Une annonce chasse l'autre et LEGO commence aujourd'hui une nouvelle séquence de teasing qui nous amènera à l'annonce du prochain set de la gamme LEGO IDEAS, la référence 21323 Grand Piano.

On sait déjà que cette nouvelle boite offrira un inventaire de plus de 3600 pièces et qu'il faudra débourser la modique somme de 349.99 € pour avoir le droit de "jouer" avec ce piano basé sur l'idée du projet Playable LEGO Piano proposée en son temps par SleepyCow.

Le teaser ci-dessous avec "La Lettre à Élise" de Beethoven en fond sonore est sans ambiguïté : ce piano jouera de la "vraie" musique. Il reste à savoir si ce sera via un haut-parleur intégré à construction ou sur votre smartphone. Vous vous doutez de la réponse.

C'était l'une des trois nouveautés de la gamme LEGO Technic prévues pour le 1er août prochain : Le set 42113 Bell Boeing V-22 Osprey a été retiré de la boutique officielle en ligne alors qu'il était jusqu'ici en ligne aux côtés des deux autres boites prévues et il est difficile de ne pas faire le lien avec la pétition lancée par l'association German Peace Society - United War Resisters (DFG-VK) pour obtenir le retrait du produit et l'arrêt de la collaboration entre LEGO et Boeing / Bell Helicopter .

Malgré la tentative de LEGO de proposer une version "civile" du modèle, l'avion à rotors basculants proposé dans le set en question est en effet surtout un engin utilisée par l'armée américaine depuis 2007.  Mais l'association DFG-VK y voit aussi une source de financement pour le fabricant de la version "réelle" de l'avion : Le set est sous licence officielle Boeing et Bell et les deux fabricants se verraient donc reverser des royalties en cas de commercialisation du produit. DFG-VK y voit donc une contribution indirecte au financement de sociétés fabriquant des engins militaires.

Des rassemblements de protestation sont déjà prévus devant plusieurs LEGO Stores allemands et le fabricant a déjà réagi plus ou moins mollement en précisant que le produit avait été développé avec à l'esprit une utilisation dans le cadre d'opérations de sauvetage mais que le lancement de ce produit mettant en scène un engin principalement utilisé dans le cadre d'opérations militaires le 1er août prochain ferait l'objet d'une "réévaluation" :

L'association DFG-VK détaille en long en large et en travers ses motivations à cette adresse. À vous de juger si les arguments développés sont fondés ou s'il s'agit surtout d'essayer de se raccrocher aux branches et se faire un bon coup de pub en s'appuyant sur la notoriété de LEGO.

Quoi qu'il en soit, en mettant toutes les considérations énoncées ci-dessus de côté, je trouverai dommage que le produit ne soit pas disponible, il était tout de même plus sexy que la bétonnière du set 42112 Concrete Mixer Truck ou le énième engin de chantier du set 42114 6x6 Volvo Articulated Hauler commercialisés en août prochain.

Mise à jour : LEGO confirme le retrait définitif du produit de son catalogue et c'est déjà la foire sur eBay.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO 70436 Phantom Fire Truck 3000 (760 pièces - 69.99 €), une boite qui nous permet d'obtenir un joli camion de pompiers partiellement transformable et quelques personnages de l'univers Hidden Side.

Comme pour le set 70434 Supernatural Race Car, c'est surtout le véhicule qui m'intéresse ici et la possibilité dans ce cas précis d'en transformer une partie en robot est un bonus appréciable. Comme souvent dans la gamme LEGO Hidden Side, chaque set est un mélange plus ou moins subtil d'influences diverses et variées et celui-ci ne fait exception. Le résultat est généralement plutôt original même si l'identité de la gamme y perd parfois un peu en lisibilité au passage. Ici, on ne peut s'empêcher de penser à l'univers Transformers même si on comprend rapidement que le mech issu de la transformation du camion ne fait pas usage de l'intégralité du véhicule.

