C'est l'info du jour : Le groupe LEGO rachète le marketplace Bricklink, fondé en 2000 par Dan Jezek et racheté en 2013 par le groupe sud-coréen NXMH.

Dans son communiqué de presse, LEGO insiste sur sa volonté de se rapprocher encore un peu plus de ses fans adultes et de continuer le travail de modernisation de la plateforme et de ses différents outils entrepris par le propriétaire précédent. Cette acquisition inclut la marque de produits compatibles Sohobricks.

Quelles que soient les motivations mises en avant par le fabricant pour justifier cette opération financière, vous ne m'en voudrez pas de surtout voir dans cette acquisition une volonté de prendre le contrôle d'un marché secondaire sur lequel s'échangent des sommes importantes, parfois au mépris des règles les plus élémentaires en matière de légalité et de fiscalité, dont LEGO ne tirait jusqu'ici aucun profit direct.

Même si LEGO se défend pour l'instant de vouloir interférer dans les processus et les règles en place sur la plateforme, l'avenir nous dira quel impact ce rachat de Bricklink par LEGO aura réellement sur les vendeurs et les clients actifs sur la plateforme.

Le communiqué de presse publié par LEGO se trouve à cette adresse, celui mis en ligne par la plateforme Bricklink est ici.

Si vous avez suivi l'évolution du Bricklink AFOL Designer Program et que vous avez investi votre argent dans une ou plusieurs des créations proposées, voici l'emballage dans lequel vous recevrez vos pièces d'ici quelques semaines.

Comme prévu, pas de logo LEGO sur la boite, mais le fabricant qui est plus ou moins partenaire de l'opération autorise Bricklink à utiliser le logo créé pour célébrer les 60 ans de la brique. Chaque set sera numéroté.

Plus intéressant, chaque boite sera accompagnée d'un habillage visuel thématique à placer derrière la construction comme sur l'exemple ci-dessous. Pratique pour les expos ou la commode du salon.

Encore plus intéressant, un élément exclusif produit uniquement pour les sets vendus dans le cadre de ce programme sera inséré dans chaque set.

Vous avez jusqu'au 15 avril pour éventuellement précommander un ou plusieurs modèles parmi ceux proposés. Quelques créations n'ont toujours pas atteint les 100% ou plus de financement participatif et risquent de passer à la trappe. Celles qui ont atteint ou dépassé les 100% seront produites à 2500 exemplaires max.
Après le 15 avril, vous pourrez éventuellement acquérir un ou plusieurs des sets produits, en fonction du stock restant sur le tirage initial.

Les prix piquent un peu, mais chaque créateur recevra une commission de 10% sur les ventes réalisées. Un peu comme sur la plateforme LEGO IDEAS, mais c'est mieux payé.

Bricklink, le marketplace préféré des fans de LEGO, annonce aujourd'hui sa participation, en collaboration avec LEGO, à une initiative intitulée "AFOL Designer Program".

La plateforme reste pour l'instant très évasive sur cette opération dont on ne connait pour l'instant que le nom et le très vague pitch "...This program celebrates creativity by realizing unique AFOL designs with truly original themes...".

Il faudra attendre le 12 septembre prochain pour en savoir plus, même si tout ça ressemble un peu à une opération de ventes de MOCs, comme c'est déjà le cas sur le Bricklink MOC Shop mais organisée ici avec la bénédiction de LEGO.

À suivre...

Encore une évolution de la plateforme Bricklink qui va faire couler beaucoup d'encre (pour pas grand chose) : Le marketplace spécialisé dans les produits LEGO ouvre son catalogue aux produits de la marque BrickArms.

Pour ceux qui ne connaissent pas BrickArms, il s'agit d'un fabricant d'accessoires compatibles LEGO qui produit des armes et équipements militaires contemporains pour minifigs, un créneau laissé vacant par LEGO pour des raisons philosophiques et morales.

Les produits BrickArms sont très populaires. Ils répondent à une demande croissante et la qualité de fabrication est au rendez-vous. Ces produits ne sont pas des contrefaçons, rien n'interdit la fabrication d'accessoires compatibles avec les produits LEGO et le marché actuel est inondé d'accessoires divers et variés destinés à prolonger "l'expérience LEGO".

De plus, la vente de produits customs sur Bricklink n'est pas une nouveauté, il est depuis longtemps possible de vendre des produits non-officiels sur la plateforme, notamment des minifigs customs, à condition qu'ils restent dans l'éco-système LEGO.

Certains crient déjà au scandale, font semblant de plier bagage et invoquent comme à chaque évolution de la plateforme la trahison de la mémoire de Daniel Jezek, le fondateur de Bricklink aujourd'hui décédé dont la mère a revendu le concept à Nexon, une société sud-coréenne spécialisée dans le jeu vidéo en ligne.

Au fil des années, beaucoup se sont "appropriés" la plateforme Bricklink, comme si elle leur appartenait alors qu'il ne s'agit ni plus ni moins que d'une place de marché, certes spécialisée, comme il en existe des centaines d'autres sur internet.

