On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO 40504 A Minifigure Tribute, une boite de 1041 pièces en édition limitée qui est disponible uniquement dans le Store de la LEGO House à Billund. Le but n'est évidemment pas de vous narguer en vous présentant un produit qui sera inaccessible pour la plupart des fans, il s'agit surtout d'en faire rapidement le tour et de l'offrir comme d'habitude ensuite à l'un d'entre vous.

Ce set vendu au prix public de 599 DKK, soit environ 81 €, est le quatrième élément de ce qu'on peut désormais appeler la "LEGO House Collection" qui regroupait déjà les références 40501 The Wooden Duck (2020), 40502 The Brick Moulding Machine (2021) et 40503 Dagny Holm - Master Builder (2022).

Ceux qui ont eu entre les mains le set LEGO Harry Potter 76393 Harry Potter & Hermione Granger auront forcément ici une impression de déjà-vu en découvrant cette grosse minifig d'une trentaine de centimètres de haut constituée de briques : le processus d'assemblage de ce pirate est effectivement identique à celui des deux étudiants de Poudlard et la différence se fera uniquement sur les accessoires ou les variations esthétiques comme la jambe de bois, le crochet du bras gauche, les épaulettes et le chapeau bicorne.

Le visage me semble un peu trop étroit par rapport au reste du corps du personnage et ses différents accessoires, il faudra faire avec. Pour ceux qui se poseraient la question, les boutons de la veste du personnage ne sont fixés que sur un seul tenon et il est donc possible de les positionner correctement pour obtenir un alignement parfait et éviter le décalage vertical visible sur les visuels officiels. Le format de ces maxi-figurines étant désormais définitivement établi, je pense que nous verrons de nombreux autres personnages à cette échelle dans les années à venir.

N'espérez pas faire prendre les poses les plus improbables à ce pirate, le socle rond au pied de la jambe de bois ne permet pas vraiment d'assurer une stabilité parfaite de l'ensemble dans le cas où l'une des deux jambes serait orientée vers l'avant ou l'arrière. Le poids conséquent de l'ensemble du haut du corps n'aide pas non plus et les jambes ne sont pas lestées. La figurine est stable lorsqu'elle repose sur ses deux jambes à la verticale, qu'elle soit posée sur son socle ou exposée seule.

Comme pour Harry ou Hermione, je trouve que le bas du visage du personnage est raté, même si l'effet de menton inversé est ici un peu atténué par la tampographie de la barbe. Beaucoup de pièces noires sont comme souvent un peu marquées, rayées ou abîmées, c'est dommage pour un pur produit d'exposition à la gloire du savoir-faire de la marque.

Petit clin d'œil sympathique de la part du designer : l'intérieur de la tête abrite une micro-île avec son palmier. Elle n'est plus visible par la suite mais c'est un détail amusant qui pimentera un peu le processus de construction.

Je vous ai scanné la planche de stickers livrée dans cette boite, elle contient la carte au trésor ainsi que le symbole qui orne la face avant du couvre-chef de Redbeard, tout le reste est tampographié. On peut regretter qu'un produit en édition limitée soit flanqué de deux autocollants au lieu de bénéficier de tampographies, celui du chapeau ne manquera de finir par se décoller un jour sous l'effet de la lumière et de la chaleur.

La carte du Danemark recèle de son côté quelques références amusantes comme le marquage de l'emplacement de Billund à l'aide d'une croix rouge, la présence du Black Seas Barracuda en haut à gauche ou encore l'utilisation d'une tête de squelette au milieu de la boussole.

Bref, je ne suis pas certain que cette maquette aussi attractive soit-elle en raison du sujet traité et de votre niveau de nostalgie, mérite le déplacement à Billund. En cumulant le budget nécessaire pour se rendre sur place et tous les frais annexes, il sera sans doute plus judicieux de se tourner vers le marché secondaire si cette grosse figurine doit absolument finir sur vos étagères un jour.

De nombreux revendeurs danois sont déjà sur les rangs avec un tarif qui tourne aux alentours de 200 € actuellement sur Bricklink et ailleurs mais le prix devrait rapidement baisser avec l'inévitable augmentation de l'offre. Quelque exemplaires signés des designers sont également proposés à la vente, on sait que ces derniers se rendent régulièrement dans le Store de la LEGO House pour y dédicacer une poignée des produits présents en rayon.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 12 mars 2023 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

C'est la tradition, chaque année LEGO offre à l'ensemble de ses employés, partenaires et autres groupes de fans un produit spécialement conçu pour cette occasion. Cette année, le fabricant célèbre les 10 ans de la gamme LEGO Friends avec une boite de 1209 pièces qui met en scène les copines d'avant le reboot autour d'un âtre de cheminée équipé d'une brique lumineuse.

