On fait aujourd'hui un petit détour par la gamme LEGO Technic avec le set 42096 Porsche 911 RSR (1580 pièces - 149.99 €) que LEGO nous présente comme "développé en partenariat avec Porsche" et qui permet d'assembler "une réplique authentique" du véhicule en question.

Autant évacuer tout de suite l'inévitable comparaison avec la Porsche 911 GT3 RS du set 42056 commercialisée depuis 2016 (2704 pièces - 299.99 €), les deux modèles ne partagent pas grand chose de commun à part leur volonté de reproduire deux versions du même véhicule. Cette 911 RSR est plus courte de 7 cm et moins large de 5 cm que la version GT3 RS et elle ne bénéficie pas des mêmes fonctionnalités que le modèle "Luxe" de 2016.

N'espérez donc pas ici disposer de nombreuses fonctions Technic, il s'agit plus d'une simple maquette sous licence à base de pièces Technic que d'un produit qui transformera vos enfants en futurs ingénieurs de la NASA.

Il faut se contenter de portières qui s'ouvrent, d'une direction un peu molle et peu exploitable avec un volant placé très bas et difficile d'accès, d'un moteur six cylindres mis en mouvement par l'essieu arrière et dont les pistons bougent lors des déplacements et de quatre suspensions qui font très bien leur boulot. Pas de boite de vitesses séquentielle, ni palettes au volant ou autres raffinements mécaniques sur ce modèle.

Je ne poste généralement pas de photos des planches d'autocollants présentes dans les différents sets que je vous présente ici, mais cette Porsche 911 RSR n'existe pas sans son habillage (n'écoutez pas ceux qui vous disent le contraire pour planquer leurs planches de stickers dans un classeur...) et il y a aussi un autre problème posé par la cinquantaine de stickers à coller sur le véhicule.

Certains de ces stickers sont imprimés sur un fond blanc immaculé qui n'est pas de la même teinte (légèrement crème) que les pièces de la carrosserie. Le résultat final est un peu décevant en raison du contraste entre les deux teintes qui devient flagrant selon la lumière utilisée.

L'assemblage est très plaisant, avec la progression habituelle châssis, fonctionnalités, moteur, carrosserie. Rien de compliqué ici, ce set est accessible même aux plus jeunes fans. Il faudra savoir faire preuve d'un peu de patience pour enfin voir la Porsche prendre forme grâce à la mise en place des différents éléments de carrosserie.

Les quatre ailes sont tampographiées, c'est toujours quatre stickers de moins à coller. Les passages de roues sont un peu trop larges à mon goût, ou ce sont les roues qui sont d'un diamètre insuffisant, mais on fera avec.

Véhicule de compétition oblige, le poste de pilotage se résume à un siège baquet, à quelques instruments et au volant. C'est cohérent avec la vocation sportive de ce véhicule qui évolue dans le championnat du monde d'endurance FIA, on ne peut pas en vouloir à LEGO sur ce point. Comme je le dis plus haut, le volant me semble être placé un peu trop bas dans l'habitacle.

Le moteur atmosphérique six cylindres à plat est encastré à l'arrière, mais il ne disparaîtra pas complètement sous la carrosserie et restera visible en soulevant le panneau arrière. C'est un bon point qui permet de profiter un peu du seul assemblage vraiment "Technic" du set.

Les courbes de la carrosserie sont incarnées par des tubes Flex qui peinent un peu à faire illusion sur ce modèle comme sur d'autres. Il faut d'ailleurs les placer et les courber correctement pour que l'effet soit réussi. Sur ce modèle, LEGO s'est aussi fendu d'une reproduction de l'essuie-glace central. Pourquoi pas, même si j'aurais pu faire sans.

La trappe de toit n'est ici incarnée que par un simple sticker et on pourrait aussi discuter du rendu un peu approximatif des phares avant. Sur le véhicule de référence, l'effet bulle n'est pas aussi prononcé que sur la version LEGO. Je préfère tout de même l'option choisie ici par le designer plutôt que les phares plats du modèle du set 42056 qui laissent beaucoup trop d'espace vide autour leur emplacement.

En parlant des surface vitrées, je ne serais pas contre quelques éléments transparents pour reproduire le pare-brise et les vitres latérales de ces maquettes, n'en déplaise aux intégristes de la gamme LEGO Technic.  Cette gamme évolue déjà avec l'ajout régulier de nouvelles pièces et continuera d'évoluer avec ou sans leur accord.

