LEGO "dévoile" officiellement le set LEGO Creator Expert 10271 Fiat 500 (960 pièces - 84.99 € / 109.00 CHF), une boite dont les visuels ont déjà été publiés partout suite à la mise en vente "anticipée" de quelques exemplaires sur eBay. Rien de nouveau donc pour tous ceux qui suivent de près l'actualité des produits LEGO.

À première vue et sur un plan purement esthétique, on est à mon avis plus dans l'esprit du set 10262 James Bond Aston Martin DB5 que du set 10265 Ford Mustang avec une certaine réinterprétation des courbes du véhicule d'origine et c'est pour rester poli. Il n'est d'ailleurs pas difficile de trouver des MOCs qui font beaucoup mieux en matière de fidélité au véhicule d'origine.

Le set LEGO Creator Expert 10271 Fiat 500 sera en vente dès le 1er mars sur la boutique officielle en ligne et dès le 2 mars dans les LEGO Stores. Le "Vite testé" de ce croisement entre une FIAT 500 et une FIAT 126 devra attendre que LEGO se décide à envoyer l'exemplaire de test promis, quelque chose que me dit que le fabricant n'est pas spécialement pressé...

LE SET LEGO CREATOR EXPERT FIAT 500 SUR LE SHOP LEGO >>

LE SET EN BELGIQUE >> LE SET EN SUISSE >>

Pour l'anecdote, une version (à peu près) à l'échelle 1:1 du véhicule devait être exposée au Geneva International Motor Show 2020, mais la manifestation a été annulée, il nous reste la vidéo ci-dessous. Pour sauver les meubles, LEGO nous propose aussi quelques jolis posters vintages mettant en scène le véhicule :

Souvenez-vous, en 2021, LEGO lançait un test limité au Royaume-Uni qui permettait aux clients d'acquérir des variantes de produits existants comme par exemple la FIAT 500 du set 10271 Fiat 500  devenue bleue sous la référence 77942 Fiat 500 ou encore deux déclinaisons colorées des dinosaures du set 31058 Mighty Dinosaurs vendues sous les références 77940 Mighty Dinosaurs et 77941 Mighty Dinosaurs.

La limitation géographique du test au Royaume-Uni avait fait des déçus et c'est l'exclusivité réservée à l'enseigne Zavvi qui avait alors permis aux plus persévérants d'obtenir leur exemplaire de la FIAT 500 Bleue.

Ce test s'est manifestement avéré concluant et le fabricant y va donc cette année de deux nouvelles variantes de produits déjà présents au catalogue : le perroquet exotique est disponible en deux coloris différents via les sets 31144 Exotic Pink Parrot et 31136 Exotic Parrot et la Bugatti Bolide de la gamme Technic est disponible en bleu ou en jaune dans les sets 42151 Bugatti Bolide et 42162 Bugatti Bolide Agile Blue.

Ces boites et leurs variantes sont logiquement vendues au même prix, 24.99 € pour les perroquets et 49.99 € pour les deux Bugatti et sont disponibles sans restriction géographique via la boutique officielle en ligne.

Voilà, si vous vous demandiez pourquoi LEGO propose deux perroquets et deux Bugatti Bolide à l'inventaire identique mais aux coloris différents, vous savez maintenant que c'est la conséquence de la phase de test lancée en 2021 et qu'il ne s'agit pas d'une simple nouvelle lubie marketing.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO 10298 Vespa 125, une boite de 1106 pièces estampillée 18+ qui sera disponible dès le 1er mars 2022 au prix public de 99.99 €. Le propos du produit : assembler un scooter Vespa 125 librement inspiré de la version VNB1T commercialisée dans les années 60.

Durant mes jeunes années, j'étais plus fan du Peugeot 103 SP que des Vespa, je n'ai donc pas de souvenir particulier lié à ce véhicule. Vous me direz que je n'ai jamais eu de Porsche ou de Corvette, mais que cela ne m'a pas empêché pour autant d'acheter les deux véhicules de cette gamme autrefois connue sous l'intitulé "Creator Expert". Dès la mise en ligne des premiers visuels de ce nouveau produit, ma première réaction a pourtant été de me demander s'il était bien utile de se donner autant de mal pour nous proposer un simple scooter, aussi stylé soit-il.