Pourquoi pas, mais le marché secondaire ne semble pour cette fois pas particulièrement emballé par la thématique choisie et le set se revend actuellement pour moins de 100 € via les canaux habituels. Il faut noter que dans certains pays où LEGO est implanté, les employés voient en ce produit offert chaque année l'opportunité de gagner un peu d'argent à la revente pour arrondir leur fin de mois de décembre et eBay ou Bricklink disposent déjà de nombreuses annonces en provenance de Hongrie, de République Tchèque ou encore du Mexique. Cette année ne sera pas la meilleure de toutes pour ces employés mais ceux qui voudront ajouter un exemplaire de ce produit au tirage estimé à 30.000 exemplaires pourront le faire sans trop dépenser.

J'ai comme tous les membres du LAN reçu un exemplaire de ce produit, c'est un cadeau et je ne le mets donc pas en jeu ici par respect pour l'attention et l'énergie dépensée par LEGO pour nous inclure dans la dotation.

Si vous suivez et que vous êtes un collectionneur averti, vous avez forcément entendu parler du canard à roulettes imprimé en 3D offert aux participants du rassemblement de fans organisé en septembre dernier à la LEGO House de Billund.

L'objet, considéré alors comme un produit exclusif au tirage ultra-limité, est depuis en vente sur le marché secondaire à des tarifs très élevés et il est encore difficile d'en trouver un exemplaire sans débourser plusieurs centaines d'euros.

Bonne nouvelle pour tous ceux qui ne dorment plus la nuit tant que cet objet n'aura pas rejoint leur collection, cette reproduction du célèbre canard à roulettes sera disponible à la vente durant trois week-ends de novembre (du 11/11 au 13/11, du 18/11 au 20/11 et du 25/11 au 27/11).

Pour pouvoir obtenir le canard, il faudra être sur place au Store de la LEGO House de Billund dès 9h30 et s'inscrire en payant au passage la somme de 89 DKK (environ 12 €). Je vous passe les détails de l'opération que vous trouverez à cette adresse, ce qui est certain c'est que l'offre sur le marché secondaire devrait sensiblement augmenter à l'issue de ces trois week-ends de mise en vente et que le prix de vente de ces canards imprimés en 3D devrait logiquement baisser dès aujourd'hui suite à cette annonce. S'il vous faut cet objet, vous aurez alors une chance de le payer beaucoup moins cher qu'actuellement.

Comme prévu, on s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO IDEAS 21335 Motorised Lighthouse, une boite de 2065 pièces qui sera disponible dès le 1er septembre 2022 au prix public de 299.99 €.  Vous le savez sans doute déjà, ce produit officiel est librement inspiré du projet Motorized Lighthouse initialement soumis par Roses Must Build (Sandro Quattrini) et définitivement validé par LEGO en juin 2021. L'adaptation de l'idée de départ en produit officiel est à mon avis plutôt réussie, on passe d'un format microscale au look un peu désuet à une échelle qui permet d'y ajouter deux minifigs, histoire de peupler le piton rocheux en question et d'ajouter une dimension "humaine" à la construction qui devient au passage un peu plus moderne.

Le nom du produit l'indique clairement, ce phare est motorisé sans devoir repasser à la caisse comme c'est souvent le cas avec les sets qui peuvent éventuellement profiter d'une motorisation mais pour lesquels LEGO impose d'acquérir séparément les différents éléments qui permettent de ne pas mouliner. Il faudra quand même acheter les six piles AA nécessaires à l'alimentation du moteur fourni.

Dans la boite, on trouve donc un boitier à piles 88015 Battery Box (34.99 €), un moteur 45303 Simple Medium Linear Motor commercialisé initialement en 2016 au prix public de 12.99 € dans la gamme Education WeDo 2.0 et depuis retiré du catalogue et un kit de LEDs 88005 LED Light (9.99 €). Ces trois éléments ne sont pas des exploits technologiques de haute volée et le cumul de leurs prix publics respectifs, soit 57.97 €, ne suffit donc sans doute pas à justifier le tarif relativement élevé de ce produit. On échappe toutefois à une simple brique lumineuse dont il faudrait tenir le bouton enfoncé d'une main et à une manivelle qu'il faudrait manipuler de l'autre pour vraiment profiter de ce phare. On ne peut pas tout avoir.

