On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil à deux petits sets de la gamme Creator que LEGO a pris la peine d'envoyer pour qu'on en parle : les références 40468 Yellow Taxi & 40469 Tuk-tuk, toutes deux vendues actuellement au prix public de 9.99 € sur la boutique officielle en ligne.

La thématique : le transport de personnes contre rémunération à travers le monde avec deux versions très différentes du concept : d'un côté le classique taxi jaune américain avec ses panneaux publicitaires sur le toit tel qu'on le voit circuler dans les rues de New-York, de l'autre un tuk-tuk indien avec sa carrosserie colorée et ses décorations traditionnelles.

Les deux véhicules ne sont pas l'échelle l'un de l'autre, vous vous en doutez. Le taxi new-yorkais de 124 pièces est d'ailleurs étrangement "écrasé" au niveau de l'habitacle et on ne peut pas vraiment dire que LEGO réussit à nous vendre une Ford Crown Victoria. Mais c'est du Creator à 9.99 € et la simplification est de mise. Le taxi est en 6 tenons de large, ce qui devrait faire plaisir aux fans de la gamme LEGO Speed Champions qui n'ont pas apprécié le récent changement de format des véhicules de la gamme. Pas de pare-brise élaboré, on se contente de quelques briques presque transparentes.

Le tuk-tuk de 155 pièces est beaucoup plus réussi, on y retrouve tous les attributs de l'engin qui circule dans les rues des mégapoles indiennes, pakistanaises ou thaïlandaises : panachage de couleurs plus ou moins assorties, décorations traditionnelles, paniers repas placés sur le toit, tout y est. L'assemblage de l'engin est plus intéressant que celui du taxi jaune, ce dernier n'étant finalement qu'une pile de briques sur roues. Si vous n'avez que 10 € à dépenser et qu'il vous faut choisir entre ces deux boites, c'est le tuk-tuk qu'il faut prendre, à la fois pour le résultat final et pour le plaisir d'assemblage.

Avec leurs inventaires réduits, ces deux engins sont rapidement assemblés et ce sera ensuite à chacun de leur trouver une place dans un diorama : le taxi jaune pourra circuler dans les rues d'une ville LEGO "classique" et le tuk-tuk pourra éventuellement étoffer une étagère d'exposition thématique sur l'Asie (Ninjago, Monkie Kid), même si la version livrée ici n'est pas vraiment emblématique de la Chine ou du Japon et qu'elle n'est pas à l'échelle minifig.

Seul le taxi est accompagné de stickers pour les plaques d'immatriculation, la mention sur les portières et les panneaux publicitaires placés sur le toit. Pas de minifig dans ces deux boites et c'est un peu dommage. Un passager hélant le taxi et un conducteur pour le tuk-tuk auraient été les bienvenus, histoire de faire passer la pilule du prix public de ces petites boites.

Bref, ces deux petits sets ne méritent sans doute pas qu'on y passe des heures et si LEGO n'avait pas pris la peine de les envoyer, nous n'en aurions sans doute jamais parlé au delà de l'annonce de leur disponibilité.

Ce sont de petits compléments qui peuvent éventuellement agrémenter une mise en scène plus globale et seul le tuk-tuk me semble suffisamment abouti pour mériter d'appartenir à la gamme Creator. Le taxi jaune lorgne plus du côté de l'univers 4+ et avec son design à la fois vintage et grossier il rappellera peut-être des souvenirs à ceux qui ont eu il y a 15 ou 20 ans des LEGO dans leur coffre à jouets.

Note : Le lot de sets présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On peut toujours faire semblant de n'avoir rien vu, mais il faudrait être aveugle pour ne pas avoir compris que le prochain véhicule au format Creator Expert, qui devient dès cette année la toute nouvelle Vehicle Collection, sera une Porsche 911.

Un visuel du set LEGO 10295 Porsche 911 circule en effet actuellement sur les réseaux habituels et on y découvre le modèle de 1458 pièces qui devrait être disponible d'ici le mois de mars 2021 à un tarif aux alentours de 150 €.

