte ne s'offusquent pas, ce produit n'est de toute façon pas pour eux.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 28 juin 2021 prochain à 23h59. Pour les nouveaux-venus, sachez qu'il vous suffit de poster un commentaire pour participer au tirage au sort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

LEGO dévoile aujourd'hui le set issu de la collaboration actuellement en cours avec la marque adidas, la référence 10282 adidas Originals Superstar. L'inventaire de 731 pièces permettra d'assembler une reproduction très approximative de la chaussure de référence et le résultat mesure 27 cm de long (un 44 chez adidas), 9 cm de large et 12 cm de haut. Vous pourrez aussi vous gargariser devant vos amis grâce à la mise en scène du produit sur son présentoir flanqué d'une petite plaque de présentation qui précise à toutes fins utiles ce dont il s'agit.

Pour la modique somme de 99.99 €, vous ne pourrez assembler qu'une seule chaussure mais LEGO vous laissera choisir si vous préférez construire un pied droit ou gauche. Par défaut, c'est le pied droit qui est documenté dans le livret d'instructions, pour le gauche, les pièces nécessaires sont fournies mais il faudra télécharger un fichier PDF. Pour en avoir une paire, il faudra repasser à la caisse et rajouter 99.99 €. J'oubliais, la boite est jolie.

Je suis généralement assez bon client avec les proposition lifestyle de LEGO et j'essaye de me mettre à la place de ceux qui sont attirés par ces modèles d'exposition qui singent plus ou moins bien des produits divers et variés, mais là, c'est trop figuratif (et raté) pour moi.

À noter que le produit sera aussi disponible directement chez adidas au prix de 90 €.

One more thing : adidas et LEGO annoncent également une "vraie" paire de sneakers adidas Originals LEGO Superstar qui sera disponible dès le premier juillet prochain en version adulte (140 € la blague) ainsi que quelques nouveaux jolis modèles colorés pour enfants (55 - 75 €) :

Je viens de recevoir un exemplaire de test du set LEGO Star Wars 75314 The Bad Batch Attack Shuttle et le livret d'instructions du produit nous permet d'observer d'un peu plus près les minifigs attendues dans les différents sets qui n'ont pas encore officiellement été dévoilés mais dont la commercialisation est annoncée pour le premier août prochain :

Je vous ai scanné la page en question du livret d'instructions qui ne dévoile rien de plus concernant ces quatre boites. Il faut donc pour l'instant se contenter des pages extraites du calendrier officiel du second semestre 2021 dans sa version japonaise mis en ligne il y a quelques jours, puis modifié pour en retirer les sets qui feront l'objet d'une annonce "officielle" en temps et en heure.

Nous reparlerons très rapidement du set LEGO Star Wars 75314 The Bad Batch Attack Shuttle, à l'occasion d'un "Vite testé".

LEGO dévoile aujourd'hui les 10 personnages de l'univers Super Mario (réf. 71394) qui composeront la troisième série de figurines à récupérer dans les sachets et à assembler avec un Scuttle Bug (Arayée), un Swoop (Swooper), un Parachute Bob-omb (Para-Bomb), une Amp, Torpedo Ted (Ted Torpille), un Crowber (Corbek), un Galoomba, une Bony Beetle (Scaraboss), un 1UP Mushroom (Champignon 1UP) et un Boo.

Chacun de ces 10 personnages sera accompagné d'une Tile flanquée d'un sticker déclenchant une action au passage de la figurine interactive de Mario (71360 Adventures with Mario) ou de Luigi (71387 Adventures with Luigi). Prix public du sachet : 3.99 €. Disponibilité prévue pour le 1er août prochain.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement à l'une des trois nouveautés attendues dans la gamme LEGO Monkie Kid dès le 1er juillet prochain : le set 80025 Sandy's Power Loader Mech, avec ses 520 pièces et son prix public fixé à 44.99 €.

Comme pour le reste de cette gamme vaguement inspirée de la légende populaire du Roi-Singe et taillée sur mesure pour le marché asiatique, il faudra passer par la boutique officielle en ligne pour s'offrir ces trois nouveautés. LEGO ne permet pas aux revendeurs de commercialiser ces produits en France et elle n'est disponible ailleurs qu'en Asie que parce que le fabricant s'est un jour engagé à ne plus proposer d'exclusivités géographiques.

