Disney propose aujourd'hui la bande-annonce de la première saison de la série animée Marvel What If...? dont la diffusion des 10 épisodes débutera le 11 août prochain sur Disney +. On sait déjà qu'une seconde saison de 10 épisodes de cette série inspirée est prévue.

C'est Uatu, le Gardien, qui servira de narrateur à cet exercice de style qui met en scène des continuités alternatives au sein desquelles les évènements de l'univers Marvel se déroulent différemment de ceux de la timeline habituelle.

Les comics du même titre qui servent vaguement de référence à la série ont été publiés dès 1977 et jusqu'en 2004 avec des histoires alternatives plutôt originales comme l'arrivée de Spider-Man dans le groupe des 4 Fantastiques, Jane Foster qui trouve le marteau de Thor et devient Thordis, Jessica Jones qui intègre la troupe des Avengers, Venom et Deadpool qui fusionnent pour devenir Venompool ou encore Wolverine qui devient un agent du SHIELD. La série animée proposée par Disney + ne reprend que le titre des comics d'origine et se concentre de son côté sur des histoires alternatives au Marvel Cinematic Universe.

LEGO proposera au moins deux boites basées sur des épisodes de la série animée avec d'un côté Tony Stark et son Hulkbuster composé de pièces récupérées dans la décharge de Sakaar et de l'autre Peggy Carter devenue Captain Carter à la poursuite de Red Skull avec l'assistance de Steve Rogers aux commandes d'un mech. Pour obtenir une minifig du Gardien, il ne faudra pas faire l'impasse sur le seul des deux sets qui met en scène le personnage. Ces deux boites seront disponibles dès le 1er août prochain, soit une dizaine de jours avant la diffusion du premier épisode de la série.

Je crois qu'on peut dire que le lancement de la première phase de crowdfunding du Bricklink Designer Program 2021 a été au choix un succès pour certains ou un fiasco pour d'autres. Un succès parce que les projets les plus en vue ont été financés en quelques minutes seulement, un fiasco parce qu'il fallait être très rapide pour espérer obtenir un exemplaire du set 910001 Castle of the Forest (149.99 €) alors que de nombreuses boites étaient déjà mises en vente sur eBay à des prix hallucinants quelques minutes seulement après l'ouverture de la phase de financement participatif.

LEGO réagit enfin face aux nombreuses critiques qui n'ont pas manqué d'envahir les réseaux sociaux ou les forums et apporte quelques éclaircissements sur ce qui s'est passé et sur les mesures qui seront prises pour que la prochaine phase de crowdfunding ne soit pas du même tonneau.

Lors du lancement de la première phase le 1er juillet dernier, Bricklink.com n'a pas tenu la charge et le site a rapidement été indisponible pour de nombreux visiteurs, les empêchant de tenter de valider une commande. LEGO promet de travailler sur ce sujet sans pour autant préciser quelles mesures seront prises pour fluidifier le processus et égaliser les chances (file d'attente ?).

Concernant la limite fixée à 5000 exemplaires par set, LEGO admet qu'elle était inspirée par le quota de 2500 exemplaires mis en place lors de la première édition du Bricklink Designer Program en 2019. Les 2500 exemplaires de chaque référence avaient alors eu du mal à trouver preneur pour certaines références et LEGO a estimé que le quota de 5000 unités par produit serait cette fois-ci largement suffisant. Le fabricant reconnait avoir largement sous-estimé la demande et promet de doubler ce quota pour les prochaines phases de financement.

Cerise sur le gâteau, le dysfonctionnement du site dès le lancement de l'opération a permis à 10.000 exemplaires du set 910001 Castle of the Forest d'être commandés, le quota initial de 5000 unités étant largement dépassé. En réaction, LEGO promet de fabriquer 10.000 exemplaires du set pour honorer toutes les commandes validées et ne décevoir personne.

Quatre projets de la première phase seront également remis en vente dès le 3 août prochain avec un nouveau quota fixé à 10.000 exemplaires, soit 5000 nouveaux exemplaires disponibles : 910010 The Great Fishing Boat (109.99 €), 910016 Sheriff’s Safe (44.99 €), 910017 Kakapo (69.99 €) et 910028 Pursuit of Flight (49.99 €).
Les prochaines phases de financement participatif verront le quota de sets produits fixé dès le départ à 10.0000 exemplaires.

Attention, cette augmentation de la production aura une incidence sur la disponibilité des produits : les 5000 exemplaires additionnels de chacune des références de la première phase ne seront livrables qu'en juin 2022 au lieu de janvier 2022. les deux autres phases de financement seront elles aussi affectées par cet allongement des délais de production et de livraison.

Concernant la limite de 5 exemplaires de chaque set par client que beaucoup ont vu comme une possibilité pour les spéculateurs de se faire plus qu'un petit billet sur la revente des sets : LEGO affirme qu'une minorité de clients ont profité de cette possibilité, 75% des ventes du set 910001 Castle of the Forest ne porteraient que sur un seul exemplaire du produit. 15% sur deux exemplaires et 5% seulement des clients en auraient acheté cinq exemplaires, mais décide tout de même de ramener cette limite à un seul exemplaire par client pour la remise en vente des sets de la première phase et pour les phases suivantes.

LEGO précise également que le choix de faire passer le flux de commandes via la boutique officielle en ligne limite les possibilités de livraison à certaines zones géographiques. Cette solution restera en place pour les phases de financement à venir tout comme les quotas en place par zone géographique.

Les fichiers d'instructions des différents sets produits ne seront pas mis à la disposition du grand public, même contre rémunération. LEGO invoque les relations contractuelles engagées avec les fans designers qui percevront une commission sur les ventes des produits physiques.

Au final, ceux qui voulaient un exemplaire du set 910001 Castle of the Forest mais qui n'ont pas réussi à valider une commande n'en auront pas. Ceux qui voulaient un exemplaire de l'un des quatre autres sets cités plus haut auront une nouvelle chance dès le 3 août prochain.

Concernant les sets revendus sur eBay : LEGO travaille sur le retrait de ces mises en vente en s'appuyant sur la règle en vigueur sur le marketplace qui veut que si un vendeur ne peut pas fournir le produit dans les 30 jours suivant sa mise en vente, il n'a pas le droit de le vendre. De nouvelles annonces sont toutefois mises en ligne chaque jour, les vendeurs essayant de passer entre les gouttes.

LEGO y va aujourd'hui d'un nouveau sondage qui s'adresse tout particulièrement aux fans adultes de LEGO. C'est l'occasion de faire entendre votre voix, de parler de vos passions, de vos centres d'intérêt, de votre volume d'achat, de votre manière de partager votre passion dans la vraie vie ou en ligne, de vos univers ou gammes préférés, etc :

C'est confirmé, les points VIP seront doublés du 12 au 18 juillet 2021 sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores. Ceux qui auront eu la patience d'attendre jusque là pourront donc cumuler le double de points sur leurs achats et les utiliser plus tard pour obtenir une petite réduction sur leurs futures commandes.

Lorsqu'il s'agira de convertir vos points via le centre des récompenses et de générer le bon à utiliser sur une future commande, ne vous trompez pas de catégorie : les bons à utiliser en magasin ou par téléphone sont différents de ceux qui permettent d'utiliser les points pour une réduction sur la boutique en ligne. 750 points VIP cumulés donnent droit à une réduction de 5 € à valoir lors d'un prochain achat sur la boutique officielle en ligne ou dans un LEGO Store. Le bon de réduction généré sera valable pendant 60 jours à compter de sa date d'émission.