On assemble d'abord la partie du camion qui ne sera pas utilisée par le robot avec le poste de conduite, un espace à l'arrière de la cabine avec quelques écrans et un clavier, la roue multicolore à scanner pour profiter du contenu du set dans le jeu en réalité augmentée et l'arrière du châssis sur lequel on viendra insérer le robot.

Les espaces intérieurs sont facilement accessibles en retirant le toit du camion et l'engin pourra éventuellement être débarrassé de ses attributs spécifiques à l'univers Hidden Side pour en faire une version plus classique. La partie supérieure du robot pourra de son côté être retirée et remplacée par une grande échelle ou une lance à incendie, c'est à vous de voir ce que vous voulez faire de ce camion.

Un détail intéressant : le designer du set, Niek van Slagmaat qui est aussi le designer du set LEGO IDEAS 21311 Voltron Defender of the Universe, a mis en ligne quelques croquis préliminaires du camion et de ses différentes possibilités de transformation. Ce ne sont que des ébauches de travail, mais on y découvre les différentes pistes envisagées pour intégrer ce camion dans l'univers un peu déjanté de la gamme Hidden Side (voir plus bas).

Ce même designer ne s'est d'ailleurs pas privé de bourrer le set de références plus ou moins évidentes à d'autres univers ou gammes LEGO : Du LEGO Racers, du Bionicle avec le masque de Tahu ou encore une référence au thème Res-Q de la gamme LEGO CITY (1998/99) sur les stickers et même un rapprochement plus ou moins évident avec l'univers du film japonais Promare sorti en 2019. Ce film d'animation à l'audience plutôt confidentielle met en scène les aventures de pompiers aux commandes de mechs dont un MATOI-TECH auquel le texte du sticker placé à l'avant de la cabine fait directement référence (M4T01). On retrouve aussi le chiffre 3 sur les jambes du robot livré dans ce set, comme sur le pantalon rouge bouffant de Galo Thymos, le héros du film d'animation.

Comme je le disais plus haut, l'accumulation de références et de clins d'œil à différentes licences ou univers n'est pas une mauvaise chose, mais on a parfois l'impression que la gamme Hidden Side pioche beaucoup ailleurs et force un peu trop sur le fan-service, y perdant un peu à la longue de sa propre identité.

Le mech qui peut être déployé à partir de l'arrière du véhicule est plutôt bien intégré si on admet le fait que la gamme LEGO Hidden Side propose des véhicules aux capacités originales qui dépassent largement ce qu'on pourrait trouver dans des univers plus classiques. La carrosserie du camion se déplie pour former les jambes et les pieds du robot et le gros canon devient alors la cabine de pilotage.

Le mech n'est pas d'une stabilité à toute épreuve, il faudra trouver son point d'équilibre pour qu'il tienne debout, surtout lorsque des minifigs sont installées aux commandes. Le gros avantage du système modulable relativement simpliste utilisé ici : le robot peut être déployé en quelques secondes et réintégré à la carrosserie du camion tout aussi rapidement. C'est un vrai plus pour la jouabilité du produit, on évite les manipulations fastidieuses et on joue sans perdre patience.

Le mech permet aussi et surtout de mettre en scène un affrontement équilibré avec le méchant du set, Nehmaar Reem (le Harbinger), qui a besoin d'un adversaire à sa hauteur, même s'il n'y a pas de lance-pièces dans cette boites et qu'il est donc impossible de dégommer ce méchant avec quelques munitions lancées par exemple depuis les bras du robot. J'ai un peu l'impression que les designers ont volontairement fait l'impasse sur cette fonctionnalité pour privilégier l'action virtuelle dans le jeu vidéo associé plutôt que de faire de ce set un produit jouable sans devoir utiliser le smartphone des parents. C'est  un peu dommage.

Le camion est bardé de stickers qui contribuent vraiment à donner son apparence définitive au véhicule. Si vous avez l'intention d'en faire un jour une version "classique", certains de ces autocollants seront plus ou moins superflus.

