On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO Marvel 76198 Spider-Man & Doctor Octopus Mech Battle, une petite boite de 305 pièces qui sera disponible dès le 26 avril prochain au prix public de 19.99 €. Dans l'emballage, de quoi assembler deux mechs dans l'esprit de la demi-douzaine de robots déjà commercialisés jusqu'ici à l'unité par LEGO.

Ce n'est d'ailleurs pas le premier Spider-mech imaginé par LEGO à cette échelle, la référence 76146 Spider-Man Mech, lancée en 2020 et toujours disponible, permet déjà d'assembler un exosquelette pour l'homme-araignée. La version proposée dans cette nouvelle boite qui réunit deux de ces machines est différente de celle du set 76146, elle est d'ailleurs simplifiée et un peu moins réussie.

La star du set qui respecte les codes habituels de cette mini-gamme de mechs est le robot utilisé par Doctor Octopus, il est conçu sur le même modèle que les mechs vendus à l'unité avec des pieds un peu plus détaillés que ceux du Spider-mech et des bras à trois points d'articulations avec de vraies épaules. Les quatre bras mécaniques fixés sur le dos du robot sont très bien conçus, ils sont orientable et repositionnables, l'ensemble a vraiment de l'allure.

Le mech de Spider-Man livré ici a un peu de mal à tenir la comparaison avec celui de Doctor Octopus : les jambes sont un peu frêles, les pieds sont ridiculement étroits comme ceux du set 76171 Miles Morales Mech et les bras sans vraies épaules se contentent de deux articulations sur Ball Joints au lieu de trois. Même si LEGO facture le double du prix habituel pour ces deux mechs, on sent que celui de Spider-Man est une version économique à l'inventaire réduit. L'étroitesse des pieds nuit un peu à la stabilité de la construction, on cherchera plus longtemps le point d'équilibre.

Les accessoires qui permettent de lancer quelques toiles d'araignée sont ici transparents au lieu d'être blancs comme dans le set 76146 Spider-Man Mech. En y repensant, je préfère l'autre version de ces pièces, je trouve que le blanc incarne mieux les toiles lancées par le personnage.

Le seul détail de finition qui me semble gênant ici : La Plate 2x2 utilisée sur les mains du mech de Doctor Octopus avec ses deux extensions dont une seule est utilisée pour le pouce, l'autre restant visible à l'arrière. Il suffisait pourtant d'utiliser la Plate 1 x 2 avec une seule extension équivalente pour supprimer cette excroissance. Il y a cinq stickers à coller sur le mech de Doctor Octopus, le bouclier Nexo Knights plaqué sur le torse du mech de Spider-Man est de son côté joliment tampographié.

Du côté des minifigs, la figurine de Spider-Man combine ici des éléments qu'il est généralement difficile de trouver dans la même boite : le torse avec ses bras tampographiés et la tête disponibles depuis le début de l'année sont ici associés aux jambes injectées en deux couleurs que nous obtenions pour la première fois en 2015 dans le set 76037 Rhino & Sandman Supervillain Team-up. Cette version de la minifig est la plus aboutie du moment, pourvoir l'obtenir dans un set au prix public relativement modeste est une bonne nouvelle.

La minifig de Doctor Octopus est celle vue dans le set 76174 Spider-Man's Monster Truck vs. Mysterio commercialisé depuis le début de l'année. Rien n'est prévu pour fixer les quatre bras mécaniques du mech au dos de la figurine et c'est un peu dommage, il aurait été intéressant de pouvoir utiliser ces appendices sans l'exosquelette.

Pour faire court, ces petits mechs semblent rencontrer un franc succès chez les jeunes fans de l'univers Marvel et ce nouveau set devrait facilement trouver son public. Si l'idée de départ pouvait sembler un peu loufoque, il s'avère que ces mechs sont bien articulés, qu'il est possible de leur faire prendre quelques poses originales sans tout casser et que la jouabilité est maximale.

