On s'intéresse aujourd'hui rapidement à la nouvelle gamme LEGO Brick Sketches via l'une des quatre références commercialisées depuis le mois de juillet : le set 40386 Batman (115 pièces - 19.99 €).

Vous le savez déjà, ces mini-portraits sont directement inspirés du travail de Chris McVeigh, un AFOL de longue date qui est devenu cette année designer chez LEGO. L'artiste est d'ailleurs mis en avant dès les premières pages du livret d'instructions avec une grosse photo et un rappel de l'origine de ces portraits.

Il n'y a en revanche pas grand chose dans la trop grosse boite vendue 20 € chargée de nous impressionner un peu et de donner du volume à ce produit composé d'à peine plus d'une centaine de pièces.

On peut d'ailleurs diviser le contenu du set en deux parties distinctes avec d'un côté le cadre qui sert de support à l'œuvre et de l'autre les éléments qui constituent la partie créative du produit. Le cadre blanc en 12x16 avec son pied qui permet d'exposer le portrait sur le coin d'un bureau ou d'une étagère est composé de 29 pièces. Il reste donc 86 éléments dans cette boite pour reproduire le visage de Batman par superpositions successives de blocs de pièces qui lui donneront un peu de relief.

Ne vous attendez pas à y passer plus de quelques minutes, il ne s'agit ici que d'empiler des plaques en suivant les instructions, sans techniques particulières qui justifieraient d'être plus attentif que d'habitude. L'intérêt du produit ne réside pas vraiment dans le processus de construction, c'est le résultat qui a une vocation artistique.

Et il faut bien admettre que le ratio nombre de pièces utilisées / originalité du résultat est intéressant. On reconnaît Batman au premier coup d'œil, l'interprétation du visage du personnage avec son masque a un petit côté comic très appréciable et ça fonctionne.

On aura beau juger que le concept est d'une simplicité presque enfantine, mais il fallait d'abord y penser puis savoir faire preuve d'une créativité suffisante pour que chaque portrait soit original et créatif en plus d'être immédiatement assimilable au personnage de référence.

Difficile cependant d'occulter le "problème" de cette mini gamme de produits à collectionner qui rivalisera peut-être un jour avec l'autre univers destiné aux collectionneurs invétérés, celui qui décline à l'infini ou presque des personnages au format BrickHeadz : le prix public fixé à 19.99 €.

On aura tout lu et entendu sur le sujet, chacun estimant le juste prix auquel il faudrait vendre ces boites : 9.99 €, 12.99 €, 14.99 €... Tout y passe avec des tarifs plus ou moins élevés en fonction de ceux des autres produits vendus par LEGO utilisés comme référence pour estimer le positionnement tarifaire idéal de cette nouvelle gamme.

Si LEGO facture ces produits au prix fort, c'est à mon avis surtout parce que ce sont des créations inspirées du travail de Chris McVeigh, un MOCeur très populaire chez les AFOLs qui a signé chez LEGO depuis quelques mois. Je ne serais d'ailleurs pas étonné de voir arriver prochainement au catalogue LEGO l'autre concept qui a contribué à la popularité de cet artiste : les différentes collections d'ornements pour sapin de Noël qui ont été rassemblées dans deux livres publiés en 2016 et 2018 par l'éditeur No Starch Press.

Le service marketing du fabricant aura jugé que la popularité du monsieur et celle de ses créations permettent d'afficher ces mini-tableaux au tarif que nous connaissons. D'autres considéreront que c'est de l'art avant d'être du LEGO et que les quelques éléments en plastique assemblés ici méritent mieux que le prix moyen au kilo habituel. C'est sans doute vrai.

À chacun de juger si ces mini-tableaux valent leur prix public, en ce qui me concerne c'est beaucoup trop cher pour une idée, certes intéressante, récupérée par LEGO avec l'embauche de celui qui l'a eue en premier. Je n'ai jamais pour autant tenté de reproduire une des créations de Chris McVeigh avant son arrivée chez LEGO et je me contentais simplement, comme beaucoup d'entre nous, d'admirer les différentes propositions en ligne sur sa galerie flickr. Je continuerai à faire de même avec la version officielle de ces Brick Sketches.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 24 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Maigre consolation pour tous ceux qui n'ont pas pu obtenir le set promotionnel 40433 1989 Batmobile Limited Edition offert lors de la très courte opération qui a eu lieu sur le Shop LEGO il y a quelques jours : les instructions de montage de la Batmobile sont maintenant disponibles au format PDF chez LEGO.

