On continue à faire semblant de n'avoir rien vu des nouveautés LEGO Star Wars attendues théoriquement en rayon pour le 4 octobre prochain à l'occasion du Triple Force Friday et déjà vendues par plusieurs enseignes.

L'annonce officielle de ces produits aura lieu le jeudi 26 septembre à l'occasion d'un événement en ligne au cours duquel les stars du film The Rise of Skywalker, de la série The Mandalorian et du jeu vidéo Star Wars Jedi : Fallen Order en feront des tonnes en découvrant les sets LEGO et autres jouets prévus.

Si vous voulez suivre cette annonce "officielle", c'est vers 20h00 ce jeudi que la présentation débutera sur la chaîne Youtube Star Wars.

Mise à jour : le live est en cours.

Le set LEGO Star Wars 75252 UCS Imperial Star Destroyer est maintenant disponible pour les membres du programme VIP au prix public de 699.99 € et LEGO double les points VIP sur ce produit du 18 au 22 septembre 2019. Vous cumulerez donc 10500 points au lieu de 5250 durant les quatre jours concernés.

Même si le système de calcul des points à changé récemment, le montant de la réduction à valoir sur un prochain reste le même, soit 5% du montant dépensé par défaut et 10% en cas de doublement des points VIP. Les 10500 points VIP cumulés lors de l'achat du set vous donneront donc droit à une réduction de 70 € à valoir lors d'un prochain achat sur la boutique officielle en ligne ou dans un LEGO Store.

En bonus, pour toute commande d'au moins 75 € en produits de la gamme LEGO Star Wars, LEGO ajoute automatiquement dans le colis un exemplaire du set LEGO Star Wars 40333 Battle of Hoth (20th Anniversary), déjà offert en mai dernier. Cette offre est valable jusqu'au 3 octobre prochain.

LE SET 75252 IMPERIAL STAR DESTROYER SUR LE SHOP LEGO >>

LE SET SUR LE SHOP BELGE >> LE SET SUR LE SHOP SUISSE >>

Sinon, vous pouvez plutôt opter pour le set LEGO Creator Expert 10267 Gingerbread House qui est lui aussi disponible dès aujourd'hui au tarif plus modeste de 94.99 €. À ce tarif, pas de vaisseau de 5000 pièces mais une jolie maison en pain d'épices à intégrer dans votre Winter Village accompagnée de deux personnages.

LE SET 10267 GINGERBREAD HOUSE SUR LE SHOP LEGO >>

LE SET SUR LE SHOP BELGE >> LE SET SUR LE SHOP SUISSE >>

À quelques heures du lancement de cette grosse boite, voici la deuxième partie du test du set LEGO Star Wars 75252 UCS Imperial Star Destroyer, qui prend maintenant forme avec l'ajout des différents ensembles qui forment la coque du vaisseau.

Le modèle est presque "modulaire",  avec des sous-ensembles à monter sur le coin d'une table avant de les mettre en place sur la structure principale. C'est pratique, on peut laisser le châssis de côté et s'occuper devant la TV sans devoir encombrer la table du salon avec cette grosse maquette d'1.10 m de long et de 66cm de large en cours de construction.

Autant vous le dire tout de suite, la poignée qui me semblait judicieusement placée pour soulever le modèle s'avère en fait plutôt mal positionnée lorsqu'il s'agit de soulever le produit final. Le centre de gravité du vaisseau est situé plus à l'arrière et la poignée seule ne suffit plus. Il faut soutenir le vaisseau par l'avant pour éviter la catastrophe, c'est d'ailleurs indiqué dans le livret d'instructions. Vous perdrez probablement quelques pièces 1x2 au passage, pensez à vérifier derrière vous lorsque vous déplacerez le Devastator.

En revanche, l'accès à l'espace intérieur a été très bien pensé : il suffit simplement de retirer deux des modules qui sont maintenus par deux pins Technic pour accéder aux entrailles du Devastator.

Lorsque vous en aurez terminé avec ce modèle, vous réaliserez qu'il est démontable par blocs sans devoir ressortir les instructions pour tout remonter. Pratique pour ceux qui envisageront de le ranger sous la pression des autres habitants de la maison ou de l'emmener sur leur prochain exposition.

Il fallait s'y attendre, le designer a certainement fait de son mieux pour ajuster les différents modules entre eux mais il reste beaucoup d'espaces vides. Ces différents modules étant eux aussi parsemés de pièces colorés, sous certains angles, le vaisseau laisse apparaître plusieurs de ces éléments de couleur. Ce n'est pas gênant si la maquette trône à bonne distance sur une étagère, on ne remarque ces touches de couleur qu'en s'approchant vraiment du modèle.