Les plus créatifs pourront aussi s'amuser à créer leurs propres mechs en combinant les différents éléments, les possibilités sont infinies. Pour 20 €, je pense qu'on a ici la certitude de faire plaisir : il y a un peu de construction, deux minifigs réussies et de quoi jouer à deux sans devoir repasser à la caisse.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 3 mai 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Attendu en salles en septembre prochain, le film Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings (Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux) refait parler de lui aujourd'hui grâce au premier trailer mis en ligne par Marvel.

Même si aucune des scènes de ce premier trailer n'est représentée dans les deux produits dérivés LEGO prévus, on retrouve logiquement à l'écran quelques-uns des personnages qui seront livrés dans les deux sets basés sur le film : les références 76176 Escape From The Ten Rings et 76177 Battle at the Ancient Village dont la disponibilité était en principe prévue pour le 26 avril prochain mais dont la mise en vente a été repoussée à l'été prochain.

Dans le set 76176 Escape From The Ten Rings : Shang-Chi, Morris (un Dijiang), Wenwu (Le Mandarin), Katy et Razor Fist.

Dans le set 76177 Battle at the Ancient Village : Shang-Chi, Morris, Xialing, Wenwu (Le Mandarin) et Death Dealer.

On continue à faire le tour des casques / têtes commercialisées par LEGO cette année avec la référence DC Comics 76182 Batman Cowl, une boite de 450 pièces qui permet, en principe, d'assembler une reproduction du masque du justicier de Gotham.

Je rajoute la mention "en principe" parce que je me demande encore quelles étaient réellement les intentions du designer de ce produit. S'agit-il d'un masque posé sur un présentoir transparent ou d'un masque avec la tête qui va avec et qui serait donc ici représentée par les pièces transparentes ? D'après la description officielle du produit,  il s'agit a priori d'une tête complète : "...Avec des briques transparentes pour représenter le visage...", et ce n'est pas une approximation de la version française du descriptif à en juger par la version anglaise  : "...With transparent bricks to represent the face...".

Une fois de plus, le produit s'appuie franchement sur les jeux d'ombre et les angles pour essayer d'être crédible. Son apparence repose d'ailleurs un peu trop à mon goût sur ces effets d'éclairage, les visuels officiels présents sur l'emballage du produit étant savamment retravaillés pour tenter de tirer le meilleur de ce modèle. En pleine lumière, de face ou de profil, c'est tout de suite beaucoup moins flatteur et on se sentira peut-être un peu floué par la "mise en valeur" très artificielle du produit.

L'échelle imposée de cette gamme de casques / têtes n'aide pas les designers en charge des différents produits et selon le sujet traité le challenge est sans doute vraiment très relevé. Ici, on reconnaît Batman parce que la construction affiche quelques-unes des caractéristiques habituelles du masque comme les oreilles, le nez pointu ou le regard blanc qui apporte un peu de contraste mais il vaut mieux ne pas trop s'approcher du modèle.

Les flancs et l'arrière du masque sont très corrects, les formes et les textures sont là avec une alternance de surfaces lisses et de tenons, c'est déjà ça. Les oreilles sont en revanche un peu étranges et ma paraissent un peu trop longues, quelque chose dans leur forme ne va pas et on dirait des oreilles de chien ou de lapin notamment lorsque le masque est présenté de face. Toute l'agressivité véhiculée par l'avant du masque est un peu diminuée par ces oreilles au look cartoon.

À l'avant, c'est encore plus compliqué avec des sourcils très proéminents et le bas du visage recouvert d'une pièce transparente qui n'incarne pas grand chose. Si c'est le bas du visage de Batman, c'est raté. Si c'est le bas d'un présentoir transparent sur lequel le masque est rangé, c'est un peu moins raté. Je préfère imaginer la deuxième option, la pièce transparente étant raccord avec les montants du pied enfiché dans le support. Cet élément dépasse d'ailleurs du masque et recouvre partiellement le pied du socle de présentation. La mentonnière n'amène rien de spécial au modèle, elle est à mon avis trop volumineuse, mal positionnée et elle aurait pu être absente sans nuire outre-mesure à l'aspect général du produit.