Si on considère que le visuel utilisé pour présenter le produit sur l'emballage est le plus flatteur, je pense qu'il va falloir une fois de plus se contenter de quelques chose de relativement ressemblant mais aussi d'assez approximatif par endroits. Les courbes de la 911 semblent être là, mais le pare-brise plat aux bords droits est loin de ressembler à celui du véhicule de référence. On pourrait aussi discuter des techniques utilisées pour les ailes, mais on gardera ça pour un "Vite testé".

La pandémie aura décidément fait des ravages en 2020 et il faudra trier parmi 25 projets LEGO IDEAS ayant atteint le seuil requis de 10.000 soutiens à l'occasion de la troisième phase de review 2020 dont les résultats seront communiqués l'été prochain. Pour l'année 2020, ce sont donc en tout 86 projets qui auront su rassembler les 10.000 supporters requis pour avoir le droit d'être évalués par LEGO et éventuellement finir dans les rayons des LEGO Stores.

LEGO ne prend même pas la peine de faire un pré-tri post-validation et on retrouve dans cette sélection un Colisée qui passera évidemment à la trappe en raison de la commercialisation du set 10276 Colosseum, un commissariat Modular qui lui aussi sera rejeté d'office suite à la mise en vente du set 10278 Police Station, une nouvelle version de la maison des hobbits déjà vue en 2013 dans le set 79003 An Unexpected Gathering, une machine à IRM, un jeu de plateau sur le thème du karaté auquel personne n'a jamais rien compris, une reproduction du Milwaukee Art Museum, une benne à ordures, un Boeing 737 et les inévitables projets s'appuyant sur des licences comme Wallace & Gromit, le jeu vidéo Among Us, Avatar, l'autre Avatar, La Famille Addams, Jumanji, Red Dwarf, Gravity Falls ou encore Le Voyage de Chihiro. La liste détaillée des projets concernés est disponible sur le blog de la plateforme LEGO IDEAS.

En attendant de connaître le destin de ces 25 projets qualifiés, nous aurons droit d'ici quelque ssemaines au résultat de la seconde phase de review 2020 qui rassemble 35 projets. Nous en saurons également plus au sujet du projet Sonic Mania - Green Hill Zone qui était toujours en cours d'examen en septembre dernier à l'issue de l'annonce des projets validés parmi les 26 que comptait la première phase de review 2020.

On fait avec ce qu'on a, en attendant mieux : L'espace dédié aux enfants du site internet LEGO met en avant un premier visuel de l'une des minifigs qui feront leur apparition en 2021 avec la gamme LEGO VIDIYO, un nouvel univers dont on ne sait pour l'instant pas grand chose.

Déjà teasée dans les pages du catalogue officiel du premier semestre, cette nouvelle gamme semble être le fruit du récent partenariat entre LEGO et Universal Music et il devrait s'agir d'une série de produits accompagnés d'une application en forme de réseau social "sécurisé" sur lequel les plus jeunes pourraient poster leurs créations musicales.

Nous retrouverons donc au moins le lama festif du visuel ci-dessus dans l'une des sept boites de la gamme promises pour le mois de mars 2021 et dont les références devraient s'étaler entre 43101 et 43107.

Mise à jour : LEGO a rajouté une page de teasing sur l'espace dédié à la gamme, l'annonce officielle est prévue pour le 26 janvier prochain.

On s'intéresse aujourd'hui au set LEGO Star Wars 77904 Nebulon-B Frigate, une boite de 459 pièces qui n'a été commercialisée qu'outre-Atlantique via la boutique officielle en ligne et chez Amazon. Le set était vendu au prix public de 39.99$, il fait depuis sa mise en vente le bonheur des revendeurs sur le marché secondaire où il faut actuellement dépenser un peu plus de 70 € hors frais de livraison pour en acquérir un exemplaire.

