On s'intéresse aujourd'hui rapidement à la nouvelle gamme LEGO Brick Sketches via l'une des quatre références commercialisées depuis le mois de juillet : le set 40386 Batman (115 pièces - 19.99 €).

Vous le savez déjà, ces mini-portraits sont directement inspirés du travail de Chris McVeigh, un AFOL de longue date qui est devenu cette année designer chez LEGO. L'artiste est d'ailleurs mis en avant dès les premières pages du livret d'instructions avec une grosse photo et un rappel de l'origine de ces portraits.

Il n'y a en revanche pas grand chose dans la trop grosse boite vendue 20 € chargée de nous impressionner un peu et de donner du volume à ce produit composé d'à peine plus d'une centaine de pièces.

On peut d'ailleurs diviser le contenu du set en deux parties distinctes avec d'un côté le cadre qui sert de support à l'œuvre et de l'autre les éléments qui constituent la partie créative du produit. Le cadre blanc en 12x16 avec son pied qui permet d'exposer le portrait sur le coin d'un bureau ou d'une étagère est composé de 29 pièces. Il reste donc 86 éléments dans cette boite pour reproduire le visage de Batman par superpositions successives de blocs de pièces qui lui donneront un peu de relief.

Ne vous attendez pas à y passer plus de quelques minutes, il ne s'agit ici que d'empiler des plaques en suivant les instructions, sans techniques particulières qui justifieraient d'être plus attentif que d'habitude. L'intérêt du produit ne réside pas vraiment dans le processus de construction, c'est le résultat qui a une vocation artistique.

Et il faut bien admettre que le ratio nombre de pièces utilisées / originalité du résultat est intéressant. On reconnaît Batman au premier coup d'œil, l'interprétation du visage du personnage avec son masque a un petit côté comic très appréciable et ça fonctionne.

On aura beau juger que le concept est d'une simplicité presque enfantine, mais il fallait d'abord y penser puis savoir faire preuve d'une créativité suffisante pour que chaque portrait soit original et créatif en plus d'être immédiatement assimilable au personnage de référence.

Difficile cependant d'occulter le "problème" de cette mini gamme de produits à collectionner qui rivalisera peut-être un jour avec l'autre univers destiné aux collectionneurs invétérés, celui qui décline à l'infini ou presque des personnages au format BrickHeadz : le prix public fixé à 19.99 €.

On aura tout lu et entendu sur le sujet, chacun estimant le juste prix auquel il faudrait vendre ces boites : 9.99 €, 12.99 €, 14.99 €... Tout y passe avec des tarifs plus ou moins élevés en fonction de ceux des autres produits vendus par LEGO utilisés comme référence pour estimer le positionnement tarifaire idéal de cette nouvelle gamme.

Si LEGO facture ces produits au prix fort, c'est à mon avis surtout parce que ce sont des créations inspirées du travail de Chris McVeigh, un MOCeur très populaire chez les AFOLs qui a signé chez LEGO depuis quelques mois. Je ne serais d'ailleurs pas étonné de voir arriver prochainement au catalogue LEGO l'autre concept qui a contribué à la popularité de cet artiste : les différentes collections d'ornements pour sapin de Noël qui ont été rassemblées dans deux livres publiés en 2016 et 2018 par l'éditeur No Starch Press.

Le service marketing du fabricant aura jugé que la popularité du monsieur et celle de ses créations permettent d'afficher ces mini-tableaux au tarif que nous connaissons. D'autres considéreront que c'est de l'art avant d'être du LEGO et que les quelques éléments en plastique assemblés ici méritent mieux que le prix moyen au kilo habituel. C'est sans doute vrai.

