Dans la liste des nouveautés LEGO Star Wars prévues pour 2014, on trouve la référence 75046 Coruscant Police Gunship. Aucune image pour l'instant de cette boite qui devrait être une exclusivité du LEGO Shop, mais certains ont déjà fait le parallèle avec l'engin vu dans l'arc final de la saison 5 de The Clone Wars (Episode 5.19 "To Catch a Jedi").

Le visuel ci-dessus nous donne une idée précise de ce vaisseau de patrouille lourdement armé présenté comme un "Republic Police Gunship" sur Starwars.com et si LEGO fait le job, le résultat devrait être très intéressant...

Du côté des minifigs, je m'attends évidemment à Ahsoka et Anakin, mais aussi, rêvons un peu, à quelques membres de la "Coruscant Underworld Police", qui feraient de superbes minifigs...

Mais je peux me tromper, nous pourrions aussi avoir droit à Asajj Ventress, et quelques Troopers emmenés par Commander Wolffe...

Je rebondis sur ma propre théorie concernant les MicroFighters de la gamme LEGO Star Wars (Voir cet article) en jetant un oeil du côté du set exclusif LEGO The Hobbit vendu pour la modique somme de 40$ lors du dernier San Diego Comic Con : Micro Scale Bag End.

Au menu, 130 pièces, une minifig de Bilbo et au final une version miniature du set 79003 An Unexpected Gathering sorti en 2012.

J'en viens à mon interprétation de ce set : Et si LEGO décidait de décliner ce principe de mini-set pour la gamme Lord of the Rings / The Hobbit ? Ce format permettrait de proposer des bâtiments ou plus généralement des scènes qui sont difficiles à transposer au format System en raison du prix prohibitif que le nombre de pièces nécessaires impliquerait : Minas Tirith, Barad-dûr, Erebor ou encore Rivendell seraient des clients parfaitement adaptés. Plusieurs remakes de sets existants au format System viendraient éventuellement rejoindre ces mini-sets : Helm's Deep (9474 The Battle of Helm's Deep) ou Orthanc (10237 The Tower of Orthanc) par exemple.

Si on admet que LEGO teste des concepts avec ces sets exclusifs vendus lors de diverses conventions, cette théorie pourrait alors être réaliste.  En ce qui me concerne, une gamme de mini-sets accompagnés d'une minifig, serait la bienvenue. Elle nous permettrait d'ajouter à notre collection des scènes ou des endroits emblématiques que LEGO ne sortira probablement jamais à une échelle supérieure...

SI vous voulez vous offrir ce souvenir du Comic Con tiré à 1000 exemplaires, vous le trouverez en vente sur eBay en cliquant ici.

Comme pour chaque sondage réalisé auprès de la communauté des fans de LEGO, le fabricant communique sur les leçons à tirer des réponses enregistrées.

Voici donc le communiqué officiel concernant le dernier sondage.
Rien de bien passionnant, si ce n'est une phrase qui a retenu toute mon attention, elle est en gras dans le texte ci-dessous : Il semblerait que les participants aient massivement manifesté leurs inquiétudes au sujet de la politique de prix de LEGO et de la baisse de la qualité des produits commercialisés.

Pour répondre à ce constat, LEGO annonce vouloir faire des efforts pour communiquer sur l'évolution des prix de ses produits, (La seule unité de mesure viable étant le prix au kilo* de matière première contenue dans une boite, donc de plastique ABS, et non pas le prix à la pièce comme l'indique LEGO dans son commentaire...) et entend publier des données relative à la qualité de sa production, régulièrement considérée par de nombreux AFOLs comme en baisse.

Ce sondage aura au moins servi à provoquer une première réaction du fabricant sur des sujets qui font régulièrement l'actualité au sein de la communauté : Les prix et la qualité des produits. Il reste à voir quelles réponses concrètes seront apportées au fans...

(*Le kilo de LEGO est remonté de 50$ en 2005 à 75 $ en 2010, après avoir enregistré un pic à 150$ le kilo dans les années 1985-1990 - Prix moyen par gramme d'une brique LEGO)

La Nouvelle gamme MicroFighters annoncée par LEGO et destinée à "recruter" de nouveaux collectionneurs si l'on en croit la description marketing vue sur le catalogue revendeur (D'où l'appellation erronée de gamme "Recruitment" indiquée il y a quelques jours par diverses sources) est manifestement le fruit d'un travail de plusieurs années : Le concept du vaisseau au format "Chibi" accompagné d'une minifig a déjà été éprouvé au travers de pas moins de quatre sets vendus lors de diverses conventions (Comic Con et Star Wars Celebration) en 2012 et 2013.