L'assemblage est assez divertissant, on commence par la plaque de base Dark Blue 32x32 sur laquelle on installe le mécanisme intégré qui se retrouvera caché dans le piton rocheux sur lequel est installé le phare. C'est bien réalisé avec l'insert à piles de la Battery Box qui restera accessible depuis l'un des flancs du rocher, caché derrière une paroi rocheuse amovible.

Le moteur est connecté à l'axe qui met en rotation la lampe du phare et un levier accessible depuis la grotte "au trésor" placée sous le rocher permet de mettre en route le tout. Le circuit de LEDs est lui aussi installé très rapidement avec une diode qui viendra éclairer la cheminée à l'intérieur de la maison du gardien et une autre qui cheminera le long de l'intérieur du phare pour éclairer la lampe.

Si vous avez l'intention d'acquérir cette boite, ne vous spoilez pas trop les différentes étapes de construction visibles sur les photos ci-dessous, rien ne remplace le plaisir de la découverte. N'oubliez pas de tester le bon fonctionnement du mécanisme avant de recouvrir les différents éléments qui le composent, on n'est jamais trop prudent et vous éviterez une fastidieuse étape de démontage et de correction.

Le designer a pris quelques raccourcis esthétiques au niveau du rocher avec l'utilisation de très gros éléments qui se font toutefois un peu oublier lorsque les différentes touches de finition et l'escalier qui permet de remonter du quai sont en place. Le reste de l'assemblage est gratifiant, il n'y a guère que les différents panneaux qui recouvrent les flancs du phare lui-même qui sont un peu répétitifs, mais c'est le sujet qui veut ça.

La construction étant ramassée sur une surface limitée, certain auront peut-être un peu de mal à y voir les 2000 pièces fournies même si l'ensemble fait forte impression en culminant à près de 50 cm de haut. L'inventaire est pourtant bien là, avec une flopée de petits éléments 1x1.

LEGO a pris le temps de faire ses devoirs et le fabricant s'est efforcé de développer un élément inédit qui reproduit l'effet d'une lentille de Fresnel en décuplant l'intensité lumineuse et la portée de la lampe du phare. C'est très bien exécuté et grâce au sticker miroir intégré dans le support rotatif, l'effet est à l'arrivée vraiment convaincant, surtout dans le noir. Pour ceux que ça intéresse, LEGO y est allé de nombreux prototypes avant d'obtenir l'élément parfaitement adapté et un visuel illustrant les différentes options envisagées par le fabricant est dans le livret d'instructions :

La finalité du produit est de pouvoir profiter de la fonctionnalité promise intégrée à ce phare. LEGO ne déçoit pas et la rotation de la lampe est fluide à condition d'avoir parfaitement positionné le dernier engrenage au bout de l'axe qui remonte le long des murs du phare et qui entraîne le plateau avec le miroir et la lentille. Les habitués des systèmes de motorisation LEGO s'en doutent, le mécanisme qui met la lampe du phare en rotation est vraiment très bruyant, et je ne vois pas grand monde le laisser tourner même durant quelques minutes sur le coin d'une étagère.

On peut se poser la question d'une telle débauche d'éléments de motorisation pour une simple lampe qui tourne sur elle-même, mais j'aurais été le premier à regretter de ne pas avoir droit à un phare fonctionnel si LEGO avait fait l'impasse. On profitera donc de la fonctionnalité intégrée avec parcimonie, juste pour le plaisir de voir ce phare entrer en action dans le noir et d'essayer de se convaincre que l'investissement était justifié. À LEGO de travailler maintenant sur le niveau sonore de ses moteurs pour que le plaisir ne soit pas gâché par ce bruit de fond qui devient vite insupportable.

La maison du gardien est bien aménagée et le toit amovible permet de profiter un peu des lieux pour ne pas se contenter uniquement de la visibilité offerte durant la phase d'assemblage. Cette jolie maison est d'ailleurs la caution "détails et finition" de ce modèle dont le rocher avec sa pelouse en tenons apparents et le phare restent relativement simplistes pour une maquette haut de gamme. L'espace intérieur du logement du gardien est comme souvent chez LEGO trop exigu pour vraiment en profiter, mais on sait que les meubles et les détails sont là. Sur le mur du phare, trois panneaux latéraux peuvent être retirés très facilement pour offrir un accès à l'espace interne. La possibilité à le mérite d'exister mais elle est anecdotique, il n'y a rien à l'intérieur à part quelques échelles au lieu de l'escalier tournant attendu.

