Déjà un premier visuel des personnages de la gamme LEGO Lord of the Rings prévue pour la mi-2012 avec Frodo Baggins, Samwise ‘Sam’ Gamgee, Peregrin ‘Pippin’ Took, Meriadoc ‘Merry’ Brandybuck, Aragorn, Boromir, Legolas Greenleaf, Gimli et Gandalf the Grey.

On y découvre donc toute la joyeuse troupe des hobbits accompagnée des personnages clés de l'univers LOTR. Les sérigraphies sont de tout premier ordre, les cheveux sont également très réussis et l'anneau est enfin représenté dans sa version finale.

Crédit photo blogomatic3000

Ce sont pour l'instant les deux seuls visuels qui ont filtré de la London Toy Fair 2012 qui se tient actuellement.
On y voit un Captain America et un Hulk en version sans doute définitive.

Hulk aura bien droit à un pantalon beige, sans doute issu de la scène du film qui sera représentée dans le set 6868 Hulk’s Helicarrier Breakout. Wait and see... Pour ceux qui se posent la question, le pantalon est violet dans le comic, mais sans doute beige dans le film, ceci expliquant celà.

La minifig de Captain America semble bénéficier d'une sérigraphie définitive très réussie tout comme le bouclier, d'un diamètre plus important que celui du custom de Christo, ce qui n'est pas pour me déplaire. Reste à voir le système de prise en main du bouclier pour la minifig.

Huw Millington  précise sur Brickset que certains sets n'étaient pas exposés dans leur intégralité pour ne pas dévoiler le scenario du film The Avengers qui sortira le 25 avril 2012.

Par exemple, le set 6865  Captain America’s™ Avenging Cycle n'était présenté qu'avec la minifig de Captain America et sa moto. Il faudra attendre pour connaître le nom de la seconde minifig présente dans ce set.

Le set  6873 Spiderman’s™ Doc Ock™ Ambush n'était quant à lui pas présenté du tout sur le stand LEGO.

Crédit photo blogomatic3000

C'est parti pour le premier salon de l'année avec la London Toy Fair qui se tient du 24 au 26 janvier 2012. Peu de chances d'obtenir des visuels de produits présentés par LEGO durant cet évènement : les photos ne sont pas autorisées dans l'enceinte du salon. Cela ne devrait cependant pas empêcher ceux qui s'y rendent de rapporter quelques informations inédites sur ce que nous réserve 2012 en matière de LEGO.

A suivre, la Spielwarenmesse International Toy Fair qui se tiendra du 1er au 6 février 2012 à Nuremberg en Allemagne et la New York Toy Fair qui se déroulera du 12 au 15 février. Les exposants sont en général plus permissifs en ce qui concerne les photos durant ces deux évènements.

Espérons que LEGO en profitera pour présenter enfin des produits inédits comme la gamme Super Heroes Marvel ou quelques sets de la prochaine gamme Lord of the Rings. Concernant Star Wars, espérons que LEGO présentera les très attendus sets au format UCS : 10225 R2-D2 (dont la commercialisation serait prévue pour le mois de mars 2012) et 10227 B-Wing Starfighter.

Comme vous le savez sans doute déjà, LEGO fait la chasse aux images des versions préliminaires des sets qui sont publiées sur internet dès qu'un revendeur laisse traîner son catalogue entre les mains d'AFOLs soucieux de partager leurs trouvailles. Souvent, LEGO est accusé d'organiser ces fuites intentionnellement, il n'en est rien, c'est une légende urbaine. Les fuites proviennent exclusivement des ces catalogues destinés aux revendeurs et qui leur permettent, de longs mois avant la sortie officielle des produits, d'organiser leurs approvisionnements.

En général, lorsque de telles images sont publiées, les community mangers de LEGO Jan Beyer et Kevin Hinckle se chargent de vous prévenir par email que les images que vous publiez sont estampillées du sceau CONFIDENTIAL et vous demandent, parfois poliment, de les retirer sans délai de votre espace flickr, votre blog, etc... Ne vous faites pas d'illusion, la dénonciation est évidemment de mise. Un certain nombre d'AFOLs considèrent en effet que la publication de ces images porte préjudice au fabricant et ne se gênent pas d'avertir ces community managers ou l'ambassadeur LEGO en France, qui lui aussi vous enverra un email en français vous demandant de retirer les visuels concernés sous peine d'être poursuivi en justice si vous n'obtempérez pas dans les meilleurs délais. La concurrence entre les différents sites ou blog traitant de l'actualité LEGO est également un facteur déterminant dans le processus de dénonciation du voisin qui publie des images qui vont générer une très forte audience.