L'expérience de construction rattrape à peine le côté un peu bâclé du produit. On est un peu dans l'univers BrickHeadz avec en prime quelques cadres de fenêtres pour donner du volume sans ay laisser trop de pièces et le crâne de Batman reste quasiment vide. On construit aussi quelques sous-ensembles dont le relief est créé via un empilement de Plates, il y a plusieurs étapes un peu plus complexes pour le nez et le menton et le tour est joué.

Le tout est assemblé en une grosse demi-heure, mettez des gants si vous voulez éviter les traces de doigts. Pas de stickers dans cette boite. Comme souvent, de nombreuses pièces lisses sont un peu rayées et le coloris noir ne pardonne pas ces défauts, n'hésitez pas à contacter le service client si vous estimez que l'état de ces éléments n'est pas acceptable sur un produit d'exposition comme celui-ci. Même conseil pour les quelques pièces fumées qui sont livrées avec ce modèle.

Le pied n'est pas lesté et il sera difficile d'utiliser ce produit comme un serre-livre sur une étagère par exemple remplie de comics. Au fil des casques / têtes qui me passent entre les mains, je doute de plus en plus de l'intérêt de la petite plaque de présentation qui se contente d'un gros logo et d'une inscription blanche. Le logo de l'univers ou de la licence aurait amplement suffi pour chaque modèle, il n'est pas utile de nous préciser de qui il s'agit et même les produits les moins réussis sont immédiatement reconnaissables.

Lors des tests des premiers modèles de cette nouvelle gamme, j'évoquais ma crainte de voir LEGO s'enfermer dans un format qui aurait un peu de mal à permettre l'adaptation de certains masques ou casques, celui-ci me confirme que les limites de ce format sont atteintes. Heureusement, les prix publics de ces boites sont relativement contenus et il y a toujours une enseigne pour les vendre avec une réduction significative qui permet de faire passer la pilule plus facilement.

Après réflexion, je me dis que le pied transparent n'est pas une si mauvaise idée, il apporte un peu de légèreté à la construction et met en valeur le masque. Ayant maintenant pu observer cette variante du pied sous toutes les coutures, j'aurais préféré que les autres produits de la même gamme utilisent le même procédé. On voit les poutres Technic à travers les pièces transparentes, ce qui pourra gêner certains fans, mais je trouve ça finalement plutôt original.

Pour ceux qui se posent la question du rendu de ce modèle sans la grosse pièce transparente placée à l'avant, je vous ai mis une photo sans cet élément (voir ci-dessus). Le produit s'en sort plutôt bien, à vous de voir si vous préférez exposer ce masque avec ou sans cette pièce. Vous pourrez aussi retirer les deux éléments transparents latéraux pour affiner l'impression que le masque est bien vide et simplement posé sur son support.

Bref ce produit trouvera sans doute son public chez les fans de Batman et de LEGO les plus indulgents ou chez les collectionneurs qui veulent absolument aligner la totalité des masques / casques commercialisés par LEGO sur leurs étagères. Ce masque de Batman n'est pas un ratage complet, il y a quelques bonnes idées, mais la finition est à mes yeux loin d'être convaincante.

Reproduire des objets ou des personnages avec des briques LEGO implique généralement de faire des concessions, nous avons tous l'habitude de plus ou moins les accepter si nous estimons que le designer n'avait pas le choix. Ici, le résultat ne me semble pas digne d'une collection de produits haut de gamme pour adultes.
Ce set sera disponible dès le 26 avril prochain sur la boutique officielle en ligne au prix public de 59.99 €. C'est vous qui voyez.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 30 avril 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO DC Comics 76188 Batman Classic TV Series Batmobile, une petite boite de 345 pièces qui rend hommage à la série culte Batman diffusée dans les années 60 avec Adam West dans le rôle-titre et Cesar Romero dans le rôle du Joker.

Ce n'est pas la première fois que LEGO s'attarde sur cette série TV, le fabricant avait en effet déjà proposé une version vintage de la Batcave accompagnée d'une Batmobile et d'un Batcopter dans le set 76052 Batman Classic TV Series- Batcave (2016).