Si vous vous lancez dans l'achat de pièces pour assembler le modèle, vous pouvez toujours remplacer les deux tonneaux gris par des version noires. Il faudra cependant accepter de dépenser un peu plus de 2 euros par tonneau sur Bricklink pour améliorer un peu la finition de cette Batmobile.

Les 8 arches noires (6289822) indispensables sont en revanche assez communes et sont vendues quelques centimes d'euros sur Bricklink ou Brickowl. Le panneau de commandes tampographié (6020825) placé dans le poste de pilotage est lui aussi assez courant, vous ne devriez pas avoir de mal à en trouver un dans votre vrac.

Le fichier PDF est téléchargeable à cette adresse ou en cliquant sur l'image ci-dessus.

En avant pour un petit concours à l'occasion de ce Black Friday 2019, avec un lot évident mis en jeu : un exemplaire du nouveau set 76139 1989 Batmobile d'une valeur de 249.99 €.

Pour participer, c'est toujours aussi simple : Vous cherchez sur le Shop LEGO la réponse à la question posée et vous saisissez cette réponse dans la zone du formulaire ci-dessous prévue à cet effet. Tirage au sort dès la fin du concours parmi les bonnes réponses.

Comme d'habitude, ceux qui sont convaincus que c'est truqué parce que ça ne tombe pas sur eux, ceux qui se croient plus malins que le système de détection de fraude utilisé ici, ceux qui sont persuadés que je vais revendre leur adresse email à des spammeurs et ceux qui n'ont pas compris qu'il n'est pas nécessaire d'inviter leurs amis facebook via les commentaires peuvent se retenir de participer, on ne leur en voudra pas. Autre chose : Rien ne sert de m'écrire on m'offrant de racheter la boite pour la moitié de son prix public.

Comme d'habitude, ce concours sans obligation d'achat est ouvert à toutes les personnes résidentes en France métropolitaine, DOM & TOM, Belgique, Luxembourg, et Suisse. Le lot sera expédié par mes soins au gagnant et en Colissimo suivi avec assurance et signature à la livraison (et un emballage adapté). Les autres devront passer à la caisse chez LEGO s'ils veulent s'offrir cette boite.

Merci à LEGO qui fournit le lot et bonne chance à tous !

PS : Vous l'aurez remarqué, je modère violemment les commentaires sur ces concours et ceux qui y vont des formules habituelles du type "...Je tente...", "...je participe pour mes petits loulous...", "...je partage en mode public et j'invite Ginette et Liliane...", "...mon fils est en phase terminale, il mérite de jouer une dernière fois aux LEGO...", etc... ne le savent manifestement pas mais ils n'ont aucune chance de gagner.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement à l'autre Batmobile qui sera disponible dès le 29 novembre : celle du set LEGO Batman 40433 1989 Batmobile Limited Edition qui sera offert pour l'achat du set 76139 1989 Batmobile (249.99 €).

Valorisé à 29.99 € par LEGO, ce petit set de 366 pièces a tout d'un produit qui aurait pu finir dans les rayons de la rubrique DC Comics sans avoir à rougir face aux autres boites déjà en vente.

Vous l'aurez compris, LEGO souhaite ici offrir une version compacte de l'imposant modèle du set 76139 et cette mini Batmobile inspirée elle aussi de celle vu dans le film de Tim Burton est un produit promotionnel haut de gamme comme on aimerait en voir plus souvent chez LEGO.

Cette interprétation plus ou moins à l'échelle minifig du véhicule est à mon avis au moins aussi convaincante que celle du set 76139, avec quelques inévitables compromis motivés par l'échelle réduite du modèle. La verrière du cockpit ne glisse plus vers l'avant mais elle bascule pour permettre l'accès au poste de pilotage prévu pour accueillir une minifig et les deux mitrailleuses placées sur le capot avant, ici incarnées par des Stud-Shooters, ne sont pas rétractables.

Le seul vrai reproche que je peux faire à ce modèle, c'est l'utilisation de tonneaux gris pour incarner les entrées d'air latérales. Je l'ai déjà dit, j'ai souvent un peu de mal avec le détournement régulier de ces tonneaux pour les transformer par exemple en réacteurs et je les trouve inappropriés ici aussi. Ils ne sont même pas de la bonne couleur et on ne voit qu'eux. Certains y verront un clin d'œil aux nombreuses possibilités offertes par certains éléments de l'inventaire LEGO, j'y vois plutôt une solution paresseuse qui gâche un peu l'aspect général du modèle.

Pour le reste, cette mini Batmobile est comme sa grande sœur livrée avec un support rotatif sur lequel vient s'accrocher une petite plaque de présentation. C'est d'ailleurs le seul sticker de la boite qui habille cette petite plaque.

