Le prochain Comic Con de San Diego (SDDC 2012) promet d'être riche en nouveautés et The Hollywood Reporter lance les hostilités avec la révélation des nouvelles minifigs de la gamme LEGO The Hobbit.

Les annonces devraient se succéder dans les jours à venir et nous avons droit à un premier visuel des minifigs de  Gandalf, Dwalin, Bombur, Bofur, Bilbo et Balin qui peupleront les sets basés sur le film The Hobbit : An Unexpected Journey (Sortie le 14 décembre 2012).

La sortie officielle des sets basés sur le film est prévue pour le 1er décembre 2012. Peter Jackson, le réalisateur de la trilogie Lord of the Rings et des deux opus de The Hobbit, a annoncé sa présence lors du Comic Con de San Diego (du 12 au 15 juillet 2012), sans doute pour y présenter un nouveau trailer de la première partie. LEGO en profitera sûrement pour en dévoiler un peu plus sur la prochaine vague de sets basés sur le film. Nous en saurons plus d'ici la fin de la semaine.

L'imagination et l'ingéniosité des fans n'ayant pas de limites, il fallait s'attendre à ce qu'un petit malin tombe sur une info dans le cache de Google.

En effet, on y trouve la mention des deux minifigs exclusives qui seront vraisemblablement distribuées lors du San Diego Comic Con 2012 (SDCC) qui se tient du 12 au 15 juillet. Il s'agirait donc de Shazam, comme annoncé initialement, et de Bizarro, dont le nom apparait sur la page web de DC Comics, mais qui a été retiré depuis pour être remplacé par une mention plus générique (...Exclusive LEGO Mini Figs...).

Nous serons fixés rapidement, le Comic Con commence le 12 juillet 2012.

Maintenant que l'enthousiasme d'un côté et l'agacement de l'autre sont retombés, on peut tranquillement se poser quelques questions au sujet de cette nouveauté qui vient allonger la liste des références de la gamme Ultimate Collector Series.

Tout d'abord, il faut admettre que le vaisseau est plutôt réussi. Bien sûr, on pourra toujours disserter sur tel ou tel détail, mais globalement ce B-Wing ressemble à l'engin que nous connaissons tous et à l'idée que je m'en étais faite. Les rares MOCs de ce vaisseau ne m'avaient pas vraiment convaincu jusqu'ici et LEGO, sans révolutionner la chose, propose un excellent compromis qui me satisfait.

Pas trop de studs, des ailes bien habillées et des deux côtés, des moteurs simples mais harmonieux, quelques fonctionnalités basiques et autres parties mobiles... ça me suffit sachant que ce modèle est avant tout destiné à l'exposition et n'a pas vocation à servir de jouet. Après réflexion, je trouve même le cockpit pas si raté que ça...

Et c'est bien là tout le débat : La gamme Ultimate Collector Series a t'elle jamais été et est-elle encore une gamme de jouets ? A priori, non. Le prix en témoigne. A ce tarif là, personne n'ira acheter ce set pour son gosse à Noël.

200 €, c'est très (trop) cher. A ce prix là, LEGO aurait pu jeter dans la boite ne serait-ce qu'une minifig exclusive, un pilote de B-Wing, un Amiral Ackbar avec une nouvelle sérigraphie, etc... Car le débat de savoir s'il faut mettre des minifigs dans les sets UCS n'a pas lieu d'être. Je lis ça et là des discussions autour de l'échelle de l'engin qui rendrait stupide la présence de minifigs. Mais vous trouvez que les minifigs du set 10221 UCS Super Star Destroyer étaient à l'échelle de l'Executor ? Faux débat donc, qui ne change rien au problème. Ce set est cher, et tout ce qui peut faire passer plus facilement la pilule, comme quelques minifigs, est à mon sens le bienvenu.

La comparaison avec le set 10225 UCS R2-D2 sur le ratio pièce/prix n'a pas non plus lieu d'être.  Ce n'est pas le B-Wing qui est trop cher, c'est R2-D2 qui a été proposé à un tarif plus agressif que d'habitude chez LEGO, sans doute pour cibler une clientèle potentielle plus large que celle des AFOLs.

