On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil à l'autre set "lifestyle" de ce début d'année 2020 : la référence 40382 LEGO Birthday Set (141 pièces - 12.99 €) qui permet comme son intitulé le laisse supposer d'assembler un gâteau d'anniversaire.

L'idée est simple : On construit le gâteau, on plante la minifig au sommet et on lui met dans les mains deux drapeaux habillés de stickers qui affichent l'âge de celui dont on célèbre l'anniversaire. Pas de quoi en faire des tonnes, c'est mignon et ça fonctionne.

La partie supérieure de ce gâteau à trois étages tourne sur elle-même, mais il n'y a pas de mécanisme intégré avec une manivelle positionnée au pied du gâteau. Autant dire que personne ne fera vraiment tourner le sommet du gâteau, mais on sait que c'est possible.

Le vrai plus du set pour ceux qui sont trop grands pour s'émerveiller devant ce gâteau d'une douzaine de centimètres de haut, c'est évidemment la minifig exclusive fournie qui représente bizarrement le clown de service venu amuser la galerie avec ses animaux à base de ballons. Pas d'enfants avec chevelure interchangeable à mettre au sommet, mais on obtient deux éléments inédits : un joli torse avec ses motifs festifs et une tête aux faux airs d'Elton John.

Du côté de l'inventaire, on obtient aussi quatre bougies, quatre cupcakes et un exemplaire de la roue crantée en Medium Azure déjà vue sur d'autres constructions mobiles dans les gammes Disney, Harry Potter et même Jurassic World.

Bref, encore une petite boite qui ne servira qu'à quelques occasions et dont l'utilisation sera limitée par la disponibilité des stickers qu'il faudra décoller des drapeaux au fil des années. Pas de quoi se lever la nuit, mais si vous avez un jeune fan de LEGO dans votre entourage, ce petit set fera probablement son effet.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 16 janvier 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO Star Wars 75271 Luke Skywalker's Landspeeder (236 pièces - 29.99 €), une de ces multiples réinterprétations d'engins, de véhicules ou de vaisseaux de l'univers Star Wars qui permet aux nouveaux arrivants dans le hobby du LEGO d'obtenir une version abordable de l'engin sans devoir passer par le marché secondaire.

La dernière version en date du Landspeeder X-34 datait de 2017 avec le set 75173 Luke's Landspeeder. Pour 29.99 €, on obtenait alors une version tout à fait acceptable de l'engin et 4 personnages. Cette année, il faut se contenter pour le même prix de 3 minifigs et d'une petite construction additionnelle sans grand intérêt.

Comme pour chaque nouvelle version d'un produit qui est maintenu en permanence au catalogue LEGO, le designer s'est ici efforcé de nous proposer une version remaniée du Landspeeder. L'engin reste très proche de la version de 2017 mais il bénéficie de quelques ajustements qui me semblent appréciables au niveau notamment de la fixation des moteurs ou de la finition de l'avant, même si il faut ici s'en remettre à quelques stickers.

Certains perfectionnistes regretteront l'écart entre la tranche de l'avant de l'engin et la demi-lune qui forme le capot. On peut y voir au choix un effet de style ou la nonchalance d'un designer pressé de passer à autre chose.

Encore une fois, le Landspeeder ne flotte pas vraiment au dessus du sol. Les quelques pièces transparentes placées sous l'engin permettent de le faire glisser sur tous les types de surfaces, mais lorsqu'il s'agira d'exposer l'ensemble il faudra trouver une solution permettant de donner un peu de hauteur au véhicule. Dommage que LEGO ne nous fournisse pas un support central transparent, deux pièces suffiraient.

Pas d'innovation au niveau du pare-brise, qui est identique à celui déjà utilisé sur la version de 2010, et il serait à mon avis temps que LEGO nous propose une demi-bulle plus réaliste. Je salue en revanche l'effort sur les sièges dont les dossiers sont ici beaucoup plus convaincants que sur la version précédente.

Du côté des minifigs livrées dans cette petite boite, rien de transcendant pour un collectionneur averti : les trois personnages sont des versions déjà disponibles dans d'autres boites.