Du côté des fonctionnalités, en marge de la verrière mobile, le déplacement du véhicule fait tourner la tuyère du réacteur à l'arrière. C'est anecdotique mais c'est toujours bon à prendre sachant que les plus jeunes auront l'occasion de découvrir lors de l'assemblage le mécanisme simple qui permet d'obtenir cet effet.

Il n'y a pas vraiment lieu d'en faire des tonnes au sujet de cette mini Batmobile, sachant qu'elle est en plus offerte pour l'achat d'un set qui est lui aussi tellement convaincant que de nombreux fans l'auraient acheté même sans ce cadeau.

Cette mini version est esthétiquement très réussie, elle est plaisante à construire et elle trônera sans problème sur vos étagères aux côtés de celles des sets 76119 Batmobile: Pursuit of The Joker, 76052 Batman Classic TV Series Batcave (2016),  76045 Kryptonite Interception (2016) et 76035 Jokerland (2015).  On peut regretter l'absence d'une minifig dans cette boite, mais ne soyons pas trop exigeants, Batman est déjà livré dans le set 76139 1989 Batmobile.

Bref, s'il fallait une raison de plus de craquer pour le set 76139 dès son lancement le 29 novembre, ce set devrait suffire à vous motiver. Ce sera le cas en ce qui me concerne, même si j'aurais de toute façon investi dans le set 76139 sans ce joli cadeau.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 8 décembre 2019 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Comme promis, on jette rapidement un coup d'œil à la nouvelle Batmobile LEGO du set 76139 qui rend hommage au véhicule vu dans le film de Tim Burton sorti en salles en 1989. L'annonce officielle du produit vient juste d'avoir lieu, vous avez donc pu découvrir ce nouveau produit sous toutes les coutures et vous faire un premier avis. Je me contente donc comme d'habitude de vous livrer ici quelques réflexions personnelles et d'illustrer le tout avec de nombreuses photos des différentes étapes de construction. Ce sera à vous de découvrir le reste.

Autant vous le dire tout de suite, je suis conquis par ce set. La Batmobile de 1989 est pour moi la Batmobile ultime, celle qui incarne le mieux le véhicule puissant aux formes organiques piloté par le justicier de Gotham City. Le film de 1989 développait alors une ambiance bien plus sérieuse et sombre que celle de la série TV loufoque diffusée jusqu'ici et cette vision de la Batmobile aux airs de véhicule classique américain boosté avec des éléments d'avion de chasse m'avait fait forte impression.

3.50 kg de briques réparties en 24 sachets, pour 24 étapes de construction et on retrouve ici les techniques souvent utilisées pour les véhicules de la gamme LEGO Creator Expert, avec une structure interne à base de pièces Technic sur laquelle viennent prendre place différents sous-ensembles constitués de pièces classiques.

Si vous assemblez régulièrement des produits de cette gamme, vous serez ici en terrain connu et vous découvrirez au passage les solutions ingénieuses mises en œuvre pour reproduire le plus fidèlement possible les courbes du véhicule. La maquette finale de plus de 60 cm de long et 22 cm de large est impressionnante. L'allure générale du véhicule est conforme à la version vue à l'écran, avec quelques compromis sur les angles et autres arrondis sur lesquels je suis volontiers indulgent ici.

L'ensemble reste fragile par endroits, mais le véhicule est globalement manipulable sans tout casser. La présence du support rotatif fourni permet d'admirer la Batmobile sous tous les angles sans devoir la saisir par les flancs et risquer de décrocher quelques pièces. L'emplacement du châssis à aligner avec les excroissances du support est matérialisé par des pièces Technic bleues, c'est malin et ça évite de chercher le point d'équilibre du véhicule.

Comme d'habitude, l'inventaire est riche en pièces colorées qui trouvent leur place au cœur de la Batmobile. Ce panachage de coloris est très utile pour mieux décoder les instructions qui deviennent rapidement plus difficiles à visualiser en avançant dans les plages du livret. La carrosserie de la Batmobile étant noire, le liseré rouge présent autour des pièces à ajouter à chaque étape est ici très utile.

Pas de tonneaux ou autres pièces trop détournées de leur usage habituel ici et c'est à mon avis tant mieux. Le designer s'est aussi employé à limiter l'utilisation de très grosses pièces et c'est une bonne chose, à la fois pour le rendu global du modèle et pour le processus de construction. L'aspect maquette haut de gamme n'en est que renforcé, tout comme le plaisir de reproduire les courbes du véhicule à l'aide de petites pièces judicieusement placées. Je ne suis pas toujours fan des tenons apparents sur les maquettes LEGO destinées à l'exposition, mais pour une fois je trouve que l'équilibre entre surfaces lisses et zones de tenons visibles est ici plutôt cohérent.

