Alors là, record battu : Les minifigs de la gamme Superheroes 2012 : Batman, Wonder Woman, The Joker, Poison Ivy, The Riddler et Robin sont déjà en vente sur eBay.

Aucune idée de la provenance de ces minifigs, le vendeur est localisé au Mexique et demande 100$ minimum pour un lot de 6  minifigs comprenant : 2 versions de Batman, Robin, The Joker, Poison Ivy et The Riddler.

Wonder Woman est proposée à un prix de départ de 19.99$. 

Les minifigs semblent originales, autant qu'on puisse le deviner. Seule nouveauté sur ces images : The Riddler avec un chapeau gris et un costume vert. Ce n'est pas un personnage qui m'emballe particulièrement.

Mais au fait, dans quel set est prévu cette minifig ? Aucun de la première vague DC en tout cas, nous avons eu toutes les images des nouveautés prévues.

Manifestement, le vendeur a mis la main sur un lot de minifigs qui devait être difficilement accessible .... Peut-être l'usine LEGO de Monterey au Mexique....

C'est reparti pour des images inédites de ce qui nous attend en 2012 avec ces nouveaux visuels.
On découvre plus en détail les premiers sets de 2012 et on se rend compte du chemin parcouru en matière de design depuis les premiers visuels préliminaires que je publiais ici il y a quelque semaines.

 Plusieurs constats : Superman n'aura pas les jambes rouges contrairement à ce que nous avions pu voir sur les visuels préliminaires du set 6862 Superman vs Lex Luthor, faisant de ce fait de la minifig du NYCC 2011 une non-exclusivité qui sera accessible à tous prochainement. Wonder Woman aura elle bien droit à une sérigraphie sur les jambes. On notera que ce set bénéficie d'un habillage de gamme différent des autres : Il est clairement identifié comme dans la gamme Superman. Au menu donc, trois minifigs : Superman, Wonder Woman et Lex Luthor.

Concernant le set 6864 Batman vs Double Face, 5 minifigs seront livrées et les couleurs de Two Face sont confirmées : Il sera bien orange et violet (Version comic) , tout comme son véhicule et ses acolytes. La boite du set mentionne également Comic Book included, et comme je vous le dévoilais voici quelques jours, un comic sera livré avec le set.

Le set 6863 Batman vs The Joker incluera vraisemblablement la minifig batman distribuée lors du San Diego Comic Con en Juillet 2011, et encore une fois cette minifig n'avait finalement rien d'exclusif. Un comic sera également inclus dans ce set.

 Pas grand chose neuf au sujet du set 6858 Batman vs Catwoman, nous avons juste confirmation de la couleur de la moto de Catwoman.

Enfin, le set 6860 Batcave est lui connu depuis déjà quelques semaines.

Nous avons également confirmation de la sortie d'un jeu vidéo LEGO Batman 2, et ce visuel laisse penser que d'autres super héros DC seront présents (Superman, Wonder Woman, The Joker...). On notera le copyright 2012 en bas à droite...

Enfin, un visuel de la minifig de Two Face que certains trouvent affreuse en orange et violet. Je l'adore déjà pour deux raisons :  Elle est fidèle à certaines éditions de comics et elle ne me fera pas regretter d'avoir dépensé beaucoup trop d'argent pour acquérir la version du set 7781 The Batmobile: Two-Face's Escape sortie en 2006....

Bon, j'ai encore craqué, et je suis plutôt satisfait d'avoir pu trouver un exemplaire disponible d'un Tauntaun Custom de Christo inspiré du premier opus de la Saga Star Wars en jeu vidéo sorti en 2005 et fabriqué bien avant que LEGO ne se décide à produire sa version.

En effet, la version de LEGO n'est apparue pour la première fois qu'en 2009 dans le set 7749 Echo Base et on retrouve la créature dans un autre set sorti cette année : 7879 Hoth Echo Base.

Pour tout vous dire, même si la version de Christo, qu'il faut toutefois remettre dans son contexte temporel, n'est pas aussi cartoon que le modèle LEGO,  elle représente à mes yeux le fruit d'un incroyable effort de créativité et de savoir-faire.

Je n'ai jamais caché que je considère les customs de Christo (Voir sa boutique eBay et la galerie flickr de CAB & Tiler) comme de véritables réalisations artistiques qui rivalisent sans problème avec les minifigs officielles, et comblent les lacunes de LEGO notamment en ce qui concerne les super héros.  

Pour l'anecdote, c'est bien ce Tauntaun Custom qui était mis en scène dans l'incroyable diorama Hoth de Brickplumber dont je vous parlais en Février sur Hoth Bricks. Je suis donc très heureux de pouvoir ajouter cette pièce "historique" à ma collection.