La tampographie du torse et des jambes de la minifig de Luke Skywalker est identique à celle vue dans les sets 75159 Death Star (2016), 75173 Luker's Landspeeder (2017), 75220 Sandcrawler (2018), 75229 Death Star Escape ou encore 75270 Obi-Wan's Hut (2020). Je ne suis pas fan du nouveau poncho livré ici, même si je salue l'effort de nous fournir cet élément. Je trouve l'accessoire vraiment trop basique et mal taillé, sachant qu'à l'écran il recouvre aussi les bras du personnage.

C3-PO et le Jawa sont eux aussi des habitués de la gamme LEGO Star Wars et aucun effort n'a été fait dans cette boite pour tenter de nous appâter avec au moins un torse exclusif.

Il y a une dizaine de stickers à coller sur le modèle et, faut de mieux, je les trouve très à-propos notamment au niveau des moteurs. Je préfère également la solution mise en œuvre ici sur la tranche du véhicule à celle à base de tubes flexibles utilisée sur l'engin du set 75173 Luker's Landspeeder et sur celui du set 75052 Mos Eisley Cantina (2014).

Bref, le Landspeeder est un marronnier de la gamme LEGO Star Wars et il est à mon avis toujours judicieux de faire l'acquisition du modèle le plus récent pour ceux qui n'ont pas déjà leur exemplaire.

Cette nouvelle version ne révolutionne pas la thématique et ne corrige pas tous les défauts des multiples versions déjà commercialisées jusqu'ici, mais elle fera l'affaire en la combinant avec les éléments du set 75270 Obi-Wan's Hut également commercialisé depuis quelques jours.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On fait aujourd'hui rapidement le tour des sets LEGO Brickheadz 40383 Wedding Bride (306 pièces - 12.99 €) & 40384 Wedding Groom (255 pièces - 12.99 €), deux ensembles basés sur le même principe que le set 41597 Go Brick Me commercialisé en 2018 qui permettait déjà de personnaliser une figurine.

En admettant qu'on soit fan du format de ces figurines cubiques, je dois reconnaître que c'est plutôt bien réalisé. Dans chaque boite, vous trouverez de quoi assembler plusieurs versions du marié et de la mariée, pour que les deux personnages ressemblent plus ou moins à leurs versions "humaines".

Vous disposez de trois tons de peau, de trois chevelures, de deux costumes, d'un chapeau et d'une paire de lunettes pour le marié. Même assortiment pour la mariée, sans le chapeau ni les variantes de costumes. Les deux seules pièces tampographiées de ces boites sont le veston gris du marié à intégrer dans le costume de votre choix et la dentelle de la robe de la mariée sur fond blanc.  Même si j'ai mis une moustache aux versions que je vous présente ici, vous pouvez assembler un visage sans cet élément pour le marié.

Les livrets d'instructions sont bien conçus avec des indications claires sur ce qu'il faut assembler ou remplacer en fonction de la couleur de la peau ou de la chevelure du personnage et des accessoires qui viendront équiper la figurine. Il n'est pas possible de remplacer la peau ou les cheveux sans démonter certains des sous-assemblages de la figurine précédente, l'inventaire est assez complet mais pas au point de permettre une modification instantanée de chaque figurine.

Il est aussi possible de personnaliser la boutonnière du marié, qui dispose au choix d'un costume noir ou bleu foncé, et d'accessoiriser la robe de la mariée en changeant les décorations de la robe, du voile et du bouquet.

Le corps des figurines est identique à celui de la plupart des produits de la gamme avec un habillage qui prend place autour des tripes et du cerveau du personnages. Dommage que les socles fournis ne soient pas blancs pour mieux s'intégrer à la chantilly de la pièce montée.

Vous avez le droit de perdre ou d'oublier les alliances, LEGO en fournit trois par boite.

Une remarque sur les lunettes : je sais qu'on est ici dans un thème ou tout ou presque est carré et les lunettes fournies n'échappent pas à la règle. Je reste malgré tout convaincu qu'une paire de lunettes rondes permettrait d'offrir une possibilité de personnalisation moins "agressive" que la version livrée ici, le principe de ces boites étant de permettre de coller au plus près de la version réelle des personnes reproduites.

Les deux personnages sont vendus séparément, vous pouvez donc aussi combiner deux mariés ou deux mariées, c'est comme vous voulez. Il faut tout de même accepter de dépenser 25.98 € pour s'offrir deux figurines à planter au sommet de la pièce montée, mais quand on aime les LEGO, on ne compte plus depuis longtemps.