La finition des ponts supérieurs du vaisseau est très correcte avec de nombreux détails incarnés par ces petites pièces (greebs) parfois détournées de leur utilisation principale. La structure des paires de modules est identique avec un effet miroir mais la finition de chaque sous-élément varie légèrement d'un bloc à l'autre.

C'est en finissant d'assembler le set qu'on se rend compte que le vaisseau aurait sans doute mérité quelques touches de gris foncé sur sa coque extérieure. En l'état, c'est un peu triste et ça manque de relief. Le bandeau latéral qui sépare les éléments de coque aurait bénéficié de cette alternance de couleurs plus ou moins foncées, tout comme les canons et la face avant des différents ponts supérieurs.

LEGO a su nous vendre le set avec des visuels officiels savamment mis en scène avec couleurs saturées et jeu d'ombres, mais on ne retrouve rien de tout ça sur le produit final sans mettre en place l'éclairage adéquat sur le lieu d'exposition.

Je mentionne à nouveau cette impression que j'ai eu dès les premières heures de montage au sujet des plaques 16x6 qui me semblaient légèrement voilées. Certaines se décrochent progressivement des tenons sur lesquels elles sont emboitées et il faut taper littéralement du poing pour tout remettre en place.

La jonction entre les panneaux du fuselage est assez approximative. La barre Technic grise qui se trouve à l'avant en bout de châssis a pour objectif d'essayer de "boucher" visuellement l'espace qui circule jusqu'au ponts supérieurs. C'est partiellement le cas sur le plan de l'uniformité des couleurs, mais ça ne remplit pas les espaces.

Je sais qu'on parle ici d'un produit LEGO et pas d'une maquette à coller, mais cette rainure vide est un peu disgracieuse. le designer a bien essayé de boucher la partie supérieure de cet espace avec quelques pièces mais ça ne suffit pas pour faire complètement disparaître la séparation entre les plaques du fuselage.

Globalement, le modèle s'avère très fragile et difficile à manipuler. Il n'a évidemment pas vocation à servir de playset et il n'y a rien à voir à l'intérieur mais cette fragilité me semble quand même excessive pour un modèle haut de gamme.

En parlant de l'intérieur, cette maquette dispose de suffisamment de volume interne disponible pour y installer un mini poste de commandement, même symbolique qui aurait fait écho aux deux minifigs fournies. Le Millennium Falcon du set 75192 disposait de quelques espaces internes vaguement "jouables", c'était suffisant pour satisfaire de nombreux fans.

L'arrière du vaisseau me semble plutôt réussi et le designer a fait de son mieux pour respecter les différents angles du modèle de référence. Les réacteurs sont convaincants et il ne manque qu'un éclairage pour les mettre vraiment en valeur. Les pièces qui dépassent tout autour de l'arrière de la coque ont tendance à se décrocher lors des manipulations, soyez vigilants.

Le micro Tantive IV fourni est forcément anecdotique car il est vaguement à l'échelle du Devastator. C'est à peine mieux qu'un modèle de polybag mais c'est toutefois un accessoire décoratif sympathique qui amène un peu de couleur au modèle et contribue à rendre le vaisseau encore plus impressionnant. La construction peut être accrochée sur les flancs du Devastator ou intégrée dans l'emplacement prévu à cet effet sous le vaisseau.

Les deux minifigs fournies sont exclusives à cette boite et elles devraient en principe le rester pour longtemps. Il faut se contenter d'un lieutenant générique et d'un membre d'équipage dont on ne connaîtra sans doute jamais le nom, mais les collectionneurs qui feront l'effort d'acquérir cette boite leur trouveront forcément une place dans leurs cadres Ribba. Les autres ne ratent pas grand chose, même si ces deux minifigs sont réussies avec notamment une jolie tampographie des bras sur le membre d'équipage.

Contrairement à ceux qui considèrent qu'un set de la gamme Ultimate Collector Series peut facilement se passer de minifigs ou se contenter du strict minimum, je pense que LEGO aurait pu faire un effort sur ce point. Les fans qui dépenseront 700 € pour ce vaisseau monochrome méritaient mieux que ces deux minifigs et Darth Vader me semblait être tout indiqué. Tout le monde aime les minifigs, même les collectionneurs de sets UCS...

Enfin, le sticker fourni  précise qu'il s'agit bien du Devastator mais il ne reprend pas l'appellation Imperial Star Destoyer, allez savoir pourquoi... Au passage,  si vous voulez éviter de tout massacrer en collant ce sticker, appliquez un peu de produit à vitre sur la plaque noire, vous aurez une chance supplémentaire de pouvoir le repositionner correctement avant qu'il ne sèche définitivement.

Parlons brièvement du prix : 699.99 € au lancement, c'est le prix à payer pour l'avoir tout de suite mais nous savons tous ici que le set passera rapidement sous la barre des 550 €/ 600 € dans les mois qui viennent. Il n'y a de toute façon pas de juste prix pour un set de ce type, c'est toujours trop cher pour certains et ce n'est pas un produit de première nécessité.