LEGO a choisi d'aller ici à l'essentiel en faisant l'impasse sur le contenu additionnel et en concentrant ses efforts sur la Batmobile. Cette nouvelle version du véhicule reprend quelques-uns des attributs du modèle livré dans le set 76052 et y ajoute plusieurs détails de finition bienvenus. Si vous n'avez pas la version précédente, il n'y a aucun regret à avoir, cette nouvelle interprétation de la Batmobile est à mon avis plus aboutie avec moins de tenons apparents, l'utilisation d'une pièce plus appropriée pour le capot du coffre (Design Brick 4 x 1 with Bow) et l'intégration de plusieurs Wedges avec découpe à 45° pour arrondir les angles.

La Batmobile d'une vingtaine de centimètres de long peut être exposée sur un support rotatif accompagné d'une petite plaque de présentation qui rappelle la configuration du set promotionnel 40433 1989 Batmobile Limited Edition offert par LEGO en 2019. Cette similitude dans la présentation de ces deux produits me force à imaginer que cette nouvelle boite aurait également pu être offerte au lieu d'être facturée 39.99 €, par exemple à l'occasion de la mise en vente d'une reproduction grand format du véhicule. On peut rêver.

Le sticker à coller sur la plaque de présentation liste les mêmes caractéristiques que l'autocollant du set 40433 1989 Batmobile Limited Edition, l'effet de "gamme" ou de "collection" est là. Neuf autres stickers habillent le véhicule et LEGO pousse même le vice jusqu'à nous imposer deux vignettes 1x1. L'espace d'un instant, on se croirait presque dans l'univers Speed Champions. Par déduction, vous aurez compris que les ornements d'enjoliveurs sont tampographiés.

Ultime raffinement proposé ici : la possibilité de retirer les deux Stud-Shooters placés sur le capot avant et de les remplacer par des pièces lisses pour une finition moins ludique et surtout plus fidèle au véhicule de référence.

Il faut se contenter de deux minifigs dans cette boite et la première réaction de nombre d'entre nous a été de regretter l'absence de Robin, incarné à l'écran par Burt Ward. Le siège passager de la Batmobile est donc désespérément vide et c'est vraiment dommage. Je ne perds pas espoir, il reste la possibilité que LEGO nous propose prochainement un nouveau set permettant d'assembler un Batcopter avec Robin aux commandes. Si c'était le cas un jour, la répartition des différents personnages dans ces boites serait alors cohérente.

Ce petit set nous permet donc d'obtenir Batman et le Joker, deux minifigs inédites. Certains considèreront qu'ils ne s'agit que de variantes des figurines livrées en 2016 dans le set 76052 Batman Classic TV Series- Batcave, mais les collectionneurs les plus assidus auront sans doute du mal à faire l'impasse. Batman a toujours le visage un peu pâle et il manque de l'encre à la jonction entre les cuisses et le bas des jambes, LEGO ne semble pas beaucoup progresser sur ces problèmes techniques.

Au final, ce set s'adresse surtout à ceux qui ont pu suivre les aventures d'Adam West et Brut Ward sur leur télé ainsi qu'à ceux qui veulent une collection exhaustive de tout ce que LEGO propose en matière de véhicules basés sur l'univers du justicier de Gotham. Ce petit modèle n'est pas la version ultime de cette Batmobile vintage que j'attends depuis longtemps, mais je ferai avec en espérant que LEGO se décide un jour à nous proposer quelque chose à l'échelle des véhicules des sets 76023 The Tumbler et 76139 1989 Batmobile...

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 28 avril 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO Marvel 76199 Carnage (546), un nouvelle tête à assembler et à exposer sur une étagère qui sera disponible dès le 1er mai prochain au prix public de 59.99 €.