Le fronton de la maison est tampographié et tout ce qui n'est pas sur la planche de stickers que je vous ai scanné est donc comme d'habitude imprimé. Le nombre d'autocollants à installer à différents endroits reste limité, mais celui qui prend place sur la barque est un peu raté avec des bavures qui ne sont pas du niveau de ce qu'on peut attendre d'un produit haut de gamme vendu au prix fort.

Le fabricant fournit deux minifigs dans cette boite : le gardien du phare et une jeune femme qui rame dans sa barque. Les deux minifigs inédites sont joliment exécutées, elles apportent un peu de vie à la construction. Dommage que la barque ne puisse pas vraiment être mieux rangée sur la plaque de base, histoire de contenir le diorama dans l'espace délimité par cette dernière.

À 300 €, ce set est évidemment un produit de niche réservé aux amateurs de dioramas côtiers qui y trouveront sans doute leur compte. Ce joli phare trop cher pour être réellement accessible agrémentera efficacement un diorama thématique aux côtés des sets 21310 Old Fishing Store et 910010 The Great Fishing Boat, vous le verrez sans doute mis en scène dans toutes les expositions qui auront lieu en fin d'année ou l'année prochaine.

Plus globalement, il n'y a que ceux qui ne payent pas ces produits "pour adultes" ou qui ont largement les moyens de se les offrir pour trouver que leur prix public est "raisonnable", pour tenter de justifier la montée en flèche des tarifs ou même essayer de nous démontrer à l'aide de graphiques tendancieux et de statistiques douteuses que les produits LEGO n'augmentent pas au fil des années, mais il faut savoir faire preuve d'honnêteté : fin du monde ou pas, inflation ou pas, nouvelles pièces ou pas, la gamme de produits LEGO destinée à la clientèle adulte accumule les produits présentés comme haut de gamme avec la tarification arbitraire qui va avec. Et c'est de plus en plus cher pour quelques kilos de plastique même si certains de ces modèles sont impressionnants et détaillés. Et pour ceux qui se raccrochent désespérément à la martingale du prix à la pièce, je rappelle à toutes fins utiles qu'un kilo de tomates peut contenir plus ou moins de tomates en fonction de la taille et donc du poids de chacune d'entre elles, il y en aura toujours pour un kilo...

De nombreux fans adultes se contentaient jusqu'ici de collectionner les jouets pour enfants les mieux conçus et les plus détaillés vendus à des tarifs relativement accessibles. LEGO a choisi de cibler directement et très régulièrement ces fans "historiques" ainsi que les nouveaux clients de la marque au pouvoir d'achat logiquement plus élevé que les enfants qui comptent leur argent de poche, et il devient de plus en plus difficile de ne pas avoir à être très sélectif pour rester dans le budget alloué à ce loisir. Ce sera donc sans moi, j'aurais pu éventuellement ajouter un phare à ma collection sur un coup de cœur, mais pas à 300 €.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 29 août 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

C'est la tradition, LEGO offre à tous ceux qui ont dépensé près de 2000 euros pour participer à l'expérience Inside Tour un set souvenir exclusif en édition limitée et numérotée qui peut au choix compenser l'impression d'avoir payé un peu cher pour visiter les installations de la marque à Billund ou servir à rembourser les dépenses engagées en le revendant sur le marché secondaire.

Le set exclusif de cette année est donc la référence 4000037 LEGO Factory AGV, une boite dévoilée par le designer Stuart Harris qui permet d'assembler une reproduction des robots autonomes numérotés qui circulent jour et nuit dans l'usine de Billund pour y collecter les pièces fraîchement produites et les acheminer vers les différents espaces de stockage.

Il est généralement de bon ton parmi les participants de ne pas revendre tout de suite le set obtenu en fin de séjour, sachant que le produit est généralement affublé d'une photo des participants de la session concernée au dos de la boite.  Si vous avez l'intention de vous en offrir un exemplaire via eBay ou Bricklink, il faudra donc être patient mais vous finirez tôt ou tard par trouver quelqu'un pour vous le vendre.