À chacun de juger si ces mini-tableaux valent leur prix public, en ce qui me concerne c'est beaucoup trop cher pour une idée, certes intéressante, récupérée par LEGO avec l'embauche de celui qui l'a eue en premier. Je n'ai jamais pour autant tenté de reproduire une des créations de Chris McVeigh avant son arrivée chez LEGO et je me contentais simplement, comme beaucoup d'entre nous, d'admirer les différentes propositions en ligne sur sa galerie flickr. Je continuerai à faire de même avec la version officielle de ces Brick Sketches.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 24 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

La saison des produits exclusifs qui n'arrivent malheureusement pas dans nos contrées n'est peut-être pas terminée : le 19 septembre prochain, on fêtera le Batman Day avec toute une série d'animations virtuelles qui rythmeront la journée.

On nous annonce aussi que des offres seront proposées par différentes enseignes partenaires et que plusieurs marques parmi lesquelles LEGO distribueront des produits exclusifs :

À ce stade, difficile de savoir s'il s'agira d'un nouveau set en édition limitée dans l'esprit de la petite boite portant la référence 77906 Wonder Woman vendue il y a quelques jours chez LEGO aux USA ou d'une minifig au tirage confidentiel comme celle de Supergirl offerte durant la convention virtuelle DC Fandome 2020, il faudra patiemment attendre que LEGO annonce la couleur.

Le fabricant pourrait aussi éventuellement profiter de cette journée entièrement dédiée au justicier de Gotham City pour dévoiler le set mettant en scène le Batwing du film de 1989 dont une photo du livret d'instructions et de la planche de stickers circule depuis quelques jours sur les réseaux sociaux...

On fait aujourd'hui très rapidement le tour du petit set LEGO DC Comics 76158 Batboat : The Penguin Pursuit. Cette boite vendue 9.99 € est estampillée "4+", on comprend vite pourquoi avec un inventaire très réduit de 54 pièces qui permet d'assembler en quelques minutes un Batboat et un canard flottant pour le Pingouin.

Malgré les contraintes de cette classification qui destine ces sets aux plus jeunes fans, je pense que le designer s'en tire ici plutôt bien avec deux engins qui pourront sans problème intégrer une collection composée de véhicules plus détaillés.

Le Batboat est basé sur la méta-pièce grise déjà utilisée pour le Snowspeeder du bien-nommé set 75268 Snowspeeder commercialisé en début d'année dans la gamme LEGO Star Wars, pour le A-Wing du set 75247 Rebel A-Wing Starfighter (2019) et même pour le vaisseau de Benny dans le set The LEGO Movie 2 70821 Emmet and Benny's "Buil and Fix" Workshop ! (2019).

L'élément convient ici parfaitement et donne sa forme quasi-définitive au Batboat qui reçoit ensuite quelques pièces supplémentaires pour un résultat relativement simpliste mais très convaincant.

Le canard du Pingouin est moins ambitieux que le Batboat mais il est suffisamment crédible pour offrir une opposition à Batman. Les amateurs de dioramas pourront éventuellement réutiliser plusieurs de ces engins pour y installer des hommes de main du méchant qui lui utiliserait une Duckmobile amphibie plus cossue comme celle vue par exemple dans les sets 76010 Batman : The Penguin Face-off (2014) ou 70909 Batcave Break-in (2017) .

Comme d'habitude dans les sets estampillés "4+", LEGO n'intègre ici aucun dispositif de lancement de pièces ou de missiles pour éviter que les plus jeunes ne se blessent en manipulant les véhicules fournis. Il n'a pas de stickers dans cette boite et la pièce grise qui forme le nez du Batboat est donc tampographiée. Elle pourra éventuellement être réutilisée par les MOCeurs les plus inspirés pour une création plus étoffée.

La minifig du Pingouin est totalement inédite avec un torse et une tête que nous reverrons certainement un jour dans un autre set même si cette boite vendue 9.99 € devrait sans doute rester la meilleure opportunité d'ajouter cette variante du personnage à une collection sans se ruiner.

La figurine est très réussie, on regrettera juste le léger écart de teinte entre le violet teinté dans la masse des jambes et le revers tampographié de la veste du personnage. L'effet "bedonnant" du ventre est joliment réalisé et le visage est superbe avec son effet de transparence sur le moncole.

