Soyons honnêtes, la licence LEGO The Hobbit s'annonce plutôt mal...

Après The Bridge Direct pour les USA et l'Asie, c'est Vivid Imaginations, un fabricant de jouets anglais qui décroche la licence The Hobbit pour l'Europe, l'Afrique, l'Australie, la Nouvelle Zélande et le Proche Orient.

Le fabricant proposera des peluches des personnages du film, des jeux de plateaux et des mini figures. The Bridge Direct proposera des Action Figures, des Adventure Packs, des Beast Packs et des figurines de collection détaillées. On pourra également s'offrir des accessoires de jeux de rôle du type épées, haches de guerre, etc...

Vivid a déjà produit des jouets sous licence LOTR par le passé et connait donc bien ce secteur. Les gammes de produits des deux fabricants seront dévoilées aux professionnels du secteur d'ici quelques semaines, sans doute à l'occasion de l'une des premières Toy Fair en février 2012.

Toujours aucune trace de LEGO dans l'équation, et si on admet que les partenariats se signent et s'annoncent dès maintenant pour fin 2012, on peut commencer  à s'inquiéter.

Mais n'oublions pas que LEGO a appris à conserver ses secrets avant de les dévoiler au moment le plus opportun. La gamme LEGO Super Heroes est un bel exemple de communication maîtrisée. Rien de concret n'avait filtré avant le Comic Con de San Diego en juillet 2011...

Vous l'avez compris, je vous ai fait faux bond hier. En cause, la minifig de Chewbacca qui ne valait vraiment pas trois lignes sur le blog.

Je cède à la tentation ce soir et je vous propose donc un cliché de Chewbacca, le wookie grommelant, avec les accessoires découverts dans la case du jour.... Tout aussi mesquin de la part de LEGO et franchement inintéressant, mais je vous aurais permis d'économiser quelques minutes de votre temps hier soir, et d'en perdre deux fois moins ce soir (!?)...

Plus sérieusement, j'espère que le pire est derrière nous, sinon je retourne à mon Calendrier de l'Avent Kinder. Là au moins, il y a des trucs à manger...

C'est sur eBay que l'on trouve déjà en vente ce Sandtrooper de la gamme 2012 et qui provient du set 9490 Droid Escape.

On découvre un peu plus la sérigraphie du sable sur la tenue de ce soldat en poste sur Tatooine. Mais ce qui se révèle encore plus intéressant, c'est la tête du personnage. Fini la tête noire sans sérigraphie, voici une nouvelle version qui s'accorde beaucoup mieux avec le corps à la sérigraphie très chargée de la minifig.

De mémoire, nous n'avons pas vu de Sandtrooper ou de Stormtrooper sans son casque dans la saga Star Wars et on peut se demander si cette sérigraphie sur le visage est finalement bien utile. Mais elle reste intéressante car elle permettra l'utilisation de ce visage sur d'autres minifigs customs par exemple.

Nous aurons droit à deux de ces minifigs dans le set 9490 Droid Escape et ce nouveau visuel me conforte dans l'idée que ce sera l'un des meilleurs sets de cette première vague 2012. 

On retrouve également sur eBay la minifig de C-3PO du même set. Nous la connaissons déjà bien, mais cette photo confirme une impression que nous avions tous jusqu'ici : Les yeux de C-3PO sont bien sérigraphiés.

Pour commencer, reprenons les termes du communiqué de presse datant du Comic Con de San Diego en juillet 2011 et entérinant le partenariat entre LEGO et Disney/Marvel :

"...The LEGO SUPER HEROES Marvel collection will spotlight three Marvel franchises – Marvel’s The Avengers movie, and X-Men and Spider-Man classic characters..."

"…Marvel characters as Iron Man, The Hulk, Captain America, Thor, Hawkeye, Loki and Black Widow to LEGO minifigure form...Wolverine, Magneto, Nick Fury and Deadpool…Spider-Man, and Doctor Octopus…"

Mais ce partenariat n'est valable que pour les versions comics de Spiderman et des X-Men, alors qu'il prend en compte le film The Avengers qui sortira au moi de mai 2012. En effet, les versions cinématographiques de Spiderman appartiennent à Sony Pictures Entertainment qui en gère la licence pour les produits dérivés.