J'en viens au coeur du problème : Ces quatre mini-sets exclusifs sont bien des produits similaires à ceux de la prochaine gamme MicroFighters. Ils sont basés sur le même concept et respectent tous les codes (Format, présence d'une minifig) des nouveaux produits annoncés.

Seront-ils réédités un jour? Rien n'est moins sûr. Pourtant, un Landspeeder ou un Slave I sont des symboles tellement évidents de l'univers Star Wars qu'il subsiste évidemment une possibilité que la gamme MicroFighters les intègre, peut-être dans une seconde vague de mini-sets. Encore faut-il que les chiffres de vente incitent LEGO à perpétuer la gamme au delà d'une année... La disparition, prématurée à mon goût, de la gamme Planets me déçoit un peu : Il restait pourtant de nombreuses possibilités de l'étoffer.

Un collectionneur qui ne fait jamais de compromis se devra donc d'ajouter ces quatre "MicroFighters" exclusifs, et peut-être même cinq avec une éventuelle boite vendue lors du prochain New York Comic Con, à ceux qui viendront envahir les rayons des magasins dès la fin 2013. Dans tous les cas, les rares exemplaires encore disponibles à la vente vont vraisemblablement voir leur prix flamber, le temps que chacun fasse le lien entre les MicroFighters et ces boites exclusives.

MicroFighters :
75028 Clone Turbo Tank  livré avec un Clone Trooper
75029 AAT livré avec un Pilot Battle Droid
75030 Millennium Falcon livré avec Han Solo
75031 Tie Interceptor livré avec un pilote de Tie Fighter
75032 X-Wing Fighter livré avec un pilote de X-Wing
75033 Star Destroyer livré avec un soldat de l'Empire

Celebration & Comic Con Exclusive :
SDCC 2012 - Darth Maul's Mini Sith Infiltrator
NYCC 2012 - Luke Skywalker's Mini Landpseeder
Celebration VI 2012 - Boba Fett Mini Slave I
SDCC 2013 - JEK-14 Mini Stealth Starfighter
NYCC 2013 - ?

Ces sets exclusifs vendus sur le stand LEGO pour la modique somme de 40$ sont généralement revendus pour plus du double de leur prix d'achat sur eBay dans les jours/semaines qui suivent leur mise en vente. Puis ils deviennent plus difficiles à trouver. En cliquant sur les noms de ces sets dans la liste ci-dessus, vous accèderez directement aux pages de résultats de recherche sur eBay pour chacun de ces produits.

Petite précision habituelle : Le visuel illustrant cet article est un bricolage maison et non pas un visuel officiel. Si vous le trouvez ailleurs avec un commentaire du style "Official pic !", c'est que celui qui l'a récupéré ici n'a pas lu ce texte jusqu'au bout...

Si vous suivez de près l'actualité du LEGO Shop vous avez pu découvrir que le set 10236 Ewok Village est en vente dès maintenant pour les clients VIP. Les autres devront attendre le 1er septembre.

Mais si vous voulez mon avis, rien ne sert de s'emballer pour dépenser les 249.99 € demandés, vous pourriez passer à côté de la promo de septembre qui devrait vous permettre d'obtenir gratuitement le polybag 5001709 contenant le Clone Trooper Lieutenant dont je vous parlais il y a quelques semaines (Voir cet article).

Attention, le Store Calendar de septembre 2013 n'étant toujours pas en ligne sur le site officiel, il va falloir attendre encore quelques jours pour avoir confirmation que cette promotion sera proposée sur le LEGO Shop FR et dans les deux LEGO Stores français, mais en principe cela devrait être le cas.

Même conseil pour le set LEGO Creator Expert 10234 Sydney Opera House (299.99 € tout de même...) qui est lui aussi proposé en avant-première aux clients VIP, la promo de septembre devrait permettre d'obtenir un cadeau plus sympa que le polybag Galaxy Squad 30230 Mini Mech actuellement offert : Le superbe polybag 40079 Mini Volkswagen T1 Camper.

Mais c'est vous qui voyez...