La collection LEGO de casques / têtes lancée en 2020 s'étoffe régulièrement de nouvelles créations et après les deux nouvelles références Star Wars annoncées cette année, c'est donc au tour de ce set qui permet d'assembler la tête de Carnage et du set 76187 Venom (565 - 59.99 €) de venir grossir les rangs de la branche Marvel qui n'était jusqu'ici constituée que d'une seule référence, le set 76165 Iron Man Helmet (480 - 59.99 €).

Les têtes de Carnage et Venom en version LEGO sont logiquement similaires sur de nombreux points et on ne peut pas dire que l'expérience de construction varie de manière significative entre les deux produits. Si on oublie la langue de Venom et la finition lisse des tempes, la différence majeure entre les deux construction réside surtout dans la présence d'une grosse poignée de stickers utilisée pour texturer le visage de Carnage.

L'assemblage de cette tête est vite expédié avec un crâne creux sur lequel on vient appliquer des éléments de finition qui donnent le volume final de la construction. Une fois de plus, l'apparence du modèle repose vraiment sur un effet d'optique qui ne fonctionne que sous certains angles : la partie inférieure de la mâchoire est franchement avancée et de profil, Carnage a l'air un peu ridicule. L'ensemble ressemble aussi un peu à un casque de moto avec sa mentionnière sur lequel on aurait peint un motif. De face et de trois-quarts, c'est un peu mieux avec une bouche qui semble mieux proportionnée.

Le designer a choisi d'intégrer ici une denture noire qui a un peu de mal à exister sans un éclairage adéquat. Le fond rose de la bouche fait ce qu'il peut pour faire ressortir les dents mais je suis convaincu que des dents blanches ou beiges auraient été plus adaptées. Le contraste entre le crâne rouge et la bouche noire est intéressant mais Venom s'en sort largement mieux sur ce point avec sa denture beige qui se fait vraiment remarquer.

Les sourcils du personnage sont aussi trop proéminents pour me convaincre, avec un relief qui renforce évidemment le côté agressif du regard mais qui me semble trop grossier. L'échelle utilisée et la volonté de maintenir une certaine cohérence esthétique entre les différents produits de la gamme est une fois de plus responsable de cette finition qui peut paraître très grossière à certains endroits, il faudra s'en accommoder.

Enfin, les yeux de Carnage sont ici loin d'occuper une surface suffisante sur le crâne pour être vraiment fidèles au personnage de référence. Selon les comics, les époques et les dessinateurs, tous ces détails varient mais il y a quand même une esthétique générale que la version LEGO peine à reproduire.

Les stickers amènent leur lot de détails, il aurait été difficile de se passer de ces motifs caractéristiques. Le fond des autocollants est à peu près raccord avec la teinte des pièces sur lesquelles il faut les coller, c'était le minimum syndical pour un pur produit d'exposition, faute de tampographie.

Globalement, je pense que l'exercice de style n'est pas totalement raté même s'il y a quelques détails qui me semblent un peu grossiers ou trop approximatifs. Le même produit avec une denture blanche ou beige aurait pu vraiment me convaincre et en l'état je trouve que la bouche est visuellement trop "noyée" dans le reste de la construction. Si on ajoute le regard un peu trop "lisse", je pense qu'on passe un peu à côté de ce qui fait de Carnage une créature vraiment menaçante.

LEGO finira tôt ou tard par nous proposer le masque de Spider-Man en reprenant le haut du visage de Venom et Carnage et en y associant éventuellement un assemblage similaire à celui vu sur le casque d'Iron Man pour le bas, l'effet de collection entre les trois modèles sera là et les fans devraient y trouver leur compte. La cohérence visuelle entre ces différents modèles sauvera les meubles et fera oublier les défauts de chacun de ces produits.

Avec l'arrivée de chaque nouvelle référence dans cette gamme de produits d'exposition, les limitations du format défini par LEGO se font plus présentes et les solutions utilisées par respecter l'échelle imposée et l'esthétique générale ne sont pas toujours au service du sujet traité. À chacun de voir si cette "collection" mérite d'y investir sans retenue ou s'il faut plutôt faire des choix et se contenter uniquement des modèles qui semblent les plus convaincants.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 23 avril 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.