Mais a t'on encore affaire à du LEGO pur et dur ? Certains avançaient le fait qu'avec 200 € on peut s'offrir une maquette de B-Wing autrement plus ressemblante. Ce n'est pas faux, mais lorsqu'on aime les LEGO on a appris à faire avec les raccourcis et les approximations. Le meilleur des UCS ou des MOCs ne sera jamais du niveau d'une maquette produite par un fabricant sérieux.

C'est vrai que le B-Wing n'est pas le plus charismatique des engins de la saga Star Wars. Mais comme je l'écris parfois sur ce blog, je préfère une nouvelle création à un énième remake de quelque chose que nous connaissons déjà dans la gamme LEGO.

Les collectionneurs ne rateront pas ce set malgré son tarif très élevé, c'est un UCS, aucun doute là-dessus, il complète la gamme, et il a largement sa place au milieu des autres créations proposées par LEGO aux adultes fans de Star Wars et de LEGO.  Les autres s'offriront autre chose avec leurs 200 €, un playset, un set The Clone Wars, etc...

Ci-dessous, le visuel de la boite fourni par GRogall.

Artifex propose sur sa chaîne YouTube les reviews vidéos de 3 des polybags Star Wars actuels à savoir : 30059 MTT, 30056 Star Destroyer et 30058 STAP. Ci-dessous la vidéo du 30059 MTT, et sans m'extasier sur ce mini-MTT, je lui trouve tout de même une bonne bouille.

A noter qu'il est possible de se procurer la série complète de ces sets sur eBay, et notamment au format japonais Gashapon (Machines à pièces distribuant des jouets emballés dans des boules en plastique). Le vendeur eBay situé en Allemagne en demande une soixantaine d'euros (incluant les frais de livraison vers la France) pour obtenir les 4 boules contenant les 3 sets cités plus haut plus le 30053 Republic Attack Cruiser. 

Il vient tout juste d'être annoncé offficiellement par LEGO lors de la manifestation BrickFiesta, comme nous l'avions supposé à juste titre il y a quelques jours, et le set Ultimate Collector Series (UCS) 10227 B-Wing Starfighter fait donc son entrée en grandes pompe dans la gamme LEGO Star Wars.

Je le trouve plutôt réussi, et il correspond à ce que j'en attendais : Il est massif, détaillé, il s'en dégage une certaine impression de solidité et il est également plutôt fidèle au modèle du film. Moi, ça me va... A part le cockpit qui aurait peut-être mérité une conception en briques plutôt que la simple verrière proposée ici.

Le prix public officiel : 199.99 €, pour un total de 1486 pièces, et avec une date de disponibilité sur le LEGO Shop prévue pour Octobre 2012. C'est cher, comme d'habitude avec la licence Star Wars, mais il faut s'y faire, c'est comme ça et ça ne s'arrange pas avec les années...

Pas de minifigs cette fois-ci,  juste ce vaisseau dont les ailes peuvent être ajustées dans différentes configurations et dont le cockpit gyroscopique (qui semble marcher moyennement d'ailleurs) se positionne en fonction de l'orientation du vaisseau. Les dimensions de l'engin sont de 66 cm x 38 cm en configuration de vol et de 66 cm x 43 cm en position sur son socle.

La minute culturelle : Ce vaisseau vu dans l'Episode VI Return of the Jedi  lors de la Bataille d'Endor a été conçu par l'Amiral Ackbar avec pour objectif de remplacer à terme les Y-Wing.  
Je me suis toujours demandé ce qui avait bien pu passer par la tête d'Ackbar pour imaginer un truc pareil, mais il faut reconnaître que le B-Wing a fait ses preuves grâce notamment à son excellent niveau d'armement et ce malgré une maniabilité plutôt limitée et une vitesse de déplacement réduite. 
Ce n'est pas moi qui le dit, mais toutes les encyclopédies qui dissèquent l'univers Star Wars. 

On notera que le B-Wing a déjà été produit par LEGO en version System à deux reprises avec les sets 7180 B-Wing at Rebel Control Center sorti en 2000 et  6208 B-Wing Fighter sorti en 2006 .