Reprocher à Bricklink d'évoluer pour survivre et se développer est un non-sens. Bricklink n'a jamais été un service public, les vendeurs y ont toujours versé une commission sur leurs ventes au propriétaire que ce soit à l'époque de son fondateur ou depuis le rachat de la structure par Nexon... N'en déplaise aux nostalgiques et aux adeptes du "C'était mieux avant" dont certains "prédisent" déjà l'arrivée de LEPIN et autres Playmobil au catalogue de la plateforme.

La décision prise par Bricklink est pourtant intéressante, à la fois pour les acheteurs et les vendeurs. Elle étoffe l'offre disponible avec l'arrivée de nouveaux produits très populaires et augmentera à terme la visibilité de cet espace à l'interface (un peu moins) austère et aux processus de commande (toujours) obsolètes. Si Bricklink doit devenir un hub du marché de la brique (légale) au sens large, c'est à mon avis une bonne nouvelle pour tout le monde.

Ceux qui considéraient Bricklink comme un bastion réservé aux produits officiels LEGO pourront continuer à y acheter leurs briques, Nexon entend maintenir le catalogue BrickArms comme une entité distincte et identifiable.

Les intégristes qui voient dans l'arrivée de BrickArms une trahison de l'esprit originel de la plateforme pourront se tourner vers d'autres marketplaces qui restent (pour l'instant) spécialisés dans les produits LEGO officiels, mais ils devront accepter de perdre au passage en visibilité et en chiffre d'affaires pour satisfaire leurs convictions.

Le marché des produits LEGO et des produits compatibles évolue et Bricklink, qui n'appartient qu'à son propriétaire, s'adapte. Rien de plus.

Je reçois ces derniers jours beaucoup de messages de fans de LEGO qui souhaitent compléter l'inventaire d'un vieux set retrouvé au grenier ou se lancer dans une création en achetant les pièces nécessaires au détail.

Bricklink est incontestablement LE marketplace idéal pour tout fan de LEGO et malgré une interface un peu déroutante au premier abord, on apprend vite à utiliser cet espace qui permet de trouver à des prix raisonnables des pièces, des minifigs ou des sets complets. Bricklink ne vend rien, c'est simplement un intermédiaire, comme eBay ou Priceminister, entre vous et les vendeurs et qui prend évidemment sa commission au passage (3% jusqu'à 500 $ de ventes réalisées, puis pourcentage dégressif en fonction du volume sur le reste).

Attention, en cas de problème, Bricklink ne propose aucun service de médiation ou d'indemnisation. Vous pouvez juste signaler le problème que vous rencontrez et la plateforme en tirera les conséquences pour l'une ou l'autre des parties. Rien de plus.

Quelques conseils pour tous ceux qui découvrent Bricklink et qui veulent éviter de se faire avoir par un vendeur indélicat ou peu sérieux :

Ne payez JAMAIS vos achats avec la fonction "d'envoi d'argent entre proches" de Paypal, même si le vendeur insiste et vous promet, si vous obtempérez, de ne pas vous refacturer la commission qu'il devrait reverser à Paypal si vous effectuez un paiement standard.

L'utilisation de la fonction "d'envoi d'argent entre proches" est, comme son nom l'indique, destinée aux transfert d'argent entre personnes qui se connaissent. Elle vous privera de la possibilité ultérieure d'ouvrir un litige en cas de non réception de votre commande (Protection des achats par Paypal). Croyez-moi, vous ne voulez pas vous priver de cette possibilité de récupérer votre argent en cas de problème.

Méfiez-vous des vendeurs qui vous annoncent dès la première page de leur boutique que les marchandises voyagent à VOS risques et périls. C'est faux. Le vendeur est toujours responsable de la bonne exécution de la vente jusqu'à sa livraison. C'est lui qui est responsable en cas de perte ou de vol de votre colis, pas vous. C'est lui qui doit se retourner contre le prestataire en charge du transport et de la livraison du colis, pas vous. Si dès le départ le vendeur utilise ce type d'argument, imaginez la suite en cas de problème avec le colis...

Même chose pour l'assurance optionnelle que certains vendeurs proposent : En cas de problème c'est le vendeur qui est indemnisé par l'assurance, pas vous. C'est à lui d'évaluer le risque lié à l'envoi concerné. Si le colis se perd en route, le vendeur devra de toute façon vous rembourser, assurance ou pas.

Regardez aussi le profil du vendeur qui vous intéresse. LISEZ surtout les évaluations que ses clients lui ont laissé, ne vous contentez pas de vérifier qu'il a un pourcentage d'évaluations positives élevé.

Bricklink regorge de vendeurs, professionnels ou non, sérieux ou pas, donc ne vous privez pas de comparer, demander, poser vos questions, c'est leur métier de vous répondre et de vous communiquer toutes les informations dont vous pouvez avoir besoin pour passer votre commande dans les meilleures conditions. En cas de doute, ne vous laissez pas influencer, changez de crèmerie.