Pas de surprise du côté du justicier de Gotham City, le torse et la tête de Batman sont les éléments disponibles dans de nombreux sets et polybags depuis 2012. LEGO ne fournit ici qu'une seul cape, la variante avec trou central déjà vue dans d'autres sets cette année où LEGO fournit parfois un assortiment de trois capes différentes. Depuis la superbe minifig du set 76139 1989 Batmobile avec sa cape rigide, j'ai désormais vraiment du mal à me contenter de ces bouts de chiffon.

Bref, je pense qu'il n'y aucune raison valable de faire l'impasse sur cette petite boite pour très jeunes fans qui pour une fois offre des constructions tout à fait acceptables compte-tenu de la simplification liée à la classification du produit et permet d'obtenir à moindres frais une jolie version inédite du Pingouin.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 2 septembre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

En avant pour un nouveau concours avec pour cette fois un exemplaire du set LEGO DC Comics 76157 Wonder Woman vs Cheetah à gagner.

Si vous avez envie de vous faire une idée plus précise du contenu de cette boite de 371 pièces librement inspirée du film Wonder Woman 84 (sortie en salles prévue pour fin septembre 2020) et vendue 39.99 €, n'hésitez pas à aller lire ou relire mon "Très vite testé" publié en mai dernier.

Ci-dessous, le dernier trailer en date tout juste dévoilé :

Pour valider votre participation, il suffit de vous identifier l'interface ci-dessous et de suivre les indications fournies. Au terme de la phase de participation, le gagnant sera désigné par tirage au sort parmi les bonnes réponses à la question posée.

Vos coordonnées (nom/pseudo, adresse email, IP) ne sont utilisées que dans le cadre de ce concours et ne seront pas conservées au delà du tirage au sort qui désignera le gagnant. Comme d'habitude, ce concours sans obligation d'achat est ouvert à toutes les personnes résidentes en France métropolitaine, DOM & TOM, Belgique, Luxembourg et Suisse.

Merci à LEGO qui régale pour cette fois via la dotation fournie. Le lot sera expédié au gagnant par mes soins et en Colissimo suivi avec assurance et signature à la livraison (et un emballage adapté).

Comme d'habitude, je me réserve le droit de disqualifier tout participant ayant tenté de frauder ou de détourner le système de participation afin d'augmenter ses chances de gagner.

Bonne chance à tous !

C'est de saison et l'annulation des différentes conventions et événements physiques comme Star Wars Celebration 2020 ou le San Diego Comic Con n'empêchera pas LEGO d'écouler quelques produits exclusifs : on découvre aujourd'hui le visuel du petit set LEGO DC Comics 77906 Wonder Woman qui devait sans doute être vendu sur le stand du fabricant à l'occasion du SDCC 2020.

La boite de 255 pièces reprend le format des sets exclusifs mis en vente en 2018 et en 2019 à l'occasion du San Diego Comic con et elle rend hommage à la première apparition du personnage Cheetah en reproduisant la couverture du comic Wonder Woman #6 publié en 1943. Les minifigs de Wonder Woman et Cheetah sont celles disponibles dans la série de sachets DC comics (réf. LEGO 71026).

On ne sait pas pour l'instant comment et où sera vendu ce petit set, mais il y a fort à parier que l'Europe soit exclue du plan prévu : la boite est visible sur le visuel ci-dessous mis en ligne sur la page de la convention virtuelle DC Fandome 2020 qui renvoie vers la version américaine boutique officielle en ligne LEGO.

Mise à jour : le set est mis en vente uniquement sur la version US du Shop à cette adresse. Le prix public est fixé à 39.99$, disponibilité annoncée pour le 1er octobre 2020. Ll est également disponible au même prix chez Walmart, vous pouvez vous le faire réexpédier via Shipito.

Sans surprise, le set est absent de la version française de la page dédiée à l'événement :

La déclaration de LEGO en réponse à ceux qui estimaient que la convention virtuelle DC Fandome était globale et que le set aurait donc mérité d'être distribué ailleurs qu'aux USA :