Là où cette Porsche 911 RSR fait aussi une grosse impression, c'est sur la finition des bas de caisse avant et arrière. Pins bleus apparents mis à part, les  solutions adoptées par le designer assurent un rendu très propre. Mention spéciale pour l'utilisation ingénieuse de deux quarts de couronne crantée à l'avant et pour l'arrière avec un diffuseur parfaitement reproduit.

L'aileron arrière est parfaitement positionné, il lui manque juste les stickers Adidas sur les garnitures latérales... Les rétroviseurs sont un peu massifs mais ça ne me choque pas outre-mesure.

En résumé, cette Porsche 911 n'a esthétiquement rien à envier à sa grande sœur du set 42056 Porsche 911 GT3 RS même si elle offre logiquement moins de fonctionnalités. Je préfère le look sportif de ce modèle d'exposition, n'ayant pas de passion particulière pour les boite de vitesses LEGO...

Si vous n'avez pas encore acheté le set 42056 (299.99 €) et que vous voulez juste une Porsche 911 à exposer sur une étagère, vous pouvez à mon avis économiser quelques billets et vous orienter vers ce set vendu au prix public de 149.99 € sur le Shop LEGO qui finira inévitablement en promo aux alentours de 100 € chez Amazon.

Si vous préférez conserver vos stickers au fond d'un placard, vous ne profiterez pas vraiment du look de cette Porsche 911 RSR, de nombreux autocollants reproduisant des détails des différents éléments de carrosserie.

C'est vous qui voyez.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 13 janvier 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil au set LEGO Marvel 76115 Spider Mech vs. Venom (604 pièces - 54.99 €).

Tout d'abord, j'ai envie de préciser que malgré ce qui est indiqué dans la description du produit, il n'y a à mon sens qu'un seul mech dans cette boite : celui de Spider-Man. La figurine de Venom est juste une évolution du personnage qui n'a pas vraiment besoin d'un robot pour combattre ses adversaires.

Le nom du set indique d'ailleurs qu'il s'agit ici tout simplement d'un affrontement entre le robot de Spider-Man et Venom lui-même. Mais les enfants qui veulent absolument organiser un combat de robots pourront toujours placer la minifig de Venom dans le poste de pilotage discrètement intégré derrière la tête de la figurine.

Spider-Gwen aka Ghost Spider est livrée avec un surf volant plutôt réussi et bien assorti avec les couleurs dominantes du costume du personnage.  C'est cohérent et ce personnage dispose ici d'un réel élément de jouabilité avec en prime deux Stud-Shooters positionnés à l'avant de la planche. Cet accessoire fait toute la différence, au lieu de jouer à deux avec ce set, on peut jouer à trois. Ghost Spider n'est pas juste une minifig jetée dans la boite, c'est un personnage qui prend vraiment part à l'action.

Le Spider Mech fait un peu pâle figure face à Venom mais c'est aussi une manière de donner plus de prestance à ce dernier. Cet exosquelette qui accueille la minifig de Spider-Man est bien conçu même s'il peut paraître un peu brouillon au premier regard.

Il est stable, il peut prendre de nombreuses poses et peut même lancer quelques pièges de toile grâce au Stud-Shooter intégré dans le bras gauche. L'ensemble peut être manipulé à pleines mains sans que des pièces s'échappent au passage.

Venom est évidemment la vraie star du set. La figurine est impressionnante, même si les bras semblent un peu décharnés alors que la musculature des jambes est visuellement très réussie. Comme pour le mech de Spider-Man, la stabilité et la possibilité de prendre de nombreuses poses sont au rendez-vous, notamment grâce à la finition des pieds du personnage. Il faut parfois minutieusement chercher le point d'équilibre de la figurine, mais avec un peu d'habitude, on y arrive sans s'énerver.

La poignée de stickers à coller sur le torse se fera vite oublier, ces autocollants disparaissant partiellement derrière l'effrayante mâchoire très réussie du personnage. la demi-sphère avec les yeux est en revanche tampographiée. Dommage pour le pin Technic bleu apparent dans la paume des mains de la figurine.

Dans cette boite, LEGO fournit quatre personnages : Spider-Man, Ghost Spider, Tante May et Venom.

