Bon, je sais que certains vont m'en vouloir de publier ça ici, mais l'information a son importance car elle risque de redistribuer les cartes de manière significative sur le marché du jouet de construction : Mattel, leader mondial dans le secteur du jouet, vient de racheter Mega Brands, le fabricant canadien des jouets MEGA BLOKS pour la modique somme de 460 millions de $.

Mega Brands est actuellement le second acteur à l'échelle mondiale dans la longue liste des fabricants de jouets de construction et Mattel entend manifestement surfer sur l'engouement actuel pour ces jouets dont LEGO assure une promotion tous azimuts.

En rachetant Mega Brands, Mattel s'approprie donc des licences très populaires comme Skylanders, Halo, Call of Duty, Power Rangers ou encore Assasin's Creed. De son côté Mega Brands, qui affiche des ventes atteignant modestement 405 millions de $ en 2013 (3,4 milliards de $ pour LEGO sur la même période) bénéficiera de la force de frappe commerciale et marketing de Mattel.

Il ne fait aucun doute que Mattel entend concurrencer directement LEGO sur le marché des jouets de construction qui continue à progresser malgré la morosité ambiante sur la marché du jouet. L'acquisition de Mega Brands est un raccourci intelligent vers une prise rapide de parts de marché dans ce secteur. Un peu de concurrence ne fait pas de mal...

Le communiqué de presse officiel se trouve à cette adresse (PDF).

Artifex vient de mettre en ligne la review du (play)set LEGO Marvel 76018 Hulk Lab Smash. C'est l'occasion de découvrir les minifigs fournies dans cette boite (Hulk, Thor, Falcon, The Taskmaster et MODOK) et de voir en action les quelques fonctionnalités assurant le quota "jouabilité" de l'ensemble.

Ce set basé sur l'excellente série animée Avengers : Assemble (Avengers : Rassemblement chez nous) est déjà disponible chez amazon et sera très prochainement en vente sur le LEGO Shop.

Vous vous considérez comme le plus grand fan de LEGO de France (ou du monde, ou de l'univers...) et vous passez votre temps à essayer de convaincre votre conjoint(e) que la gamme complète des Modulars mérite une place au milieu de votre salon, voilà un casting fait pour vous : TF1 recherche, sans doute pour une émission à charge du type Confessions Intimes, un fan de LEGO compulsif en conflit avec son entourage autour de cette passion.

Le texte de l'annonce est sans équivoque et l'AFOL sélectionné en prendra sans doute pour son grade :

"...Dans le cadre d'une émission diffusée sur TF1, nous recherchons un(e) passionné(e) de LEGO.
Vous vous considérez comme le plus grand fan de LEGO français et vous assumez.
Votre passion pour les LEGO passe avant tout.
Votre entourage ne comprend pas que vous aimiez autant les LEGO.
Votre conjoint(e) ne supporte plus votre collection..."

Si vous êtes intéressé, rendez vous sur l'un des nombreux sites de casting publiant l'annonce avant le 30/06/2014.

J'attends avec impatience la diffusion de l'émission...

(Merci à  M[ia] pour son email)

Je ne voulais pas y croire et pourtant c'est bien le cas : Les prix pratiqués dans le LEGO Store du Disney Village sont bien majorés de 10% par rapport aux prix publics pratiqués dans les autres boutiques de la marque et sur le LEGO Shop...

C'est en tout cas ce que confirment les premiers retours des visiteurs de ce Store (voir les commentaires) qui se vante d'être le plus grand d'Europe et qui est donc le plus cher de France...

Quelques exemples concrets : Le set 71006 The Simpsons House affiche ainsi un tarif à 219.99 € contre 199.99 € dans les autres LEGO Stores et sur le LEGO Shop, le set 7965 Millennium Falcon est à 170.49 € contre 154.99 € et le prix du set set 10228 Haunted House passe à 198.00 € contre 179.99 €...

LEGO, sans doute en accord avec Disney, a donc choisi de prendre ses clients pour des jambons plutôt que de conserver l'homogénéité de sa politique de prix.

C'est un choix qui lui appartient. Les clients feront le leur...

(Photos : Dlrp Express, InsideDLParis)

LEGO vient de publier ses résultats pour 2013 dans un rapport financier qui n'intéressera que les férus de comptabilité...

Attention, ces chiffres et ces informations sont communiqués par LEGO et il y a toujours un peu d'intox et de langue de bois quand un grand groupe fait le point sur ses performances passées et annonce celles à venir. Une mauvaise performance devient un léger repli, une progression de 10% devient "une progression à 2 chiffres", etc...

Ce qu'il faut retenir des chiffres publiés comparés à ceux de 2012 :

Une progression de 11% du chiffre d'affaires (3,4 milliards d'euros) avec une marge nette en augmentation de 9% (820 millions d'euros).

Le nombre d'employés à plein temps a augmenté de 13% en 2013 portant à  11.755 le nombre de salariés de la marque en poste actuellement. La marque va renforcer sa présence en Asie (Shanghai et Singapour).

La construction de l'usine chinoise du groupe a commencé à Jiaxing et cet outil de production qui alimentera le marché asiatique sera opérationnel en 2016.

Pour le reste, LEGO se félicite évidemment de son succès en 2013 sur un marché mondial pourtant en léger repli : Le marché du jouet est en repli en Amérique du Nord et au Japon, il stagne en Europe et continue de progresser en Chine.

Ces tendances affectent évidemment les performances de LEGO qui  annonce une augmentation de ses ventes inférieure à 10% aux USA, en Grande-Bretagne, en Europe Centrale et en Europe du Nord. Les autres marchés dont la France, l'Espagne, la Chine et la Russie ont performé avec une progression à deux chiffres.

Du côté des gammes qui cartonnent, on retrouve évidemment les produits LEGO City, LEGO Star Wars, Duplo, Friends et évidemment Legends of Chima, ce dernier thème étant présenté par LEGO comme le meilleur exemple de la volonté de développer des produits physiques de plus en plus soutenus par de nombreux contenus numériques (jeux vidéo, séries animées, présence sur YouTube où LEGO est dans le top 3 des marques, etc...). LEGO se félicite aussi de la qualité de ses produits : Aucun rappel de produit en 2013...

Si vous voulez vous amuser avec les chiffres, le rapport annuel 2013 du Groupe LEGO se trouve à cette adresse...