 Enfin, pour finir, Calin a pris le sien en photo et l'a posté sur sa galerie flickr. Décidément, ce Tauntaun est quand même plus dans l'esprit LEGO que la version officielle.

Je sais, je sais, le titre était un peu facile.... Mais je reviens sur un sujet qui me titille : Un éventuel jeu LEGO basé sur la licence Lord of the Rings.

La rumeur persiste, personne ne le dément avec véhémence, mais personne ne la confirme non plus. en 2010 Warner Bros annonçait que le partenariat entre LEGO et TT Games Publishing (Qui appartient à Warner) se poursuivrait au moins jusqu'en 2016.
L'année 2011 a été riche en sorties avec LEGO Star Wars III The Clone Wars, LEGO Pirates of the Caribbean, LEGO Ninjago : The Videogame et LEGO Harry Potter Years 5-7.

Pour 2012, nous savons déjà que LEGO Batman 2 et LEGO Superheroes : The Videogame sont au programme.
Et pourquoi pas un jeu LEGO : The Hobbit ? Après tout, la thématique s'y prête : Des personnages attachants pour les enfants, une légende qui fait partie de la culture des adultes d'aujourd'hui, un univers étendu, varié, mystérieux, peuplé de créatures étranges...

En 2010, le producteur Loz Doyle (TT Games) refusait lors d'une interview de répondre sur le sujet : "I can't say anything about it", mais admettait que la franchise Lord of the Rings répond aux critères nécessaires à une adaptation en jeu vidéo : "It's [Lord of the Rings] got three films - well, plus one if you add The Hobbit. It's got a lot of cool characters. It could definitely work. There are very few things that wouldn't work, don't you think? There is an age limit, and Lord of the Rings is aimed younger in terms of appropriateness. So in that respect they work. Yeah, it would definitely work." Ce qui veut dire qu'avec les trois films, auxquels s'ajoute The Hobbit (2 films de prévus) et autant de personnages, ça pourrait marcher....

La licence Lord of the Rings n'est plus entre les mains d'Electronic Arts, et New Line Cinema est désormais intégré au groupe Time Warner, ce qui permet au groupe de reprendre le contrôle des jeux sous licence LOTR, pour autant qu'ils soient basés sur les films uniquement. Tolkien Entreprises conserve ses droits sur tout ce qui est adapté des livres.

Une rumeur persitante voudrait que Peter Jackson lui-même ait eu droit à une présentation d'une démo de jeu LEGO LOTR.....

La stratégie de LEGO pourrait être la suivante : Annoncer la licence au mois de Juillet 2012, sortir le jeu LEGO The Hobbit: An Unexpected Journey juste après la sortie du film en salles fin 2012, et fournir une première vague de sets début 2013, entre les deux films, en s'appuyant sur la sortie Blu-ray/DVD du premier opus.
Même timing pour le second opus du jeu LEGO The Hobbit: The Battle of the Five Armies qui serait disponible après la sortie en salles du second film fin 2013 avec une autre vague de sets début 2014.

Wait & see....

Après LEGO Universe qui fermera ses portes en Janvier 2012, c'est au tour du service Design byME de mettre la clé sous porte en début d'année prochaine.

Dans son communiqué de presse LEGO nous raconte que service permettant de concevoir un modèle sous LDD et de le commander ensuite en ligne était bien trop complexe pour les enfants... C'est évident. Et ce serait donc en tenant compte de l'avis des utilisateurs que LEGO a décidé d'arrêter les frais. 

Le service HERO Recon Team Hero Creator reste lui disponible pour l'instant. Mon fils a d'ailleurs créé son propre personnage Hero Factory sur ce service et il l'a reçu sous une bonne semaine, dans une boite vaguement personnalisée, et il était surtout content d'avoir pu obtenir un personnage pour lequel il avait pu choisir chaque pièce, chaque couleur et même son nom.

LEGO semble recentrer ses activités, éliminer les moins rentables et se concentrer sur l'essentiel : Produire des gammes sous licence soutenues par une communication à moindre frais pour TLC (Films ou dessins animés produits par Warner/Marvel/Lucas/Disney) et génératrices de gros volumes et de fortes marges. Une véritable logique d'entreprise en somme.
On oublie trop souvent que ce n'est pas parce qu'on fabrique des jouets qu'on doit se croire au pays des Bisounours. La crise est là, et LEGO, comme les autres, doit faire le dos rond en attendant le retour à des jours meilleurs.