Bref, on est sans doute plus ici dans le produit "lifestyle" que dans la figurine à collectionner et il faudra quand même s'assurer que votre partenaire accepte de voir ces deux personnages cubiques trôner au sommet du gâteau qui vous a coûté un bras.

Rien n'est moins sûr, les figurines Brickheadz ne font déjà pas l'unanimité chez les fans de LEGO et probablement encore moins chez ceux qui ne veulent pas forcément remplacer les petits personnages habituels par ces tas de briques un peu grossiers. Il serait dommage de se disputer pour ça le jour de votre mariage.

Note : Les deux sets présentés ici, fournis par LEGO, sont mis en jeu en un lot unique. Date limite fixée au 11 janvier 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil au set LEGO Speed Champions 76899 Lamborghini Urus ST-X & Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO (663 pièces - 64.99 €), une boite à la gloire de la marque italienne qui nous permet d'obtenir deux véhicules très différents.

Je ne vais pas vous resservir le couplet habituel sur le volant décalé et les innombrables stickers qui habillent les deux véhicules, c'est comme pour les sets précédents. En prime, le vert des stickers du SUV Urus ST-X n'est pas le même que celui des pièces de la carrosserie, on commence à s'habituer à ces écarts de teinte souvent subtils mais décevants.

Le set à l'avantage d'offrir deux constructions très différentes sur la forme et sur le fond : La Huracán et le SUV n'ont en commun que la marque qui les fabrique. Globalement, Les deux versions LEGO sont relativement fidèles aux modèles de référence et elles profitent elles aussi du passage à 8 tenons de large. L'avant de la Huracán est particulièrement réussi avec des angles et une imitation des ouvertures du capot plutôt convaincants. L'aileron central est intégré avec une solution presque élégante qui sait se faire discrète lorsque l'ensemble des pièces est en place.

En y regardant de plus près, on trouve évidemment quelques approximations : le bandeau du sponsor Roger Dubuis sur le pare-brise tampographié aurait du être droit pour vraiment coller au modèle de référence. On regrettera aussi l'incohérence esthétique entre les rares pièces dorées et les impressions des stickers qui théoriquement devraient être de la même teinte.

En comparant les deux visuels ci-dessus, on constate comme d'habitude que le passage à 8 tenons ne permet que partiellement de mieux reproduire les courbes des véhicules au design très "organique". C'est beaucoup mieux que sur certains modèles précédents de la gamme LEGO Speed Champions même si ce n'est pas toujours parfait.

Cette Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO en version 2019 utilise le nouveau châssis et les nouveaux essieux déjà vus sur d'autres véhicules de la gamme 2020. On retiendra les quelques sous-assemblages intéressants au niveau du nez et des portières (fixes) de la voiture et comme d'habitude la flopée de Wedges avec découpe à 45° qui viennent au secours du designer aux endroits les plus compliqués à reproduire de la carrosserie.

Le Lamborghini Urus ST-X en version LEGO offre de son côté une expérience de construction un peu différente de celle des autres véhicules de la gamme. Le châssis est ici composé de plaques à assembler avec un essieu arrière surélevé qui donne vraiment de l'allure au SUV de compétition de la marque italienne.

Le bandeau du pare-brise est comme sur l'autre véhicule de cette boite aligné sur la courbe de la pièce et c'est dommage. J'aurais préféré un bandeau bien droit aligné sur la jonction avec le toit du véhicule. L'avant et l'arrière du SUV sont convaincants avec des techniques qui permettent de coller au design du modèle de référence. Pas de stickers pour les phares, certes symboliques à l'avant avec une seule petite pièce noire, mais c'est réussi.

C'est sur les flancs du SUV que ça se gâte un peu avec un décroché incarné par une surcouche de pièces et des stickers pour reproduire la moitié des vitres arrières. On se retrouve à l'arrivée avec une demi-vitre transparente et un sticker noir qui donne la courbe de la surface concernée. C'est ridiculement moche. En prime, les stickers étant volontairement conçus avec une grosse marge par rapport à la taille de la pièce sur laquelle ils prennent place, soit on choisit de les centrer parfaitement et il reste un liseré peu esthétique, soit de les décaler pour ne pas perdre la continuité du motif ou de la teinte. C'est vous qui voyez.