Si vous n'agissez pas rapidement, LEGO passe alors à la vitesse supérieure et mandate le cabinet d'avocats Hogan Lovells pour vous informer via un courrier de mise en demeure que vous enfreignez la loi en publiant ces images et que vous vous exposez dans l'ordre à la fermeture de votre site/blog, à des poursuites judiciaires pour contrefaçon et à une demande d'indemnisation de la part de LEGO pour le préjudice subi. Dans le même temps, votre hébergeur est prévenu que vous commettez une infraction grave et se voit menacé d'être tenu pour responsable, ou en tout cas complice, du préjudice subi par le fabricant. Soit. C'est de bonne guerre, même si je réfute les arguments utilisés par les avocats de Hogan Lovells concernant le préjudice industriel.

Mais là où tout ceci devient plus dangereux,  c'est que le même cabinet d'avocats vous informe que vous n'avez pas le droit de publier quoi que ce soit qui concerne de près ou de loin les produits LEGO : Logo, visuels officiels et publics, instructions, photos des sets, des minifigs, des pièces, etc.... Le simple fait de publier un visuel de set LEGO vous expose directement à une procédure pour contrefaçon.

Si l'on s'en tient à l'argumentaire développé par maître Marie-Aimée de Dampierre, avocate chez Hogan Lovells en charge du dossier et qui signe la mise en demeure qui m'a été communiquée,  il est impossible de parler des produits LEGO, sous quelque forme que ce soit, sans s'exposer à des poursuites judiciaires. Il est interdit de publier le logo de la société, de parler des produits en mentionnant la marque de manière explicite et la mise en ligne de visuels des produits pourtant au catalogue du fabricant de jouets et présentés sur des milliers de boutiques en ligne relève d'une infraction passible de sanctions pénales.

Faut-il prendre au sérieux cet argumentaire juridique ? Je ne prendrais pas le risque de le vérifier, Hogan Lovells est un cabinet qui a les moyens de vous faire subir les pires tracas, en témoigne l'historique des actions en justice menées par ce cabinet pour le compte de LEGO, et mieux vaut ne pas aller trop loin sous peine de se retrouver à la barre d'un tribunal suite à une action en référé visant à obtenir le retrait de tout le contenu litigieux. Mais ce type de menace me laisse perplexe. Si je m'en tiens aux arguments développés dans cette mise en demeure, je devrais fermer illico mes blogs et me tenir à l'écart de toute mention de la marque à l'avenir sous quelque forme que ce soit. Et je ne suis pas le seul, tous les sites, forums ou blogs traitant des produits LEGO, de la passion pour ces jouets de construction, devraient faire de même.

Alors, comme demandé dans cette mise en demeure, j'ai retiré les visuels estampillés CONFIDENTIAL, vous les trouverez de toute façon dans le cache de Google et sur beaucoup d'autres blogs qui n'ont pas encore subi les foudres de LEGO. Mais ce serait trop me demander que de m'auto-censurer sur l'intégralité du contenu de ce blog.

Si LEGO veut me poursuivre parce que je parle de ma passion sur un blog, qu'il en soit ainsi.

Ci-dessous la mise en demeure reçue de la part du cabinet Hogan Lovells :

Mise en demeure - Version française

Mise en demeure - Version anglaise 

Vous êtes allergique à la langue de Shakespeare ? Ou vous avez un enfant qui ne maîtrise pas encore l'anglais ? Votre problème sera résolu dès le 23 mars 2012 avec la sortie de la version française de l'ouvrage LEGO Star Wars The Character Encyclopedia (toujours disponible sur Amazon pour 14.94 €) dont le titre devient donc LEGO Star Wars L'encyclopédie des personnages...

L'ensemble de l'ouvrage sera traduit en espérant que le niveau de traduction soit satisfaisant pour ne pas dénaturer les textes d'origine. Même s'il ne s'agit que de fiches descriptives, ils serait dommage de perdre en qualité pour gagner en compréhension.

Vous pouvez précommander ce livre sur Amazon au tarif de 18.95€ et la livraison est gratuite : LEGO Star Wars L'encyclopédie des personnages.