Du côté des personnages livrés dans cette boite, la minifig de Jack Davids est identique à celle vue dans le set 70430 Newbury Subway, celle de Parker L. Jackson est une combinaison d'éléments vus dans de nombreuses boites de la gamme et celle de J.B. est aussi dans le set 70432 Haunted Fairground.

J.B. est ici accompagnée de son assistant TeeVee, un petit robot dont on ne sait pas grand chose si ce n'est qu'il ressemble étrangement au robot livré en 2011 dans le set 6775 Alpha Team Bomb Squad. Sa présence dans cette nouvelle boite semble surtout être une énième opération de fan-service voulue par un designer soucieux d'intégrer son personnage favori dans au moins une des boites de la gamme. Le petit robot restera dans doute exclusif à cette boite et il est livré avec deux écrans interchangeables selon l'humeur que vous souhaitait lui faire afficher.

La hache est une habituée des sets de la gamme LEGO CITY qui mettent en scène des soldats du feu et on obtient ici trois smartphones différents qui viendront étoffer votre collection ou alimenter votre MOC de boutique SFR. Dans la gamme LEGO Hidden Side, on chasse le fantôme avec son smartphone et LEGO nous le rappelle avec insistance une fois de plus.

Le torse, la tête et les jambes de l'unique marcheur de l'Ombre livré dans cette boite sont des éléments aussi livrés dans les sets 70434 Supernatural Race Car et 70437 Mystery Castle. La minifig est suffisamment générique pour resservir dans un diorama de votre crû.

Nehmaar Reem (le Harbinger) est ici livré dans une version différente de cette du set 70437 Mystery Castle, il affiche un allure qui fera éventuellement référence à Jack Skellington ou au Slenderman avec un corps très élancé et des membres supérieurs menaçants qui sont connectés au torse via des Ball Joints. Comme d'habitude, vous aurez compris que tout ce qui n'est pas sur la planche de stickers, dont je vous mets un scan à chacune de mes reviews, est donc tampographié.

Pour faire court, je pense que ce set mérite votre attention. Il propose un joli véhicule avec une capacité de transformation qui paraîtra peut-être anecdotique à certains d'entre vous mais qui plaira à tous ceux qui ont joué avec Optimus Prime ou d'autres Transformers dans leur jeunesse. L'assortiment en minifigs n'est pas très original surtout pour ceux qui possèdent déjà Jack, Parker et J.B. en de multiples exemplaires mais on trouve déjà cette boite à moins de 60 € ailleurs que chez LEGO et elle finira sans doute un jour par être déstockée aux alentours de 50.

Sachant que le glas a sonné pour la gamme LEGO Hidden Side et que nous verrons donc pas de nouveaux sets venir étoffer la vingtaine de boite déjà commercialisées, je pense qu'il est temps d'ajouter à nos collections les quelques sets de la gamme qui proposent des modèles intéressants. En ce qui me concerne, cette boite en fait partie.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 28 juillet 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Ceux qui collectionnent les figurines LEGO BrickHeadz ou les sets de la gamme LEGO Monkie Kid seront ravis d'apprendre que les quatre boites de la seconde vague de produits dont nous parlions il y a quelques jours sont maintenant référencées sur le Shop LEGO avec une disponibilité annoncée pour le 1er août prochain :

Ça faisait longtemps que LEGO ne nous avait pas proposé un nouveau sac bien stylé, voici donc la version sac de plage transparent à emporter partout qui sera offerte d'ici quelques jours au Japon et qui arrivera peut-être un jour (avant l'hiver, ça serait mieux) dans nos contrées.

La hype devrait être maximale pour ce produit en plastique qui rend un vibrant hommage à l'évolution du logo de la marque au fil des années depuis 1934 sans cacher ta serviette, ton tube de crème solaire, ta paire de tongs, ta bouée licorne et ton masque anti-COVID.

À ce stade, je n'ai aucune info sur une éventuelle disponibilité de la chose en Europe, le visuel ayant simplement été mis en ligne par LEGO Japon sur Twitter.