Les fans attendaient depuis longtemps que LEGO daigne enfin leur proposer une version de Spider-Gwen. C'est désormais chose faite, même si le résultat est un peu minimaliste. Pas de tampographie sur les bras ni sur les jambes, un torse qui se contente de deux petits inserts colorés au niveau des épaules, j'en connais qui continueront à préférer la version de Phoenix Custom avec reflets sur la capuche et bras tampographiés...

Pour le reste, c'est très correct avec un joli motif sur le torse de Spider-Man, une teinte métallisée pour les yeux et une paire de jambes moulée en deux couleurs.

La nouvelle version de Tante May est tout à fait acceptable avec deux expressions du visage et la minifig de Venom laisse enfin apparaître la langue du personnage entre les deux rangées de dents. Rien de révolutionnaire ici, mais ces quatre minifigs sont les bienvenues dans nos collections.

En résumé, je dis oui parce que l'assortiment de minifigs est cohérent et que la figurine / mech de Venom est vraiment très convaincante.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 13 janvier prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On parle aujourd'hui brièvement du set The LEGO Movie 2 70841 Benny's Space Squad (68 pièces - 9.99 €), une petite boite qui ne mérite pas vraiment qu'on en fasse des tonnes à son sujet. Soit son contenu vous évoque quelque chose, soit vous trouvez juste ces quatre astronautes colorés et leurs mini-véhicules plutôt sympas.

La bonne nouvelle ici, c'est que LEGO fait du fan service très accessible. Pas de chichis, les nostalgiques du Space Classic obtiennent ici quatre astronautes colorés qui leur rappelleront des souvenirs, une pièce avec le logo de cette gamme culte tampographié et de quoi assembler deux engins qui justifient l'appellation "jouet de construction".

Lenny (en rose), Kenny (en jaune) et Jenny (en blanc) accompagnent Benny dans ce set. Ce dernier est le seul à être équipé du casque fendu habituel et du logo un peu effacé sur le torse. Les trois autres membres de la fine équipe ont une tenue impeccable.

Le casque porté par les trois personnages qui accompagnent Benny est plus épais et plus résistant que les anciennes versions qui avaient justement tendance à se fendre au niveau du menton comme sur l'exemplaire porté par Benny. Rien ne vous empêche d'y mettre un coup de ciseau si vous y tenez absolument...

Pour ceux qui n'auraient pas encore acheté ce set, je précise que ce n'est pas moi qui invente les noms et la couleur associée, tout est indiqué clairement au dos de la boite...

Je vois d'ici venir tous ceux qui regretteront de ne pas avoir droit à quelques astronautes supplémentaires dans ce set, ou un personnage en tenue rouge à la place du rose, etc...  C'est comme ça. Nous ne sommes d'ailleurs pas à l'abri que l'équipe soit composée d'autres astronautes colorés qui seront peut-être disponibles dans un futur set. Allez savoir.

Pour les plus jeunes, il n'y a pas vraiment de quoi s'amuser pendant des heures avec cette boite et il faudra attendre de savoir où, quand et comment l'équipe d'astronautes intervient dans le film pour associer ce set à l'une des nombreuses autres boites déjà disponibles ou à venir.

Pour les collectionneurs, c'est sans risque. Ils pourront essuyer une petite larme devant ces astronautes colorés qui leur rappelleront de bons souvenirs. Et ils pourront ensuite passer de longues heures à comparer ces nouvelles minifigs avec les versions précédentes qui traînent au fond leurs tiroirs. Pour 9.99 €, c'est d'un rapport prix/nostalgie imbattable.

Je dis évidemment oui, surtout parce que LEGO fait pour une fois du bon gros fan service qui tâche sans plonger la main trop profondément dans les poches des fans nostalgiques.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 10 janvier 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Une de plus. Encore une année d'écoulée et nous sommes maintenant en route vers les nouvelles aventures que nous réserve 2019.

J'ai l'impression d'écrire à chaque fois la même chose mais il est difficile de faire autrement : en 2018, vous avez une fois de plus été toujours plus nombreux à venir faire un tour sur ce blog, certains d'entre vous très régulièrement, d'autres de manière plus occasionnelle. Conséquence de cette augmentation significative de la fréquentation du site, un nouveau redimensionnement des ressources en matière d'hébergement qui me coûte un bras mais qui permet d'absorber efficacement l'afflux de nouveaux visiteurs.