Mais la marque Vespa a ses adeptes, elle est culte pour beaucoup de ceux qui ont utilisé ces véhicules durant leur adolescence et cette version LEGO est comme pour le pot de yaourt jaune du set 10271 Fiat 500 un produit "populaire" que beaucoup ont réellement connu et conduit. Cerise sur le gâteau, les modèles actuels de la marque rendent toujours hommage aux lignes des variantes historiques et cette jolie maquette d'une version vintage en devient presque intemporelle.

Sur les visuels officiels du produit, le modèle semble d'une simplicité qui pourrait rebuter tous ceux qui attendent de ces constructions de type"Expert" un vrai plaisir de construction et leur lot habituel de techniques originales. Qu'ils soient rassurés, ce scooter est un peu plus complexe qu'il n'en a l'air et l'expérience d'assemblage de cette maquette un peu inhabituelle et surprenante est bien à la hauteur. On peut se demander où sont les 1106 pièces du set, mais elle se cachent principalement sous les très gros éléments de carrosserie.

Le plancher du scooter est constitué de quelques poutres Technic et d'empilements de pièces qui assurent une rigidité optimale à la maquette. C'est sur cette structure interne que viennent ensuite se greffer différents sous-ensembles de carrosserie dont les inclinaisons et les angles sont subtilement gérés. On n'échappe pas à l'utilisation de quelques très grosses pièces, mais leur présence assure un respect maximal des courbes de l'engin. Les fans du coloris Bright Light Blue obtiendront d'ailleurs ici près 440 éléments dans certains sont inédits dans cette teinte.

Caché sous l'aile droite du scooter qui est habillée d'un sticker incarnant la prise d'air, le moteur monocylindre horizontal à 2 temps a été soigneusement reproduit par le designer du set avec son carburateur et son circuit de refroidissement. Le couvercle de refroidissement du moteur est joliment tampographié, LEGO a du imaginer que cet élément au design relativement neutre pourra servir plus tard dans d'autres sets.

La béquille double rétractable, le pot d'échappement, la pédale de démarrage placée sous le moteur et la pédale de frein arrière sont également présents et très fidèles aux éléments du véhicule de référence. Pas de ressort de suspension avec amortisseur hydraulique sous la roue arrière motrice, mais on ne peut pas tout avoir. À l'avant, la direction est évidemment fonctionnelle et le moyeu de suspension oscillant portant la roue avant est plutôt bien reproduit avec quelques pièces métallisées en bonus. L'élément utilisé était déjà livré dans le set LEGO Technic 42130 BMW M 1000 RR où il équipait la roue avant de l'engin.

Sur ce modèle, les roues de 8 pouces avec leurs jantes en tôle emboutie sont ici incarnées par des éléments inédits en deux couleurs. Dans les années 60, tous les scooters Vespa 125 ne profitaient pas de ce raffinement esthétique mais cette nouvelle pièce flanquée des six écrous utilisés à l'époque donne vraiment du cachet à la maquette. Elle est ici associée à un pneu inédit dont la sculpture de la bande de roulement est parfaitement adaptée. Pour ceux qui se poseraient la question, la partie centrale de la jante est solidaire du contour avec un diamètre global de 6cm.

La sellerie est elle aussi très bien reproduite, elle est en principe dotée d'un dispositif de suspension avec ressort central réglable selon le poids du conducteur. On se contentera ici de deux blocs de pièces surélevés qui font illusion. La roue de secours, optionnelle à l'époque, et ici fixée sur le renfort intérieur du tablier avant et le bloc de pièces est présenté comme recouvert d'une housse aux couleurs de la marque.

Le compteur kilométrique encastré dans le phare au centre du guidon est un sticker, tout comme l'avertisseur sonore placé juste au-dessus de la roue avant (voir planche scannée par mes soins). Le guidon est à mon avis la partie la moins réussie de la maquette, on se demande un peu ce que vient faire là la caisse placée à l'envers et le tablier avant ne remonte à mon avis pas assez haut pour couvrir l'axe de direction. L'ensemble reste acceptable mais le designer aurait pu soigner un peu plus ce détail.

À l'arrivée cette Vespa 125 a vraiment fière allure et les quelques accessoires fournis avec le véhicule cassent un peu la monotonie du bleu de la carrosserie. On obtient un porte-bagages, une caisse avec un bouquet de fleurs et un casque vintage avec ses lunettes pour le conducteur. Le casque avec effet "Minion" n'est à mon avis pas l'élément le plus réussi du set mais on s'en contentera.

