Si vous avez pour habitude de profiter des soldes pour étoffer votre collection ou votre vrac, vous avez sans doute remarqué que cette année les sets LEGO se font plutôt rares dans les rayons des enseignes de la grande distribution dédiés au grand déstockage annuel ainsi que chez les marchands en ligne.

 En préambule, on peut rappeler que tous les analystes sont unanimes : Après trois années de hausses sensibles, le marché du jouet accuse un léger recul de 2% en 2012. Il faut cependant pondérer cette baisse : 2011 avait été une année exceptionnelle grâce notamment à la licence Beyblade.

2012 a également subi l'arrivée en force des tablettes numériques pour enfants et des jouets connectés dans les rayons des magasins de jouets.

Concernant LEGO, difficile pour l'instant de tirer des conclusions sur l'absence remarquée de leurs produits dans les rayons consacrés aux soldes. On peut cependant évoquer plusieurs pistes :

- Les marchands ont peut-être mieux anticipé leurs volumes de vente et mieux géré leurs approvisionnements. Mais on peut également penser que LEGO n'a pas été en mesure de fournir suffisamment de marchandise aux détaillants, ceci expliquant sans doute que les stocks soient à des niveaux très faibles après les fêtes de fin d'année.

- Les disponibilités (et les prix) sont sensiblement meilleures chez les marchands en ligne que dans les magasins de quartier. Amazon, pour ne citer que lui, est un gros vendeur de LEGO et le fabricant ne peut pas se passer de ce canal de distribution, sans doute au détriment de marchands moins importants qui subissent ainsi de plein fouet la pénurie de boites.

- Les produits LEGO se vendent bien toute l'année, nul besoin de casser les prix pour écouler des boites. La marque a le vent en poupe, ses gammes sont populaires et la concurrence peine à trouver sa place. Par ailleurs, s'assurer que les produits LEGO n'envahiront pas les rayons en période de soldes, c'est aussi éviter de dévaloriser les produits.

- LEGO, comme d'autres marques, reprend aussi les invendus après les fêtes de fin d'année. Tout n'est pas systématiquement soldé. Cela dépend de l'accord passé entre le marchand et son fournisseur. Cette démarche est compréhensible. Autant reprendre des sets invendus chez un marchand qui n'a pas fait le job et les allouer à un autre qui est capable de faire du volume hors période de fêtes plutôt que de brader des produits haut de gamme.

- Il y a évidemment des soldes sur les produits LEGO,  mais il faut être rapide. Les professionnels (ou vendeurs amateurs oubliant de déclarer leur activité) écument les supermarchés dès l'ouverture des soldes pour rafler les boites vendues à prix réduit et les revendre ultérieurement sur eBay, Priceminister, Bricklink et consorts.

LEGO reste l'une des rares marques de jouets (Ne me parlez pas ici des fabricants de produits collectors tirés à quelques dizaines d'exemplaires) dont certains produits voient leur prix augmenter sur le marché secondaire sans devoir attendre un demi-siècle.  Cerci explique sans doute en partie la prise d'assaut du rayon LEGO en période de soldes.

Petite précision : Quand vous croisez papy et mamie à Carrefour qui remplissent leur chariot de boites LEGO, dites vous que ce ne sont pas forcément les grand-parents idéaux qui préparent les anniversaires des petits enfants. Ils sont peut-être aussi en mission...

 (Photo d'illustration du rayon LEGO vide reçue par email, merci à BFLV)

Ci-dessous, les liens directs vers quelques marchands proposant du LEGO en soldes (ou pas, ou plus...)

Suite à la présentation du mod de Darwin316 permettant une meilleur intégration du Rancor Pit au Jabba's Palace, Alex vient de me faire parvenir par email sa version modifiée de ces deux sets réunis.

Même principe que le mod précédent pour l'extension de la cave du Rancor avec ici un habillage extérieur du plus bel effet.
C'est propre, simple et le rendu de l'extérieur en Tan avec C-3PO et R2-D2 arrivant devant la porte du palais est vraiment sympa.

Si vous aussi, vous avez réussi à intégrer le Rancor Pit de manière crédible, n'hésitez pas à m'envoyer vos photos par email.

Après le custom d'Iron Patriot, que j'ai d'ailleurs commandé chez minifigs4u histoire de me faire une idée sur la qualité du travail de David Hall alias Solid Brix Studios, voici deux nouvelles créations qui vont sans doute venir rejoindre mes autres super héros customs...

Cette version de Flash, sensiblement différente de celle de Christo (voir cet article), me plaît vraiment beaucoup.

La sérigraphie directement sur la tête de la minifig avec les ailettes sur les côtés est largement plus convaincante que le casque proposé par Christo, qui lui est pourtant fidèle à la version de Flash vue dans le jeu vidéo LEGO Batman 2.

J'ai décidément un problème avec les casques.

L'autre minifig custom, Martian Manhunter, est également superbe, en tout cas sur la version numérique ci-dessus.

J'attends de voir la qualité de l'impression fournie par Solid Brix Studios pour me faire une opinion définitive. Christo reste pour l'instant la référence incontestable dans ce domaine.

Il fallait s'y attendre : Pas d'Orthanc ni d'UCS Star Wars lors de Brickfair 2013, mais la présentation officielle du set 10232 Palace Cinema.

Je vous fais la version courte : Le set se compose de 2196 pièces et il sera proposé au tarif de 139.99 € début mars 2013.

Au menu : 2 étages, 6 minifigs, une limousine, une plaque de base rouge, du Dark Tan, du Dark Red et des pièces en Gold.

Pas de précisions dans le communiqué de presse LEGO concernant les éléments qui seront équipés de stickers ou sérigraphiés. Il faudra attendre la vidéo du designer ou les premières reviews pour être fixé.

Pour les photos, nous les avons déjà vues il y a une dizaine de jours, il n'y a donc rien d'inédit. Rendez vous sur cet article si vous souhaitez visionner les différentes images fournies par LEGO.

Adam Dodge alias Dodge_A participe actuellement au concours Middle-Earth LEGO Olympics (MELO) qui a lieu sur MOCpages.

Voici l'une de ses participations avec une reproduction de la scène au cours de laquelle la Communauté de l'Anneau essaye en vain de traverser Caradhras avant de rebrousser chemin et de passer par les mines de la Moria, le tout en version panneau mural décoratif...

C'est pratique et ça libère des étagères...

Je vous laisse découvrir les autres vues de ce MOC sur sa galerie flickr. Vous y trouverez également un Balrog et Smaug...

D'autres MOCs sympathiques sont à découvrir parmi les nombreuses entrées du concours Middle-Earth LEGO Olympics.