Une fois de plus, je remercie sincèrement tous ceux qui ont contribué à la vie du blog via leurs commentaires. C'est surtout grâce à vous que ce site est vivant et ces nombreux contributeurs encouragent chaque jour un peu plus d'autres fans à venir échanger, discuter, argumenter, manifester leur satisfaction, indiquer un bon plan, se plaindre ou tout simplement donner leur avis sur tel ou tel sujet. Sans ces interactions, le site ne serait, comme je l'ai déjà dit, qu'un blog de plus dans un microcosme déjà très encombré.

Durant cette année écoulée, j'ai encore une fois redistribué l'intégralité des produits qui me sont envoyés par LEGO et par les enseignes qui ont jugé utile de participer aux différentes opérations organisées ici.  J'ai acheté tous les sets de ma collection personnelle et c'est un principe auquel je ne dérogerai pas non plus en 2019. Impossible de récompenser tout le monde, mais c'est toujours avec une immense satisfaction que je lis les messages de joie ou de remerciement envoyés par la plupart des gagnants.

Je le redis aussi : j'espère que 2019 sera une bonne année pour chacun d'entre vous, avec ou sans briques LEGO, avec ou sans phase de Dark Age ou avec des contraintes personnelles qui vous obligent à mettre temporairement ou définitivement cette passion souvent envahissante de côté. Rappelez vous de ce conseil que je m'efforce de republier une fois par an : Ne sacrifiez rien pour une boite de LEGO. Ne vous endettez pas pour acheter des LEGO. Le plastique ne se mange pas, et il ne se revend pas aussi cher que certains veulent bien le laisser croire, surtout quand il faut agir dans l'urgence.

L'année prochaine, j'espère que vous continuerez, comme vous le faites depuis déjà huit ans, à donner du sens à tout ce que je fais ici. Une passion n'a de sens que si elle peut être partagée avec d'autres.

Je vous souhaite à toutes et à tous une excellente année 2019.

Note : Tradition oblige, je mets évidemment en jeu les cinq derniers exemplaires de la minifig "exclusive" Hoth Bricks. Pour participer, il vous suffit de poster un commentaire (vous devriez trouver quoi dire sans trop de problème...) et vous avez jusqu'au 7 janvier 2018 à 23h59 pour agir.

Mise à jour : Les gagnants ont été tirés au sort et ont étés prévenus par email, leurs pseudos sont indiqués ci-dessous.

C'est l'heure du bilan 2018 avec une petite sélection très personnelle de sets commercialisés cette année que je considère comme très réussis, sans grand intérêt, ou au contraire comme des ratages de première classe.

Je ne vais pas vous faire l'inventaire des petites boites qui méritent d'être considérées comme réussies cette année. Leur prix raisonnable justifiait souvent de prendre le risque de les acquérir et l'éventuelle déception ressentie ne vous aura pas mis sur la paille.

Globalement, j'ai donc trouvé en 2018 de quoi me faire plaisir dans mes gammes favorites (Star Wars, Super Heroes, Jurassic World) sans être trop tenté de dépenser mon argent dans des produits issus d'autres univers.

Tant mieux pour mon portefeuille, tant pis pour LEGO qui n'a pas vraiment su m'attirer hors de ma zone de confort à part pour plusieurs exemplaires du set LEGO Architecture 21041 Great Wall of China parce que je suis étrangement fasciné par la possibilité d'aligner plusieurs de ces boites pour en faire un long mur. À 50 € la boite, j'ai tout de même rapidement revu mes ambitions à la baisse, la très très longue muraille dont je rêve attendra un peu...

Je reste toujours aussi allergique à la gamme Speed Champions à cause du concept : des autocollants avec des briques et pas l'inverse. Même l'ambiance revival autour de l'univers Harry Potter m'a laissé un peu indifférent. Tout ça arrive un peu tard pour moi et ça sent le réchauffé, certes intelligemment réactualisé, mais je suis depuis longtemps passé à autre chose sans nostalgie particulière ni regrets.

Je collectionne assidûment les sets de la gamme LEGO Star Wars et même si je suis généralement très (trop) indulgent avec ce que LEGO nous propose sur ce thème, je ne pouvais pas laisser de côté le calamiteux set 75201 First Order AT-ST. C'est le ratage absolu de la gamme Star Wars cette année. Heureusement, ce fiasco ne m'aura coûté qu'une cinquantaine d'euros et c'est en fait déjà beaucoup trop pour ce que propose ce produit vaguement dérivé du film The Last Jedi.