Mais cela n'est plus vrai depuis que Disney qui détient désormais Marvel (vous suivez ?) a acquis les droits sur le prochain film The Amazing Spider-Man (2012). Sony continuera à produire et à distribuer les films de la franchise, mais Disney aura désormais le droit de commercialiser des produits dérivés basés sur ces films.
A mon avis, le second film de cette nouvelle saga sera vraisemblablement produit par Disney/Marvel, Sony ayant été évincé de l'équation d'ici là... 

On apprend donc que :

1. Les sets seront basés sur les personnages dits classiques de l'univers Spiderman.

2. On retrouvera à coup sûr Doctor Octopus aux côtés de Peter Parker.

3. Disney a les droits pour le prochain Spiderman au cinéma. Disney a un accord avec LEGO sur les personnages et leur univers.

Et c'est tout...

Ce que l'on sait par ailleurs :

Le film The Amazing Spider-Man, reboot de la série qui ne sera donc pas lié aux films sortis précédemment en 2002, 2004 et 2007, sortira en france le 4 juillet 2012. Andrew Garfield (vu dans pas grand chose de significatif jusqu'ici) enfilera le costume de l'homme-araignée aux côtés d'Emma Stone.

Le scenario du film tourne autour de la jeunesse de Peter Parker et de la découverte et la maîtrise de ses pouvoirs.

LEGO profitera évidemment du buzz autour du film pour promouvoir ses sets.

Ce que j'en pense :

Si on se réfère aux termes employés dans le communiqué de presse [...Spiderman classic characters...], je ne peux m'empêcher de penser à la gamme de jouets commercialisés au début des années 2000 par Toy Biz sous la dénomination Spiderman Classics. Il s'agissait d'une série de figurines à collectionner vendues sous blister et accompagnées d'un comic book.
Cette gamme a débuté en 2001 pour être modifiée en 2003 (avec la suppression du comic book) et  a été reprise par Hasbro en 2009 sous la dénomination Spider-Man Classics (notez le tiret).

Je suis de plus en plus enclin à penser que nous allons avoir droit au  minimum syndical pour la portion de la gamme LEGO Marvel basée sur Spider-Man et les X-Men. Faute de mieux, nous devrions pouvoir obtenir quelques mini-sets contenant un héros et un méchant, avec un véhicule et/ou un bout de mur, un lampadaire et une poubelle. Un peu dans l'esprit du set 6858 Catwoman Catcycle City Chase de la gamme LEGO DC Universe qui sort dans quelques semaines.

Du côté des méchants, on devrait retrouver les plus charismatiques de l'univers de l'homme-araignée. Nous aurons vraisemblablement droit à une nouvelle version des personnages de la gamme sous licence Sony Pictures Entertainment sortie en 2003 et 2004 avec Doc Ock (alias Doctor Octopus), Green Goblin et à quelques ennemis emblématiques de Spiderman comme Venom, Carnage, ou encore Mysterio. Le tout avec des minifigs très cartoon et au goût du jour (ou des plus jeunes).

 A titre personnel, quelque soit le résultat, je me contenterais de ces nouvelles figurines. Même si celles de 2003 et 2004 sont déjà exceptionnellement réussies.
La photo en tête de cet article réunit à l'arrière-plan les 4 versions de Spiderman sorties à ce jour et au premier plan un custom que j'adore et que je me suis procuré auprès de Christo après une bataille de haute lutte sur eBay.... 

Quelques informations glanées sur Eurobricks, où un forumeur a pris contact avec le service commercial LEGO et a obtenu des détails sur le très attendu set 10225 R2-D2 dont la sortie prochaine fait depuis déjà quelques mois l'objet de rumeurs plus ou moins confirmées. Ce set ainsi que le 10227 B-Wing Starfighter avaient fait une brève apparition au catalogue du site marchand brickshop.nl au mois d'août avant que la référence 10227 soit retirée (Voir cet article du 24/08/2011 et cet autre article du 30/10/2011).

Nous apprenons donc aujourd'hui que le set 10225 sera composé de 2127 pièces. Sa sortie officielle est prévue pour mars 2012 et son prix public sera de 149.99 £ soit environ 175 €. Le tarif reste toutefois à confirmer pour la France en raison des différences entre les tarifs pratiqués par LEGO selon la zone de commercialisation et de la TVA notamment.

Aucune information quant à l'éventuelle motorisation de ce modèle qui pourrait probablement ressembler à ceux présentés sur le visuel ci-dessus.  

Le forumeur d'Eurobricks en question a aussi obtenu confirmation de la présence du set 10227 B-Wing Starfighter dans le système interne LEGO, mais sans avoir droit à plus de détails.