Oubliez les calculs de prix à la pièce ou au kilo qui servent de prétexte aux uns et aux autres pour soutenir que ce produit est une affaire ou un modèle hors de prix. LEGO vend un produit global, avec sa licence, son potentiel d'attractivité auprès des fans, son expérience d'assemblage globale, le tout à un tarif qui le rend exclusif et désirable mais aussi malheureusement inaccessible pour beaucoup de fans au budget limité.

J'ajoute au passage que LEGO surveille forcément ce qui se passe sur le marché secondaire et que les statistiques de (re)vente du set 10030 Imperial Star Destroyer sur Bricklink ont sans doute eu une incidence sur les choix du fabricant en matière de prix public pour ce nouveau modèle.

Vais-je m'offrir cette boite un jour ? Oui, aucun doute là-dessus. Ce modèle est une belle réinterprétation de l'ISD malgré les quelques défauts que je lui trouve et il rend à mon avis obsolète la version du set 10030 Imperial Star Destroyer commercialisée en 2002 dont les aimants qui servent à fixer les panneaux de la coque vieillissent très mal. Je vais par contre prendre mon mal en patience en espérant une remise plus substantielle que le doublement des points VIP proposé par LEGO pour le lancement du produit.

Le Millennium Falcon du set 75192 avait été en son temps un vrai coup de cœur qui m'avait rendu impatient. Ici, ce n'est pas le cas. Le Devastator attendra.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 28 septembre 2019 prochain à 23h59.  Les commentaires des deux parties du test seront cumulés avant le tirage au sort, vous aurez donc deux chances de gagner au lieu d'une si vous postez sur les deux parties. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui au set LEGO Star Wars 75252 UCS Imperial Star Destroyer, une très grosse boite qui a au moins le mérite de ne laisser personne indifférent. Trop grise ou trop grosse pour les uns, trop chère pour les autres, indispensable pour les collectionneurs les plus motivés, cette maquette du Devastator vendue 699.99 € alimente depuis son annonce l'interminable débat relatif au rapport prix public / inventaire / intérêt du produit.

Chacun a son avis et je n'ai pas l'intention d'essayer de convaincre ceux qui ont déjà décidé de faire l'impasse ou de décourager ceux qui sont déjà dans les starting-blocks en attendant le 18 septembre prochain. Je me contenterai comme d'habitude de vous livrer quelques réflexions très personnelles sur ce set.

Premier constat, LEGO a travaillé sur l'emballage de ce nouveau produit depuis les problèmes rencontrés avec celui du set 75192 UCS Millennium Falcon, et c'est une bonne chose. En effet, il n'était pas rare que le livret d'instructions du set 75192 arrive endommagé et le conditionnement du livret de ce nouveau set me semble plus adapté aux contraintes logistiques. Pour le reste, la boite reprend le principe des sous-emballages internes dans lesquels sont répartis les sachets. C'est joli et ça donne un petit côté luxueux au produit.

Tout le monde sait déjà que le Devastator est vide à l'intérieur et que l'objet est construit autour d'une structure à base d'éléments Technic. Le début de la phase d'assemblage ressemble donc plus à celui d'un  engin LEGO Technic qu'à celui d'une maquette haut de gamme à la finition exemplaire.

Sans remettre en cause l'intérêt de baser la structure interne sur un châssis composé d'éléments qui permettent d'en assurer la rigidité, je dois avouer que j'étais un peu déçu par les premières heures de construction : Ce patchwork de couleurs et d'éléments m'a donné l'impression d'assembler une structure bricolée à la va-vite avec ce qui tombait sous la main du designer.

Certains, et notamment ceux qui avaient du mal avec l'inventaire beaucoup moins festif du set 10030 UCS Imperial Star Destroyer commercialisé en 2002, m'opposeront peut-être la remarque habituelle à propos de l'inventaire volontairement varié et coloré qui permet de faire autre chose avec les pièces du produit. Comme il s'agit d'un pur produit d'exposition, je pense malgré tout qu'il n'était pas vraiment nécessaire de fournir un inventaire aussi coloré éventuellement réutilisable pour d'autres créations.

Je sais que cette structure d'un peu moins de 500 pièces ne sera plus visible au terme du millier d'étapes de construction nécessaire mais la maquette haut de gamme que LEGO nous promet méritait peut-être un châssis plus uniforme et parsemé de quelques détails ou clins d'œil que les fans apprécient. Ici, rien ne fait directement référence au produit final ou à l'univers Star Wars et il faut attendre de commencer à assembler les différents panneaux de la coque pour vraiment entrer dans le vif du sujet.