Le propos du set est ici d'assembler un exosquelette piloté par Sandy pendant que le chat Mo joue le DJ au sommet de l'engin. Pourquoi pas. Le robot d'une vingtaine de centimètres de haut est évidemment aux couleurs de son pilote et le niveau de détail est très satisfaisant. Les points d'articulations sont nombreux, plutôt bien intégrés et les membres du "robot chargeur" sont suffisamment habillés pour ne pas avoir l'air trop rachitiques. La stabilité de l'engin est exemplaire, et la figurine de Sandy n'a pas l'air ridicule sous son arceau de maintien.

L'exosquelette est équipé pour aller dégommer les hommes de Spider Queen avec d'un côté un gros bâton de combat (Crescent Staff) "retenu" par trois pinces mais qui est en fait fixé sur un axe rotatif via un pin Technic, et de l'autre un poing qui peut être étendu pour aller frapper l'ennemi avec un élastique qui assure le retour des doigts vers le reste de la main. Le mécanisme est basique, le designer n'a pas fait d'effort particulier pour dissimuler l'élastique blanc mais la fonctionnalité est amusante.

J'ai pu récemment parler à deux designers de ces élastiques que je trouve un peu mesquins, ils m'ont répondu que leur présence est souvent liée à la tranche d'âge visée par le produit concerné et que leur rôle est d'offrir une fonctionnalité simple à assembler sans devoir faire appel à un mécanisme plus complexe à base de pièces. Dont acte. J'ai aussi logiquement posé la question de l'absence d'un exemplaire de remplacement dans la boite.  Il m'a simplement été répondu que ces élastiques en silicone sont suffisamment solides et durables pour ne pas avoir besoin de fournir d'exemplaires en plus.

Le dos de l'exosquelette est comme souvent moins détaillé que la face avant mais on dispose tout de même d'un réacteur escamotable qui confirme que l'engin peut aussi voler. Les deux paires d'enceintes placée de chaque côté de la console de Mo et montées sur des rotules peuvent être retournées pour elles aussi devenir des réacteurs.

Dans le camp d'en face, les deux hommes de main de Spider Queen sont un peu sous-équipés avec un tout petit robot qui ne sert ici que de faire-valoir pour s'amuser avec le poing élastique. Le designer a bien rajouté de quoi vaguement riposter avec un Stud-Shooter mais ce mini-robot à la stabilité toute relative ne convaincra pas grand monde et incitera à l'acquisition d'autres sets au contenu plus fourni pour avoir de quoi affronter Sandy à armes plus ou moins égales.

On colle une grosse poignée de stickers sur les deux exosquelettes, difficile d'échapper à ces autocollants qui sont ici d'ailleurs graphiquement très réussis.

Comme pour les sets lancés en début d'année, ces nouvelles boites mettent en scène les différents héros de cet univers aux prises avec les sbires de la méchante Spider Queen. On retrouve donc logiquement deux méchants hommes de main dans cette boite, Huntsman et Syntax, des personnages déjà vus à l'identique dans d'autre sets.

La figurine de Sandy est aussi celle déjà vue dans d'autres boites et il n'y a que Mo le Chat qui soit inédit ici avec une sacoche plaquée sur le torse qui remplace la fourrure blanche vue depuis 2020 sur les versions précédentes de l'animal.

Au final, c'est joliment exécuté et l'exosquelette de Sandy en impose avec des membres suffisamment touffus pour masquer un peu les différents points d'articulation, même si le duo de méchants peine un peu à se faire une place dans cette boite.

On ne peut pas vraiment en vouloir à LEGO de proposer un contenu presque équilibré qui invite à l'acquisition d'autres sets pour améliorer le rapport de force. En l'état, c'est jouable, mais il faudra repasser à la caisse pour ne pas avoir à tirer au sort celui qui devra se coltiner le mini-robot un peu ridicule. Business is business.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 27 juin 2021 prochain à 23h59. Pour les nouveaux-venus, sachez qu'il vous suffit de poster un commentaire pour participer au tirage au sort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.