Les jantes font leur petit effet sur les roues qui dépassent franchement de la carrosserie. Ce n'est pourtant pas le cas sur le modèle de référence, mais le designer aura choisi de renforcer ici le côté sportif du véhicule. Pourquoi pas.

On pourra discuter du choix de la couleur pour la carrosserie de la version LEGO, mais j'aime assez ce vert lime qui donne de la pêche au SUV.  Tout n'est pas parfait sur ce second modèle, mais il me donne vraiment envie de voir LEGO décliner d'autres SUVs dans cette gamme Speed Champions, même si ce ne sont pas toujours des modèles utilisés en compétition avec pourquoi pas un Porsche Cayenne, un Audi Q7 ou un BMW X6.

Dans cette boite, LEGO nous fournit deux pilotes évidemment vêtus d'une combinaison aux couleurs de la marque de ce produit dérivé tout à la gloire de Lamborghini. Bonne nouvelle, il y a un pilote de sexe féminin dans ce set. Il faut aussi construire un portique de départ qui permet de changer la couleur des feux en faisant glisser l'élément central de la construction. J'échangerais volontiers cet accessoire sans grand intérêt contre 5 ou 10 euros de moins sur le prix public du set. Chacun peut se bricoler un portique avec les pièces de son vrac et je n'attends de la gamme LEGO Speed Champions que des véhicules détaillés vendus au juste prix.

Bref, ce set à ses défauts mais il offre également deux modèles intéressants à assembler et à exposer. Le plaisir d'assembler des véhicules d'exception en version LEGO est parfois un peu gâché par les laborieuses étapes de pose des stickers, mais on fait avec.

64.99 €, c'est toutefois un peu cher pour deux véhicules, deux minifigs et un portique, on attendra donc que le prix de cette boite baisse de manière significative chez Amazon et consorts avant de craquer.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est mis en jeu avec plaisir. Date limite fixée au 9 janvier 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Encore une de plus ! Si on m'avait dit il y a quelques années que l'aventure Hoth Bricks se poursuivrait aussi loin, je ne l'aurais sans doute pas cru. Cette année écoulée a vu arriver comme chaque année de nouveaux fans de LEGO sur le site dont l'audience globale n'a cessé de progresser. Parents soucieux de s'informer sur la passion soudaine de leurs enfants pour les petites briques en plastique, fans adultes qui suivent de près l'actualité de leur produit préféré ou fans adolescents qui cherchent les meilleures options pour optimiser la gestion de leur argent de poche, le site accueille plus que jamais tous les profils de fans, sans restriction ni élitisme.

C'est une vraie satisfaction et je remercie évidemment tous ceux qui par leurs commentaires, leurs emails ou leurs prises de contact via les réseaux sociaux contribuent de près ou de loin à animer cet espace. Un site sans interactions, c'est un espace à sens unique et ce n'est pas ce que je souhaite proposer. Mon avis ne vaut que parce qu'il est partagé ou contesté, je n'ai pas la prétention de servir des vérités absolues à longueur d'article ou de review. Sans être un forum de discussion en tant que tel, le site génère aujourd'hui toujours plus d'interactions et c'est sa raison d'être. Sans vous, Hoth Bricks n'aurait finalement que peu d'intérêt et ne serait qu'un blog de plus dans le petit monde déjà surpeuplé du LEGO.

Les conseils d'usage qui me tiennent à cœur et que je ne me lasserai jamais de répéter : ne sacrifiez rien pour une boite de LEGO. Ne vous endettez pas pour acheter des LEGO. Le plastique ne se mange pas, et il ne se revend pas aussi cher que certains veulent bien le laisser croire, surtout quand il faut agir dans l'urgence.  Si des contraintes personnelles vous obligent à mettre cette passion de côté temporairement, ne vous inquiétez pas, rien n'est définitif, vous pourrez y revenir plus tard.

L'année prochaine, j'espère que vous continuerez, comme vous le faites depuis déjà neuf ans pour certains d'entre vous, à venir interagir avec d'autres fans dans ces pages. Une passion n'a vraiment de sens que si elle peut être partagée avec d'autres, même s'ils ne sont pas de votre avis.

Je vous souhaite à toutes et à tous une excellente année 2020.