C'est en partant de la publication par Imperium der Steine, forum allemand qui gagne à être connu (avec Google traduction en ce qui me concerne, je ne maîtrise pas l'allemand), de la liste des meilleurs MOCs 2011 du forum que je suis tombé sur cette réalisation impressionnante de Noppi : Une base de la CIS (Confederacy of Independent Systems) qui fourmille de détails.

Pour la petite histoire, le MOCeur a lancé ce projet de longue haleine en 2010 suite à l'achat du set 8095 General Grievous' Starfighter pour lequel il avait décidé de construire un hangar. De fil en aiguille, ce hangar est devenue une vraie base.

Le résultat est impressionnant : On ne se lasse pas découvrir ce MOC qui met en scène Grievous lui-même, Nute Gunray et de nombreux droïdes sous toutes les coutures. Vous avez cinq minutes ? Allez vite découvrir le travail de Noppi grâce aux nombreuses vues en gros plan qui sont présentées dans la galerie dédiée chez Imperium der Steine.
Ah oui, il y a même de superbes rampes de flick-fire missiles....

StoutFiles a commis l'irréparable : Il a conçu une version UCS des désormais célèbres Flick-fire missiles. Il présente son MOC sur Eurobricks et au delà du second degré évident de cette réalisation, j'en profite pour poser cette question existentielle : Pourquoi LEGO persiste à vouloir proposer ces missiles sur presque tous ses engins ou bâtiments ?

Depuis toujours, LEGO défend la jouabilité de ses produits à grands renforts de trappes qui s'ouvrent, de trucs qui tournent, de bidules qui se ferment et de missiles qui peuvent être tirés sur une simple pression. Ces missiles sont devenus omniprésents : On les retrouve dans de très nombreux sets et pas toujours à bon escient... Un vaisseau avec ces missiles, passe encore, un véhicule terreste, allez on veut bien y croire... Mais un arbre ou un toit de bâtiment , il ne faudrait pas non plus exagérer....

Même le 9516 Jabba's Palace sera équipé de rampes de missiles comme en témoigne la description du set :
...Can she get past the roof-mounted missiles, defense guns and surveillance equipment to reach them?...

D'autant plus que si vous avez essayé, vous savez déjà qu'il est quasi impossible de viser correctement tout en essayant de faire partir l'un de ces missiles vers sa cible. J'ai fait le test avec mon fils de 7 ans et demi. Et sa réponse est sans appel, ces missiles sont nuls. Ils ne vont pas très loin, ne sont pas très puissants, et avec le temps, ils ne font que tomber lorsque l'on manipule l'engin qui les porte. 

Mais pourquoi LEGO insiste avec ces roquettes ? Pour justifier d'une fonctionnalité supplémentaire ? Pour attirer les plus jeunes qui aiment tout ce qui se tire, se lance, se pousse...?

A titre personnel, je n'ai rien contre ces missiles, sauf dans le cas où ils viennent défigurer un engin alors qu'ils n'ont rien à faire là... Et vous, qu'en pensez vous ?

L'histoire commence avec une rencontre avec LEGOmaniac et son fils, miniLM que nous connaissons déjà pour ses réalisations à l'échelle micro sur le thème Star Wars. Au détour d'une discussion, le défi est lancé : Et si il reproduisait nos super héros favoris en utilisant la même technique que pour les personnages de l'univers Star Wars...

Le talentueux jeune MOCeur a accepté gentiment de relever ce défi et il nous propose aujourd'hui une flopée de super héros intelligemment mis en scène dans un contexte qui facilite leur identification. Le résultat est à la hauteur de mes espérances et je remercie miniLM d'avoir accepté ce challenge et d'avoir pris le temps de proposer quelque chose d'inédit et de convaincant.

Voici donc ci-dessous une planche au format comic qui devrait ravir les fans de super héros, avec une mention spéciale pour la case Batman que je trouve absolument géniale : 

On pouvait craindre le pire lorsque les premiers visuels ultra-préliminaires de la boite avaient été dévoilés. Ce Starfighter vert, blanc, noir, rouge, enfin multicolore, ne m'emballait pas plus que ça. La boite présentait également des minifigs de Saesee Tiin, d'Even Piell ainsi que du droïde R3-D5 en versions provisoires.

Le modèles présenté lors de la New York Toy Fair a subi de nombreuses modifications et je dois reconnaître qu'il m'inspire déjà plus. Le rouge a été supprimé, et cela change tout. Le Starfighter a une belle ligne, un cockpit réussi, une sérigraphie sur le fuselage qui contribue à la dynamique du vaisseau, bref, j'aime beaucoup.

Les minifigs ont également évolué de manière significative depuis les premiers visuels. On retrouve les impressions à la sauce The Clone Wars, on finit par s'y habituer, et soyons honnête, Even Piell et Saesee Tiin sont très réussis. Certains regretteront les appendices un peu surdimensionnés, mais difficile de faire autrement. Je note que sur la minifig de Saesee Tiin la tête est imprimée jusqu'en haut de la pièce, et on a ainsi une continuité garantie de la sérigraphie avec l'appendice. Idem pour Even Piell.

Enfin, le droïde astromech R3-D5 est vraiment sympathique. On a jamais trop de droïdes dans sa collection et dès que ce n'est pas un énième R2-D2, je suis toujours ravi...

Encore une fois, et même si je suis toujours enclin à publier les visuels préliminaires qui ne rendent que rarement hommage au rendu final des sets en question, j'admets bien volontiers qu'il ne faut jamais rester sur une première impression et laisser une chance à LEGO de finaliser ses produits pour nous proposer quelque chose de réussi. Ce qui est le cas ici.

Je fais comme vous en ce moment, passé l'excitation de l'annonce, je passe mon temps à scruter les centaines d'images des sets prises par les chanceux qui ont pu assister à la New York Toy Fair 2012 et je viens de me rendre compte un peu tard que le set 9470 Shelob Attacks sera doté d'une fonctionnalité sympathique. Non, ce ne sont pas des flick-fire missiles pour une fois, mais la capacité pour Shelob à tisser sa toile pour emprisonner Frodo.

La boite du set présentée montre une toile blanche, mais le modèle réel exposé lors du salon présente un fil noir sortant de l'abdomen de Shelob.

En fait ce set rassemble quand même bon nombre d'éléments indispensables : L'anneau, Gollum, Frodo et Samwise ; et il garantit une bonne jouabilité aux plus jeunes qui pourront rejouer à l'infini la scène du film. Le grappin rouge qui a priori représente le dard (????) de Shelob mériterait au moins une autre couleur...

On distingue bien cette fonctionnalité sur les photos prises par FBTB durant le salon, et vous pouvez en voir plus dans la galerie flickr dédiée à ce set.