Nos étagères avaient-elles absolument besoin d'un scooter bleu de 35 cm de long, 12 cm de large et 22 cm de haut ? Chacun aura un avis sur la pertinence du produit et c'est normal, sachant qu'il faudra débourser une centaine d'euros pour s'offrir cette maquette. Je dois avouer que je suis séduit par ce modèle qui propose son lot de détails très fidèles au véhicule de référence et des courbes qui sont à la hauteur de l'hommage que LEGO a voulu rendre à l'engin.

La seule vraie critique que je me dois de formuler n'est pas inédite : on constate toujours les écarts de teinte entre différentes pièces de la même couleur. C'est subtil, on ne s'en aperçoit que sous certains éclairages mais ces différences sont bien là que ce soit sur la carrosserie, la sellerie ou la "housse" de la roue de secours.

À vous de voir maintenant s'il faudra craquer dès le lancement du produit ou attendre que cette boite soit disponible à un prix inférieur ailleurs que chez LEGO. Nous savons tous que la nostalgie à un prix mais que la patience est souvent récompensée.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 9 mars 2022 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au nouvel élément qui vient étoffer cette année le très apprécié Winter Village en version LEGO : le set  10293 Santa's Visit, avec ses 1445 pièces, ses quatre minifigs et son prix public fixé à 99.99 € qui sera disponible en avant-première VIP dès le 16 septembre avant une disponibilité globale dés le 1er octobre 2021.

Comme je l'écrivais lors de l'annonce du produit, il n'aura pas échappé aux plus assidus des collectionneurs que cette nouvelle boite est plus ou moins inspirée du set 10229 Winter Village Cottage commercialisé en 2012, on retrouve en effet ici quelques-uns des attributs très caractéristiques du cottage comme les murs bleus, les poutres en bois, la grande cheminée grise qui circule le long de la construction ou encore les pans de toit entièrement recouverts de neige.

Ce nouveau set s'émancipe cette année de la fonction clairement identifiable de plusieurs des boites de la gamme Winter Village comme la gare, la caserne de pompiers, l'atelier du Père Noël ou encore la maison des elfes. LEGO nous propose en effet une simple maison de village avec ses habitants et c'est à mon avis une bonne nouvelle même si certains fans seront sans doute un peu déçus par le manque "d'enthousiasme" relatif du produit. Il n'en reste pas moins que la construction est suffisamment neutre pour être intégrée dans un"vrai" village qui n'est pas uniquement composé d'échoppes à la décoration agressive ou de bâtiments officiels.

Comme souvent chez LEGO, il faut une fois de plus se contenter d'une demi-maison avec sa façade décorée d'un côté et son intérieur meublé facilement accessible de l'autre. On ne peut pas vraiment parler de playset avec ce produit, je pense que personne ne jouera vraiment à attendre que le Père Noël s'introduise dans les lieux par la cheminée, mais le produit pourra au choix être exposé d'un côté ou de l'autre en fonction de l'effet que vous voulez obtenir sur vos étagères. On pourra juste regretter que la répartition façade / intérieur ne soit pas vraiment proportionnelle avec un salon qui déborde franchement de ce qui devrait être l'autre façade de la maison si on installait un toit avec le même angle que sur la face avant.

L'assemblage est assez rapidement expédié mais le processus recèle quelques techniques assez originales qui devraient rassasier tous ceux qui sont un peu en manque de Modulars durant l'année après avoir profité de la nouveauté habituellement disponible en janvier.

Vous l'aurez remarqué, la maison n'est pas un simple bloc linéaire "tranché" avec la façade d'un côté et l'intérieur de l'autre. Le designer s'est ici efforcé de donner un peu de volume à la construction et par ricochet de faciliter l'accès au différents espaces intérieurs en orientant les deux extensions latérales à 45° par rapport au salon. L'effet obtenu permet plus de souplesse dans le positionnement de la construction de 19 cm de haut, 27 cm de large et 16 cm de profondeur au sein d'un village constitué de différents sets et les pièces moins accessibles que le salon deviennent beaucoup plus visibles lorsque le modèle est présenté vers l'intérieur.