Avant de s'attaquer à la structure du vaisseau, il faut assembler le support sur lequel le Devastator prend place. C'est un choix logique qui permet de travailler sur une construction stable et dont toutes les faces sont facilement accessibles. Ce support peut sembler relativement fragile de prime abord, mais il est parfaitement dimensionné pour soutenir l'imposant vaisseau. Si je devais formuler un reproche à propos de cet élément du set, je pense que quelques centimètres de plus en hauteur auraient permis de mieux profiter des espaces disponibles sous la coque et éventuellement de faciliter l'intégration du vaisseau sur une étagère déjà chargée en modèles de la gamme LEGO Star Wars, certains produits pouvant se glisser sous l'avant et l'arrière du Devastator.

Dès les premières étapes de montage, l'encombrement du produit fini est connu avec une structure interne qui permet aussi de déplacer la construction en court sans tout casser. Les deux minifigs fournies dans cette boite sont disponibles dès les premiers sachets, comme la plaque sur laquelle prend place le seul sticker du set que j'ai décidé de garder pour la fin.

Lorsque le châssis est construit, on enchaîne ensuite avec les flancs étroits du vaisseau parsemés de greebs, ces éléments divers et variés qui assurent la finition et le relief du modèle. Les deux faces sont identiques et peuvent être assemblées en simultané, c'est toujours quelques minutes de gagné.

On passe ensuite à l'assemblage de la partie inférieure de la coque du vaisseau qui sera visible sous certains angles. Plusieurs sous-ensembles sont à construire avant de les clipser sous la structure. On retrouve ici un micro Tie Fighter qui ne sera plus vraiment visible par la suite sauf à se pencher, mais comme d'habitude "on sait que c'est là".

Les larges ensembles de plaques qui constituent la coque inférieure sont eux aussi parsemés de pièces colorées sur leur face interne. C'est pratique de temps à autre pour suivre les instructions à la lettre en respectant le positionnement de certains sous-ensembles mais là aussi je pense que c'est superflu. Avec uniquement du noir, du gris foncé et du gris clair, le niveau de difficulté aurait été légèrement augmenté mais l'impression d'assembler un produit haut de gamme aurait à mon avis été renforcée.

En avançant dans l'assemblage, on remarque aussi que cette maquette sera relativement fragile à certains endroits. Les panneaux plats de la coque sont bien maintenus par des ball joints mais il reste quelques solutions utilisées pour obtenir des angles plus ou moins prononcés et des détails de finition qui nécessiteront de prendre toutes les précautions d'usage lors du déplacement du produit.

Les blocs de pièces fixés sur la structure à l'aide de pins Technic ne sont pas en cause, je pense plutôt à des éléments comme les trois tuyères qui sont habillées de pièces 2x2 ou les bords de la coque inférieure qui sont parsemés de pièces dont la moitié dépasse à l'arrière. La solution à base de Ball Joints utilisée ici pour maintenir la coque du vaisseau sur le châssis est dans tous les cas plus rassurante que celle à base d'aimants imaginée pour le set 10030 UCS Imperial Star Destroyer.

Les larges ensembles de plaques qui recouvrent la partie inférieure de la structure sont logiquement peu détaillés et donc vite assemblés. Je note juste une résistance un peu inhabituelle de certaines plaques 16x6 qu'il est difficile d'emboîter correctement sans insister (très) fortement. Il me semble que certaines d'entre elles sont légèrement voilées et le phénomène n'affecte pas les autres grandes plaques fournies.

À ce stade, le Devastator commence à prendre forme mais la sobriété du produit final n'est pas encore de mise. Le fabricant recommande de saisir la construction par la "poignée" rouge placée sur le haut de la structure interne. C'est convaincant, le vaisseau ne plie pas sous son propre poids et l'équilibre de l'ensemble est assuré grâce à un placement bien pensé de cette poignée.

Voilà ce que je pouvais vous dire sur la structure interne du vaisseau. Dans la seconde partie du test, je m'attarderai sur les finitions de cette maquette et sur les différents éléments qui accompagnent ce Devastator.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 28 septembre 2019 prochain à 23h59.  Les commentaires des deux parties du test seront cumulés avant le tirage au sort, vous aurez donc deux chances de gagner au lieu d'une si vous postez sur les deux parties. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Tout n'est pas perdu pour les fans de figurines LEGO BrickHeadz sous licence avec la nouvelle référence 75232 déjà disponible outre-Atlantique qui met en scène Kylo Ren et un Sith Trooper à assembler avec les 240 pièces fournies.

Ce nouveau Duo Pack basé sur le film Star Wars The Rise of Skywalker sera sans doute disponible chez votre marchand de jouets habituel au prix public habituel de 19.99 € dès le 4 octobre prochain à l'occasion du Triple Force Friday.