Cette boite incarne à la perfection l'opportunisme permanent autour de l'univers Star Wars et du portefeuille de ses fans les plus assidus. À force de vouloir leur vendre n'importe quoi, il arrive un moment où ça va trop loin. On y est avec ce set. Et aussi avec le très dispensable set 75230 Porg.

L'autre produit qui mérite à mes yeux d'être considéré comme raté, c'est le set LEGO Creator Expert 10262 James Bond Aston Martin DB5 qui ne rend pas vraiment hommage au véhicule concerné. Il y aura toujours quelques irréductibles pour défendre LEGO sur ce dossier, mais cette boite est la preuve qu'on ne peut pas tout faire avec des briques LEGO et qu'il faut parfois savoir laisser tomber au risque de se ridiculiser et de vendre un produit que même les pires marques chinoises de seconde zone n'oseraient pas commercialiser.

J'ai longtemps hésité à mettre la Bugatti Chiron du set LEGO Technic 42083 dans cette liste de flops. Elle y a sa place pour de nombreuses raisons : le véhicule LEGO ne ressemble que des très loin à une Bugatti Chiron et les nombreuses approximations et autres raccourcis du designer ne font pas de ce set la luxueuse maquette ultime promise par LEGO. Heureusement, l'expérience de construction sauve les meubles.

C'est donc finalement l'Aston Martin qui l'emporte entre les deux : si on ne vous dit pas de quoi il s'agit, il y a peu de chances que vous trouviez spontanément le modèle du véhicule que LEGO a tenté de reproduire ici. À 150 € la blague, cette boite n'est pas digne d'un fabricant comme LEGO.

Heureusement, en marge des habituels petits sets avec des bouts de décors, des vaisseaux plus ou moins réussis et une grosse poignée de minifigs, la gamme LEGO Star Wars réserve de temps en temps quelques belles surprises avec des boites au contenu très abouti. C'est le cas du set Ultimate Collector Series 75181 Y-Wing Starfighter, véritable démonstration du savoir-faire LEGO.

Plus qu'une simple réédition opportuniste de la version de 2004, il s'agit ici d'une belle adaptation qui répond aux attentes des fans adultes d'aujourd'hui, toujours plus exigeants sur la finition et la fidélité de la reproduction.

Au rayon des bonnes surprises, le set LEGO Marvel 76105 The Hulkbuster : Ultron Edition mérite également d'être mentionné. C'est une figurine d'exposition qui est à mon avis très réussie.

Si on oublie l'absence d'articulations au genoux et la reproduction un peu approximative de l'armure, ce produit est un bel exemple du savoir-faire LEGO qui trouvera sa place chez n'importe quel fan de l'univers Marvel qui n'est pas forcément un accro de la brique en plastique.

Autre set qui m'a semblé vraiment très réussi cette année : la référence LEGO Technic 42078 Mack Anthem qui est un mélange vraiment équilibré entre rendu esthétique et fonctionnalités. La finition est excellente et le modèle final ressemble vraiment à la version réelle dont il s'inspire. Pas besoin d'être un fan absolu de la gamme Technic, de ses engins de chantier, de ses pins et autres engrenages pour apprécier le contenu de cette boite.

Après une excellente année 2017 dans la gamme LEGO IDEAS, je fais l'impasse sur les sets de cette année. Franchement, même si le set 21315 Pop-up Book était plutôt une bonne surprise, il n'y a pas de quoi faire des gorges chaudes de ces sets de niche qui n'ont pour la plupart pour mérite que d'être "différents" de ce que LEGO commercialise habituellement.

Chaque boite commercialisée cette année a été le fruit d'un plébiscite global sur la plateforme de sélection et a donc forcément trouvé son public sur le moment mais ces sets me laissent plutôt indifférent avec le temps qui passe : Un set sur un nanar qui date de plusieurs années (21314 Tron : Legacy), une référence à une série animée que je n'ai jamais regardé (21311 Voltron : Defender of the Universe) ou un concept vraiment trop kitsch à mon goût (21313 Ship in A Bottle), pas de quoi s'enflammer...

Je m'arrête là, cette petite sélection non exhaustive ne reflète évidemment qu'un avis très personnel et je sais qu'il y aura probablement autant d'avis que de boites. J'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets 2018 préférés et ceux que vous considérez comme décevants...