La finition reste globalement très correcte même si les murs manquent un peu de texture et s'il n'y a que le sol de la cuisine qui profite de Tiles en forme de carrelage. Le reste des surfaces est en tenons apparents, ce n'est pas très grave, les espaces sont de toute façon très exigus et remplis de meubles et d'accessoires divers. Ceux qui se demandaient d'où est venue l'idée de proposer une variante bleue de la Fiat 500 obtiennent ici leur réponse avec les nombreuses pièces qui forment les murs de la maison.

Le toit profite de quelques techniques d'assemblage assez ingénieuses avec des poutres Technic qui permettent de rabattre les différents pans sur la charpente. La solution est ici très utile pour la chambre située au premier étage avec un pan de toit qui peut être déplacé pour permettre l'accès à la pièce sans devoir y aller du bout des doigts.

La cheminée pourra sembler un peu trop imposante par rapport au reste de la construction, mais c'est le prix à payer pour offrir un conduit suffisamment large afin de permettre au Père Noël de descendre jusque dans le salon où il fait basculer les flammes de l'âtre en fin de toboggan. C'est amusant une fois ou deux et la symbolique est là.

C'est la tradition, il faut intégrer une brique lumineuse dans ces boites et celle de cette année n'éclaire pas la cheminée ou une pièce de la maison. Elle est cette fois-ci placée dans le gros sapin et il suffit d'appuyer sur la construction pour obtenir l'effet lumineux promis. C'est anecdotique mais la fonctionnalité a au moins le mérite d'être différente de celles souvent proposées dans ces boites. Sous le sapin on place quelques cadeaux et la cohérence globale du set est au rendez-vous : On devine que la jeune fille est passionnée d'espace et d'astronomie grâce au poster sur le mur de sa chambre et à la planète fixée à la charpente, la fusée au pied du sapin fera sans doute son bonheur.

La décoration extérieure de la maison peut sembler un peu sommaire pour un produit festif mais on retrouve tout de même une grosse poignée de griffes vertes déjà vues dans le set 71741 Ninjago City Gardens pour offrir un peu de contraste à la construction, quelques cerises pour une touche de rouge et des lanternes avec un effet "verre fumé" très réussi. Le module séparé avec la barrière et la boite aux lettres amène un peu de volume à l'avant de la construction, c'est une bonne idée à éventuellement reproduire pour d'autres maisons du village en prolongeant au passage le chemin de pierres pour faire la jonction avec le pas de la porte.

L'intérieur de la maison est correctement aménagé avec là aussi quelques bonnes idées comme le robot de cuisine, la micro-gazinière, le fauteuil près de la cheminée ou le lit de la chambre du premier. La table familiale me semble un peu moins convaincante avec ses quatre chaises au ras du sol. L'effet réussi de la nappe qui traverse la table sauve un peu...les meubles. La planche de stickers reste raisonnable avec quatre autocollants qui viennent illustrer la scène dont un tableau représentant la famille qui occupe les lieux et une horloge qui confirme que le Père Noël passe à minuit moins dix.

La neutralité et le "réalisme" du produit profite aussi aux différentes minifigs fournies : il s'agit tout simplement d'une famille à laquelle le Père Noël rend visite. Les minifigs sont banales dans leurs tenues du quotidien, mais quelques civils supplémentaires seront les bienvenus au milieu des elfes, des bonhommes en pain d'épices ou encore des pompiers. Le Père Noël profite en revanche d'éléments franchement réussis et il est enfin équipé de "bottes" noires du plus bel effet.

L'intérêt pour tout ce qui tourne autour de l'univers Winter Village en version LEGO ne se discute pas. La gamme a ses fans inconditionnels qui attendent impatiemment chaque année l'annonce de la nouvelle extension et qui ressortent en novembre tous leurs sets pour installer le plus beau village enneigé possible pendant que d'autres restent insensibles face à cette crèche moderne à base de briques.

Ce cru 2021 me semble vraiment réussi, même si on pourrait légitimement trouver la chose un peu trop austère pour le thème. Cette maison aux murs lisses et aux toits blancs n'est peut-être pas le set idéal pour commencer un Winter Village festif mais elle devrait malgré tout bien s'intégrer dans un diorama à base de constructions un peu plus colorées.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 24 septembre 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.