J'ai commandé trois exemplaires chez Amazon US dès la mise en vente du produit, j'ai rapatrié le colis via Shipito, j'en ai offert un exemplaire, j'en garde un et je vous livre donc quelques impressions sur ce produit à l'aide du troisième exemplaire reçu.

Si on met de côté le prix actuel du produit sur le marché secondaire, je pense qu'on tient là un très joli set qui aurait mérité mieux que d'être un produit exclusif à une convention annulée, le San Diego Comic Con 2020. La boite porte d'ailleurs toujours la marque de cette exclusivité et LEGO n'a pas pris la peine de modifier l'emballage du produit avant d'en assurer la distribution via d'autres canaux.

La disponibilité ultra-limitée de cette reproduction de la frégate d'escorte Nebulon-B, qui se résume à un produit d'exposition, n'a eu que pour effet de rappeler à de nombreux fans que le vaisseau n'avait jusqu'ici jamais eu droit à une interprétation "grand public". Il serait pourtant difficile d'imaginer une version "System" de ce vaisseau qui ne serait pas accompagnée d'un support pour permettre à la frégate de tenir debout et l'échelle de cette petite maquette est un compromis qui me semble acceptable.

Le support fourni ici est suffisamment sobre pour ne pas venir gâcher la mise en scène et le vaisseau d'une trentaine de centimètre de long tient sans basculer même en le décalant de quelques tenons.  Les plus observateurs auront remarqué le micro-Millennium Falcon arrimé sous le tronçon central séparant les modules de vie des moteurs du vaisseau, le clin d'œil est appréciable.

La structure interne du vaisseau fait appel à quelques éléments de couleur qui amène un peu de variété à l'inventaire et facilitent le repérage durant l'assemblage. La finition extérieure est majoritairement en deux tons et elle fait la part belle à ce qu'on appelle le "greebling", un technique qui consiste à créer des détails de surface à l'aide d'éléments divers et variés.

Micro, revolvers, rollers, têtes de minifigs monochromes, bâtons de skis, jumelles, pied de squelette, tout y passe et c'est à mon avis très réussi. La contrepartie à cette surenchère de petits éléments : une relative fragilité de certains appendices qui auront tendance à se décrocher facilement. Cette frégate étant un pur produit d'exposition, ce n'est finalement pas un problème et le tronçon central est suffisamment solide pour permettre la suspension du modèle, je sais que certains adorent accrocher leurs vaisseaux au plafond avec du fil de pêche.

Cette frégate n'est à l'échelle d'aucun autre vaisseau disponible dans la gamme LEGO Star Wars mais elle trouvera facilement sa place aux côtés de quelques-uns de vos sets UCS (Ultimate Collector Series) grâce à la présence du petit présentoir noir habituel. Dommage que LEGO ne se soit pas fendu d'un sticker reprenant quelques caractéristiques du vaisseau, histoire d'une faire un mini UCS (!).

Bref, ce joli produit aurait pu rejoindre la collection de tout fan de la gamme LEGO Star Wars si sa distribution avait été plus globale, mais il faut malheureusement accepter de le payer au moins le double de son prix public pour pouvoir l'exposer sur une étagère aux côtés d'autres vaisseaux de la gamme.

Avec tous les frais engendrés par la commande chez Amazon et la réexpédition via Shipito, les trois exemplaires que j'ai reçu m'auront finalement coûté aussi cher que si j'avais commandé via le marché secondaire, mais j'ai au moins eu la satisfaction de me débrouiller seul sans devoir faire appel à un revendeur et je ne regrette pas cet investissement. C'est vous qui voyez, en fonction de vos envies et de vos moyens, si l'achat se justifie aux prix pratiqués actuellement sur Bricklink ou sur eBay.

Si la boite ne vous intéresse pas, vous pouvez facilement reproduire ce vaisseau à l'aide des instructions au format PDF, le set ne contient aucun élément exclusif à part le sticker qui rend hommage aux 40 ans de l'Episode V.

Note : Le set présenté ici, acheté par mes soins, est mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.