Si le designer a su faire preuve d'une créativité incroyable dans la reproduction de la carrosserie de cette Batmobile, il n'en a pas pour autant oublié d'ajouter quelques fonctionnalités qui ajoutent du cachet au produit.

La direction des roues avant est fonctionnelle, les deux mitrailleuses embarquées sont déployées en tournant le réacteur placé à l'arrière et la verrière du poste de pilotage glisse vers l'avant pour dévoiler le spacieux intérieur. Les deux grappins placés sur les flancs du véhicules qui permettent dans le film de prendre des virages très serrés sont fixes, il ne sont pas éjectables.

Ces différentes fonctions pourront paraître anecdotiques à certains collectionneurs qui se contenteront d'exposer cette Batmobile, mais elles ont au moins le mérite d'être présentes et de faire la différence avec une "vraie" maquette statique.  Ceux qui ont vu le film à l'époque se souviennent forcément d'avoir été impressionnés par le processus d'ouverture de la verrière et le système de déploiement des deux mitrailleuses. Retrouver ici ces deux fonctionnalités phares de la Batmobile de 1989 est donc vraiment appréciable.

Deux détails un peu gênants se font remarquer en avançant dans la construction du modèle : de nombreuses pièces sont plus ou moins rayées et sur un ensemble noir, ça se voit. Il ne faudra pas hésiter à contacter le service client de la marque pour obtenir le remplacement de ces pièces trop rayées ou abîmées qui nuisent un peu à l'aspect maquette du produit.

Sur la verrière du poste de pilotage, la carrosserie intègre une plaque mate alors que le reste des éléments utilisés pour l'habillage extérieur de la face supérieure du véhicule est plutôt brillant. En prime, le disgracieux point d'injection placé au centre de cette pièce est vraiment trop visible à mon goût.

Les nombreux stickers fournis sont majoritairement utilisés sur des éléments intérieurs du véhicule comme le poste de pilotage ou les phares avant dont ils assurent l'opacité. Sans compter le gros sticker à coller sur la plaque d'identification fixée au support de présentation, il n'y a guère que les deux autocollants à poser sur les ailes arrières et ceux qui habillent les flancs des mitrailleuses rétractables qui restent visibles. Les habillages de roues avec le logo sont tampographiés, tout comme la verrière.

Cette boite permet aussi d'obtenir trois minifigs : Batman (Michael Keaton), The Joker (Jack Nicholson) et Vicky Vale (Kim Basinger), la journaliste et fiancée de Bruce Wayne dans le film de 1989. Les trois personnages profitent d'un petit présentoir en forme de corniche de toit habillé de deux gargouilles vues dans de nombreuses scènes du film.

La tenue de Vicky Vale est simple mais conforme a celle portée à l'écran par Kim Basinger dans certaines scènes, sauf peut-être pour les jambes qui devraient être de couleur chair au moins à partir des genoux pour mieux reproduire l'effet jupe du costume du film. Le visage du personnage n'est pas inédit, c'est aussi celui de Black Widow, de Jyn Erso, de Mera ou encore de Padme dans certains sets.

La minifig du Joker est 100% inédite et reproduit à la perfection la version du personnage incarnée par Jack Nicholson. La continuité des pans du manteau jusque sur les jambes est assurée, dommage que le motif du pantalon ne descende pas un peu plus bas.

Si LEGO avait décidé de ne fournir que Batman dans cette boite, je m'en serais contenté. La minifig est magnifique avec un ensemble masque / cape d'une seule pièce qui reproduit parfaitement la tenue de Michael Keaton dans le film. L'effet drapé de la cape est très intéressant ici et l'accessoire ridiculise presque les habituels bouts de tissu fournis par LEGO. La tampographie de la minifig n'est pas en reste et la conversion au format minifig de cette tenue emblématique est à mon avis très réussie.

Bref, vous aurez compris que je suis très enthousiaste à propos de cette boite, au point d'être plus indulgent que de coutume sur quelques points. En ce qui me concerne, c'est un grand oui et un achat dès la mise en vente du produit le 29 novembre prochain.

Je sais que de nombreux fans devront y réfléchir à deux fois avant de dépenser les 250 € demandés par LEGO pour ce produit haut de gamme, mais je pense qu'il serait dommage de passe à côté de ce que je considère déjà comme le set de l'année 2019.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 24 novembre 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.